AprΦs la PremiΦre Guerre mondiale - la Grande Guerre - le Canada rΘpugnait α se rΘarmer. NΘanmoins, avant le dΘclenchement de la Seconde Guerre mondiale, un important contrat fut conclu avec la John Inglis Company pour la production de fusils-mitrailleurs Bren. L'entente fut signΘe en 1939, mais la production de fusils Bren ne dΘbuta qu'au printemps de 1940: le passage des appareils mΘnagers aux mitrailleuses n'allait pas sans quelques difficultΘs. Le prΘsident de John Inglis exposa la situation en ces termes:
On verra toute la complexitΘ de l'entreprise si l'on sait que les caisses qui nous sont arrivΘes α Toronto contenaient prΦs de 25 000 bleus pour le fusil Bren. Ceux-ci nous Θtaient indispensables pour fabriquer les quelque 20 000 piΦces fixes, outils et calibres, et pour prΘparer les plans de montage relatifs aux 2 600 opΘrations servant α produire les 150 piΦces dΘtachΘes du fusil. Pensez qu'une partie du fusil Bren exigeait α elle seule une suite de 252 opΘrations.
La diapositive reprΘsente une Θtape de la production du fusil Bren. La soudeuse porte le foulard et la combinaison typiques de la travailleuse de guerre. Plus de la moitiΘ des 15 000 employΘs de l'usine de la John Inglis α Toronto Θtaient des femmes. Pour rΘpondre aux exigences de la production de guerre, le gouvernement encourageait activement l'emploi des femmes dans l'industrie, afin de combler la pΘnurie de main-d'oeuvre qu'entraεnait l'enr⌠lement des hommes dans les forces armΘes.
Les 186 000 fusils Bren fabriquΘs au Canada furent utilisΘs par les forces armΘes de la Grande-Bretagne, du Canada et des autres pays du Commonwealth.
