AprÅs la PremiÅre Guerre mondiale - la Grande Guerre - le Canada rÄpugnait ê se rÄarmer. NÄanmoins, avant le dÄclenchement de la Seconde Guerre mondiale, un important contrat fut conclu avec la John Inglis Company pour la production de fusils-mitrailleurs Bren. L'entente fut signÄe en 1939, mais la production de fusils Bren ne dÄbuta qu'au printemps de 1940: le passage des appareils mÄnagers aux mitrailleuses n'allait pas sans quelques difficultÄs. Le prÄsident de John Inglis exposa la situation en ces termes:
On verra toute la complexitÄ de l'entreprise si l'on sait que les caisses qui nous sont arrivÄes ê Toronto contenaient prÅs de 25 000 bleus pour le fusil Bren. Ceux-ci nous Ätaient indispensables pour fabriquer les quelque 20 000 piÅces fixes, outils et calibres, et pour prÄparer les plans de montage relatifs aux 2 600 opÄrations servant ê produire les 150 piÅces dÄtachÄes du fusil. Pensez qu'une partie du fusil Bren exigeait ê elle seule une suite de 252 opÄrations.
La diapositive reprÄsente une Ätape de la production du fusil Bren. La soudeuse porte le foulard et la combinaison typiques de la travailleuse de guerre. Plus de la moitiÄ des 15 000 employÄs de l'usine de la John Inglis ê Toronto Ätaient des femmes. Pour rÄpondre aux exigences de la production de guerre, le gouvernement encourageait activement l'emploi des femmes dans l'industrie, afin de combler la pÄnurie de main-d'oeuvre qu'entraönait l'enrÖlement des hommes dans les forces armÄes.
Les 186 000 fusils Bren fabriquÄs au Canada furent utilisÄs par les forces armÄes de la Grande-Bretagne, du Canada et des autres pays du Commonwealth.
