Gdyby£ planowa│ odwiedzenie
kt≤rej£ ze szkockich destylarni,
te organizacje pomog╣ Ci
zaplanowaµ wyjazd:

Schroniska turystyczne

Scottish Youth
Hostel Association

Independent Backpackers
Hostels

szkockie linie autobusowe

brytyjskie linie autobusowe

Scottish Tourist Board


zorganizowane wycieczki
po Szkocji

Ardbeg Distillery (Glenmorangie plc) Port Ellen Isle of Islay PA42 7EA tel. (01496) 302244

rdbeg to stosunkowo ma│o znana whisky z Islay, mimo i┐ przez wielu znawc≤w uwa┐ana za najbardziej charakterystyczn╣ dla wyspy, na kt≤rej powstaje, o najsilniejszym charakterze. Nie bez powodu Ardbeg otrzyma│a na naszej li£cie najwy┐sz╣ kategoriΩ smakow╣ (****), co oznacza, ┐e jest to whisky bardzo trudna do oswojenia, o bardzo zdecydowanym smaku, niezwykle silnych akcentach jodu morskiego z elementami torfu, wodorost≤w i soli morskiej, tak charakterystycznych dla wyrob≤w z wyspy Islay. W smaku Ardbeg wyczuwa siΩ tak┐e akcenty s│odu i wanilii. Mowa oczywi£cie o najpopularniejszej wersji Ardbeg, mianowicie 17 letniej single malt. Poza ni╣ czasami natkn╣µ siΩ jeszcze mo┐na na wersjΩ 10 letni╣ oraz wersje rocznikowe.

ydaje siΩ, ┐e £wiat niemal zupe│nie zapomnia│ o istnieniu Ardbeg niejako na w│asn╣ pro£bΩ destylarni. Przede wszystkim, podczas gdy inne destylarnie stawia│y na produkcjΩ, promocjΩ i sprzeda┐ single malts, destylat z Ardbeg wykorzystywany by│ ci╣gle przede wszystkim do produkcji blend≤w. Po drugie, w│a£cicielom destylarni trudno by│o uwierzyµ, ┐e na rynku mo┐e znaleƒµ siΩ miejsce dla whisky o tak zdecydowanym charakterze. St╣d te┐ w Ardbeg zdarza│y siΩ czΩste i d│ugie okresy przestoju. Przez d│ugi czas na rynku dostΩpne by│y tylko ograniczone ilo£ci malt≤w rocznikowych - z roku 1978 czy 1983.

ak przysta│o na Islay, produkcja whisky w miejscu obecnej destylarni Ardbeg prowadzona by│a pe│n╣ par╣ na d│ugo przed jej zalegalizowaniem w 1823 roku. Podobnie jak w przypadku s│ynnych s╣siadek Ardbeg - Laphroaig i Lagavulin - istniej╣ dowody na nielegaln╣ produkcjΩ whisky w tym miejscu ju┐ w XVIII wieku, a dok│adnie co najmniej od roku 1794. W swej obecnej formie destylarnia Ardbeg za│o┐ona zosta│a jednak dopiero w roku 1815 przez cz│onk≤w rodziny Mac Dougall. Miejsce idealnie nadawa│o siΩ do tego celu. Od strony l╣du mo┐na by│o siΩ tutaj dostaµ tylko i wy│╣cznie krΩt╣ drog╣ prowadz╣c╣ od strony Port Ellen (st╣d mo┐na by│o ewentualnie spodziewaµ siΩ nalotu fiskusa), natomiast stosunkowo │atwo by│o dotrzeµ w to miejsce - i uciec w razie potrzeby - drog╣ morsk╣. Sytuacja wrΩcz wymarzona dla przemytnik≤w. Dodatkowym atutem by│ - i do dzisiaj jest - │atwy dostΩp do ƒr≤d│a wysokiej jako£ci wody z jeziora Loch Uigeadail. Woda ta posiada idealne cechy do produkcji whisky - jest niezwykle czysta i miΩkka, a po drodze do destylarni przep│ywa przez rozleg│e torfowiska, co nadaje jej charakterystyczny brunatny odcie± i torfowy posmak, wyczuwalny r≤wnie┐ w produkcie ko±cowym destylarni.

po│owie XX wieku Ardbeg zosta│a zakupiona przez firmΩ Hirama Walkera, jako w│asne, niezale┐ne ƒr≤d│o mocnej, zdecydowanej whisky stosowanej do produkcji blend≤w tej firmy. Ka┐dy szanuj╣cy siΩ blend zawiera w swoim sk│adzie jak╣£ domieszkΩ whisky z Islay jako swego rodzaju "przyprawΩ" nadaj╣c╣ mu smak i charakter. O ile jednak pozosta│e gatunki whisky produkowane na Islay s╣ przede wszystkim znane jako single malts, o tyle Ardbeg przez d│ugi czas skazana by│a li tylko na rolΩ owego dodatku smakowego. Wspomniane ju┐ wy┐ej przestoje w produkcji i, generalnie, brak pomys│u w│a£cicieli na skuteczny marketing maltu z Ardbeg, spowodowa│y niemal ca│kowite znikniΩcie tej whisky z rynku. Sama destylarnia, wskutek niedoinwestowania, popada│a w coraz wiΩksz╣ ruinΩ. Na mapΩ Szkocji Ardbeg wr≤ci│a triumfalnie dopiero w roku 1997, kiedy to zosta│a przejΩta przez do£µ prΩ┐nie rozwijaj╣c╣ siΩ firmΩ Glenmorangie plc. Wystarczy spojrzeµ na sukces marketingowy whisky Glenmorangie ┐eby nie mieµ w╣tpliwo£ci co do umiejΩtno£ci poruszania siΩ na rynku nowych w│a£cicieli Ardbeg.

atychmiast po przejΩciu Ardbeg przez Glenmorangie plc rozpocz╣│ siΩ ┐mudny i kosztowny proces przywracania destylarni do jej niegdysiejszej formy i £wietno£ci. Odbudowano i odremontowano istniej╣ce budynki i wyposa┐enie, dobudowano nowe, i poraz pierwszy w swojej historii Ardbeg otworzy│a swe podwoje dla zwiedzaj╣cych. W stosunkowo niedawno otwartym Visitor Centre znajdziemy du┐y wyb≤r whisky (nie tylko z Ardbeg), artyku│≤w zwi╣zanych z whisky, pami╣tek i r≤┐nego rodzaju gad┐et≤w. Ca│o£µ uzupe│nia niezwykle malowinicze po│o┐enie £wie┐o odremontowanych i odmalowanych na £nie┐no-bia│o budynk≤w destylarni.