Vue aÄrienne de Camp Borden (en direction du sud).
Au dÄbut de 1917, le Royal Flying Corps (RFC) lanìa une campagne de recrutement et institua un important rÄseau de formation au Canada. L'instruction au sol Ätait dispensÄe ê Toronto et ê Hamilton; l'instruction en vol et un supplÄment d'instruction au sol se donnaient aux camps Borden, (au nord de Toronto), Longbranch, Leaside (Toronto), Mohawk et Rathbun (Deseronto). Une Äcole de pilotage spÄcial destinÄe ê former des instructeurs fut crÄÄe ê Armour Heights (Toronto), et l'on enseignait le tir et la tactique du combat aÄrien ê l'âcole de combat aÄrien de Beamsville. En outre, une bonne partie de la formation des aviateurs fut aussi dispensÄe sur des terrains situÄs au Texas au cours de l'hiver 1917-1918. L'aviation canadienne se servait alors de biplans JN-4 construits ê Toronto par la Canadian Aeroplanes Limited qui Ätait la premiÅre grande entreprise de construction aÄronautique de notre pays.
Ce furent les Britanniques qui eurent l'idÄe de ce programme de formation, et qui le financÅrent en grande partie, mais la plupart du personnel et des instructeurs Ätaient Canadiens. Pendant la durÄe de ce programme qui prit fin en novembre 1918, 16 663 cadets et mÄcaniciens furent recrutÄs. Parmi les diplÖmÄs formÄs, il y eut 3135 pilotes (sur lesquels 2 539 partirent outre-mer) et 137 observateurs (sur lesquels 87 arrivÅrent outre-mer). Le programme d'instruction ne servit pas seulement ê doter l'armÄe de l'air britannique en personnel, il rÄvÄla que l'on pouvait employer l'avion pour autre chose que pour faire une mission militaire. C'est ainsi, par exemple, qu'un instructeur canadien, le capitaine Brian A. Peck, accomplit le premier vol aÄronautique postal canadien le 24 juin 1918. On rÄunit d'ailleurs ê cette Äpoque un certain nombre d'avions, de pilotes et de mÄcaniciens pour effectuer les premiers vols de dÄmonstration et de brousse du Canada. Enfin, le programme canadien fut un prÄcÄdent utile qui servit ultÄrieurement ê l'Älaboration du plan d'instruction aÄrienne du Commonwealth britannique mis en oeuvre en 1939-1945.
Francis Hans Johnston (1888-1949) est nÄ ê Toronto. Il prit le nom de Franz en 1926 parce qu'un de ses amis, adepte de la science des nombres, lui avait dit qu'il ne rÄussirait pas s'il conservait son nom d'origine. Johnston fut, avec A.Y. Jackson, Arthur Lismer et F.H. Varley, l'un des quatre artistes de la PremiÅre Guerre mondiale qui fondÅrent ultÄrieurement le Groupe des Sept. En 1918, Johnston fut engagÄ par le Fonds des souvenirs de guerre canadiens pour faire des oeuvres sur la formation des aviateurs au Canada. On remarquera sur cette aquarelle (de 69,7 x 54,8 cm) de quelle faìon l'artiste ê ÄvoquÄ le mouvement et la hauteur.
Source: MusÄe canadien de la guerre, division du MusÄe national de l'Homme, MusÄes nationaux du Canada (8294)
