Installation de forage rotary, Turner Valley, 1930.
Durant les annΘes trente, le forage rotary remplace le forage au cΓble α Turner Valley. Ces installations sont essentiellement les mΩmes, quoique sur une Θchelle plus rΘduite, que les installations actuelles. Le crochet de levage (A) est solidaire du moufle mobile qui est reliΘ par un cΓble au moufle fixe situΘ α la partie supΘrieure de la tour de forage. Le brin menant de ce cΓble s'enroule sur le tambour du treuil ou ½dΘvidoir╗ qu'on voit α la droite du foreur. └ la tΩte d'injection (B) ou collet, est attachΘ le flexible d'injection de la boue (C) qui vient de la droite et qui injecte la boue α travers la maεtresse-tige jusqu'au trΘpan. La tige carrΘe (D), portion Θtroite de la tige de forage, passe α travers des fourrures qui permettent son entraεnement par la table de rotation installΘe sur le plancher de la tour de forage. La cave avant-puits (E) est une section du plancher, qui forme un cube de trois mΦtres de c⌠tΘ et de deux mΦtres de profondeur. Elle contient une vanne principale reliΘe au tubage qui entoure la tige de forage.
Lorsqu'on actionne l'appareil de forage, la table de rotation tourne rapidement et entraεne la tige carrΘe. D'autres tiges supplΘmentaires sont vissΘes α la maεtresse-tige au fur et α mesure de sa progression dans le puits. SimultanΘment, la boue de forage est injectΘe, sous haute pression, α l'intΘrieur de la tige de forage jusqu'au trΘpan situΘ au bout du train de tiges; elle sort alors par des Θvents portΘs par le trΘpan, ramasse les dΘblais et les entraεne en remontant par l'espace annulaire situΘ entre les tiges et les parois du puits et sert en mΩme temps de bouchon-obturateur qui empΩche l'Θruption des fluides sous pression contenus dans le puits. Les cadrans situΘs α gauche devant le foreur Θtaient une innovation α cette Θpoque-lα. Ils renseignaient probablement le foreur sur la pression de la boue dans le tubage et lui permettaient de savoir si cette pression suffisait α faire remonter la boue jusqu'aux bassins de dΘcantation.
Les premiers foreurs de Turner Valley se souviennent des rΘpercussions du forage rotary et de l'approche de la dΘpressionΘconomique sur leurs salaires et les salaires de leurs assistants:
Durant les annΘes 1926 et 1927, nos Θquipes se relayaient toutes les douze heures, α midi et α minuit. En 1926, on ch⌠mait le dimanche et l'on Θtait payΘ au mois. Les foreurs touchaient 300 $ par mois avec pension. Les outilleurs, quiΘtaient les assistants des foreurs au cΓble, touchaient 150 $ par mois avec pension. Les foreurs rotary et leurs assistants (manoeuvres de sonde) Θtaient payΘs selon un barΦme analogue mais ils n'Θtaient pas encore trΦs nombreux. Plus tard on adopta le salaire horaire et les postes de huit heures. Le salaire horaire produisait un revenu journalier de 14 $ pour les foreurs, 6,75 $ pour l'accrocheur et l'homme de cabestan, 5,75 $ pour l'ouvrier de plancher. Il y avait deux ouvriers de plancher par Θquipe. Les boutefeux Θtaient payΘs en fonction de leurs certificats de classification. Jusqu'en 1942, ceux qui avaient la chance de trouver un emploi, mΩme un emploi de manoeuvre, ne touchaient pas plus de 4,40 $ par jour. Les Θlectriciens touchaient 5,75 $ par jour. Tous ces salaires Θtaient basΘs sur une journΘe de huit heures et comptaient parmi les meilleurs de l'Θpoque.
En 1932, essayant d'employer le plus de gens possible, notre compagnie dΘcide de rΘduire notre semaine de travail α six jours puis peu aprΦs, α cinq jours. Cette mesure a grevΘ de 40 $ notre chΦque mensuel, mais personne ne s'est plaint car on avait au moins de quoi subsister durant cette mauvaise pΘriode.
(In the Light of the flares: A History of Turner Valley Oil Fields, Turner Valley [Alberta], Sheep River Historical Society, 1979.)
Source: Archives provinciales de l'Alberta, collection H. Pollard (PA 1982)
