La plupart des fermiers des Prairies n'embauchaient qu'α contre-coeur des travailleurs agricoles mais le besoin de main-d'oeuvre supplΘmentaire Θtait extrΩmement aigu avant la PremiΦre Guerre mondiale parce que certaines des tΓches exigeaient beaucoup de main-d'oeuvre et que le secteur agricole connaissait une croissance particuliΦrement rapide. Les travailleurs expΘrimentΘs des pays anglophones Θtaient les plus en demande mais ils Θtaient aussi les plus difficiles α attirer. Le seul moyen de les convaincre de faire le voyage jusque dans les Prairies Θtait de leur offrir des avantages comme des terres et un statut social.
Ce dessin intitulΘ ½Steam Grain Threshing in the Field, Canadian Northwest╗ (Batteuse α vapeur α l'oeuvre en plein champ, Nord-Ouest canadien) est paru le 1er ao√t 1886, dans le journal publicitaire adΘquatement intitulΘ The Emigrant (L'Θmigrant). Bien qu'il illustre assez fidΦlement le processus de battage, sous au moins deux rapports il donne une fausse idΘe de la ferme typique des Prairies. En effet, il aurait ΘtΘ bien difficile α l'immigrant type, mΩme aprΦs une dΘcennie de dur labeur, d'acquΘrir la demeure cossue et les imposantes dΘpendances plantΘes au milieu de grands arbres que l'on voit au loin. Par ailleurs, bien en Θvidence au premier plan devant son vaste domaine, l'individu qui, du haut de son cheval, dirige les travaux vise sans doute α laisser entendre qu'une telle prospΘritΘ attend tous les Θmigrants qui feront le voyage. Tel n'Θtait cependant pas le sort de la plupart des travailleurs que l'on voit peiner pour suivre le rythme implacable de la machine. └ l'arriΦre-plan, des travailleurs chargent des gerbes dans une charrette et au centre, d'autres hommes alimentent la batteuse qui sΘpare les grains de la tige et de la paille. La batteuse est actionnΘe par le moteur α vapeur que l'on voit α gauche, auquel elle est reliΘe par une courroie. └ droite, une Θquipe ensache le grain qui sera entreposΘ ou transportΘ α la gare la plus proche. La paille que l'on voit en tas, au loin, est entraεnΘe par le convoyeur de la batteuse.
