Les dΘcors α l'Θponge qui, d'aprΦs ce qu'Θcrivit en 1923 l'historien et potier Θcossais Arnold Fleming, Θtaient effectuΘs sous glaτure au moyen d'Θponges dans lesquelles on avait dΘcoupΘ les motifs (parfois, on tamponnait simplement l'Θponge α la surface de la piΦce sans suivre de motif dΘterminΘ); ce genre de dΘcor fit son apparition sur la vaisselle et les articles de toilette en fa∩ence ordinaire et en fa∩ence feldspathique. Les fa∩ences dΘcorΘes α l'Θponge, destinΘes principalement aux foyers ruraux, arrivaient au Canada en provenance d'╔cosse principalement, mais Θgalement des potiers de Tyneside, du Staffordshire, du pays de Galles et d'Irlande. Le tarif d'un potier Θcossais des annΘes 1850 nous rΘvΦle que la fa∩ence dΘcorΘe α l'Θponge Θtait relativement bon marchΘ par rapport aux autres fa∩ences communes: la fa∩ence α filet (diapositive 3) et la fa∩ence dΘcorΘe α l'Θponge co√taient le mΩme prix; elles Θtaient un peu moins chΦres que la fa∩ence imprimΘe la plus commune, c'est-α-dire, celle portant le dΘcor ½Willow╗. Une sauciΦre α filet ou dΘcorΘe α l'Θponge co√tait sept pence et une sauciΦre dΘcorΘe du motif ½Willow╗ en co√tait neuf.
Il est difficile de dater les fa∩ences dΘcorΘes α l'Θponge parce qu'elles bΘnΘficiΦrent d'une longue popularitΘ. Cette mΘthode de dΘcoration fut employΘe avant l'Θpoque victorienne, et jusqu'au XXe siΦcle. Le plat de service que l'on voit ici n'est pas antΘrieur aux annΘes 1870 et date probablement de la fin du siΦcle. Il s'agit d'une fa∩ence que l'on appelle aujourd'hui ½Portneuf╗, au QuΘbec.
Tout le monde au Canada se servait de fa∩ences dΘcorΘes α l'Θponge. Dans le Niagara Mail du 4 dΘcembre 1840, Alexander Christie faisait de la publicitΘ pour sa ½fa∩ence bleue dΘcorΘe α l'Θponge╗ ainsi que pour d'autres fa∩ences communes. J.P. Davies faisait de mΩme dans le numΘro du 6 octobre 1873 du Victoria Daily Standard. Les amateurs de fa∩ence dΘcorΘe α l'Θponge cherchaient davantage un objet aux couleurs attrayantes et bon marchΘ plut⌠t qu'une oeuvre d'art. Fait α noter: l'illΘgalitΘ des intervalles entre les rosettes dΘcorant cette piΦce. Par exemple, sur le bord supΘrieur, deux rosettes sont si rapprochΘes qu'elles se touchent.
Source: MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada (S81-2)
