Highland Park

Highland Park Distillery
(Highland Distillers plc)

Holm Road, Kirkwall
Orkney KW15 1SU

tel. (01856) 874619

ighland Park to najdalej na p≤│noc wysuniΩta destylarnia whisky szkockiej. Znajduje siΩ ona w miejsowo£ci Kirkwall w archipelagu Orkad≤w. Jednak jej po│o┐enie nie jest jedynym wyr≤┐nikiem Highland Park. Jest to jedna z piΩciu (tylko) destylarni whisky, w kt≤rych ci╣gle jeszcze przeprowadzane jest s│odowanie jΩczmienia. Zdecydowana wiΩkszo£µ pozosta│ych destylarni sprowadza gotowy s│≤d z wyspecjalizowanych s│odowni.

ajpopularniejsz╣ wersj╣ Highland Park jest 12. letnia single malt. Opr≤cz niej, destylarnia butelkuje wersje 18 i 25 letnie oraz malty rocznikowe. Highland Park to zdecydowanie zawodnik z czo│≤wki stawki. W spos≤b bardzo harmonijny │╣czy w sobie elementy whisky wyspiarskiej - dym torfowy, lekki posmak jodu i soli morskiej - z │agodnymi akcentami charakterystycznymi dla wyrob≤w z Highlands czy Speyside - jest wyraƒnie s│odowa, z elementami wrzos≤w, sherry i s│odkimi akcentami miodowymi. Nie bez wp│ywu na smak whisky ma stosowany w produkcji torf z Orkad≤w - odmienny od torfu z innych region≤w Szkocji. Podczas suszenia s│odu, do torfu dorzuca siΩ nieco le£nych paproci.

odobnie jak wyspa Islay, Orkady by│y rajem dla nielegalnych wytw≤rc≤w whisky na d│ugo przed zalegalizowaniem jej produkcji w 1823 roku. Whisky zaczΩto tu produkowaµ co najmniej w po│owie XVIII wieku, a pomys│owo£µ miejscowych gorzelnik≤w wydawa│a siΩ nie znaµ granic. Na przyk│ad, niejaki William Traill posiada│ legaln╣ gorzelniΩ i browar, ale jednocze£nie zaopatrywa│ w surowiec nielegalnych gorzelnik≤w. Z kolei za│o┐yciel destylarni w miejscu, gdzie obecnie stoi Highland Park, niejaki Magnus Eunson, by│ prze│o┐onym miejscowego Ko£cio│a Prezbiteria±skiego. Legenda g│osi, ┐e przechowywa│ beczki z destylatem pod ambon╣ swego ko£cio│a, choµ podobno w rzeczywisto£ci korzysta│ z co najmniej kilku innych schowk≤w - jednak z dala od ko£cio│a. Za oficjaln╣ datΩ za│o┐enia wytw≤rni Highland Park przyjmuje siΩ rok 1798, co czyni z niej jedn╣ z najstarszych destylarni whisky szkockiej. Ciekawostk╣ jest fakt, ┐e gdy w roku 1822 otwierano w pe│ni legaln╣ destylarniΩ (dos│ownie na chwilΩ przed wprowadzeniem prawa liberalizuj╣cego produkcjΩ uisge beatha), ≤wczesny jej w│a£ciciel, niejaki Robert Borwick, kierownikiem wytw≤rni uczyni│ Johna Robertsona. Robertson by│ przedtem poborc╣ podatkowym i parΩ lat wcze£niej na jego koncie znalaz│o siΩ aresztowanie Magnusa Eunsona. Ni mniej ni wiΩcej, tylko za nielegalne pΩdzenie alkoholu.

estylarnia Highland Park zlokalizowana zosta│a w miejscowo£ci Kirkwall, na najwiΩkszej wyspie Orkad≤w, Pomona (zwanej te┐ Mainland, czyli "sta│y l╣d"), w pobli┐u cie£niny Scapa Flow, od kt≤rej nazwΩ wziΩ│a inna destylarnia whisky, Scapa. Ca│y archipelag sk│ada siΩ z oko│o 90 wysp i wysepek, z czego tylko oko│o 1/3 jest zamieszka│a - prawdziwy raj dla przemytnik≤w. Tym bardziej, ┐e z ka┐dego niemal punktu na Orkadach niedaleko jest do morza, kt≤re stanowi│o doskona│╣ drogΩ transportu whisky, jak r≤wnie┐ ucieczki w razie niespodziewanego nalotu kontroli skarbowej. Nie bez znaczenia dla rozwoju gorzelnictwa na Pomonie by│ te┐ dostΩp do doskona│ej jako£ci wody wykorzystywanej do produkcji whisky.

ighland Park przejΩta zosta│a w roku 1908 przez Jamesa Granta, a w roku 1937 wesz│a w sk│ad Highland Distillers. W sk│ad tego koncernu jest zreszt╣ do dnia dzisiejszego i stanowi jeden z wa┐niejszych jego filar≤w. Destylat z Kirkwall przez d│ugi czas stosowany by│ niemal wy│╣cznie do sporz╣dzania blend≤w. Podobno ma doskona│╣ zdolno£µ harmonizowania sk│adnik≤w. Highland Park single malt whisky pojawi│a siΩ na rynku dopiero w latach siedemdziesi╣tych. Jednak pierwszy wa┐ny sukces odnios│a na d│ugo Mapa Orkad≤w

przed rynkowym debiutem. Ot≤┐ w roku 1883, podczas inauguracji morskiej linii pasa┐erskiej Union Castle, Highland Park podana zosta│a go£ciom na pok│adzie pierwszego parowca tej linii. Zyska│a tak wysokie uznanie znamienitych pasa┐er≤w liniowca, ┐e po przybyciu do Kopenhagi trafi│a na st≤│ kr≤lewski i zaserwowana zosta│a carowi Rosji. Wiele lat p≤ƒniej, w roku 1984, czasopismo "The Scotsman" zorganizowa│o wielk╣ degustacjΩ whisky. Highland Park by│a jedyn╣ whisky, kt≤ra otrzyma│a najwy┐sz╣ mo┐liw╣ ocenΩ - sto punkt≤w na sto mo┐liwych.

ytw≤rnia Highland Park jest otwarta dla zwiedzaj╣cych i posiada swoje w│asne Visitor Centre. Warto j╣ jednak odwiedziµ nie tylko ze wzglΩdu na whisky. Orkady same w sobie s╣ niezwykle ciekawym i malowniczym zak╣tkiem £wiata, a produkcja whisky tylko zwiΩksza ich niew╣tpliw╣ atrakcyjno£µ.