Petrolia, 1874. Partie nord de la ville, vue de Railroad Street.
Cette photographie, prise du toit d'un magasin de la grande rue, montre le cÖtÄ nord de Petrolia, cinq ans avant la construction du premier bëtiment de brique. La vie quotidienne n'Ächappait nulle part au contact de l'industrie pÄtroliÅre. Les derricks que l'on voit ê l'arriÅre-plan indiquent ê quel point le champ pÄtrolifÅre Ätait proche de la ville. Les activitÄs auxiliaires de l'exploitation se groupaient autour de l'Äglise, au centre de la photo. Dans les quartiers o¥ habitaient les ouvriers et leurs familles, on trouvait frÄquemment un tripode dans l'arriÅre-cour. Le pÄtrole Ätait omniprÄsent ê Petrolia.
En 1884, un Äcolier de l'endroit dÄcrivait ainsi l'aspect de sa ville:
Elle ne compte aucun bëtiment important, les constructions Ätant en bois pour la plupart. En outre, les raffineries dÄgagent une odeur trÅs dÄsagrÄable, qui choque les visiteurs... et puis elle est traversÄe par un petit ruisseau sale, huileux, qu'on appelle Bear Creek...
