Les rΘformateurs continuΦrent de s'inquiΘter du sort des enfants pauvres quand il devint peu α peu Θvident que ni les lois sur le travail des enfants ni celles sur la frΘquentation scolaire obligatoire ne rΘussissaient vraiment α apporter une amΘlioration. Les activitΘs sociales en faveur des enfants prirent diverses formes, entre autres la publicitΘ sur la condition des enfants pauvres et abandonnΘs. Cette triple photographie, ½The process of evolution,╗ (L'Θvolution), illustre l'influence des dΘbuts de l'anthropologie sur la pensΘe de nombreux rΘformateurs. Des hommes comme G. Stanley Hall, un des premiers psychologues de l'enfant en AmΘrique du Nord, ont popularisΘ la doctrine de la rΘcapitulation des espΦces. On supposait que l'Θvolution historique de l'humanitΘ se rΘpΘtait en chaque individu pendant son enfance et son adolescence. Il Θtait possible que les enfants pauvres aient plus de progrΦs α faire que les autres et si c'Θtait le cas, les rΘformateurs du dix-neuviΦme siΦcle voulaient les aider. Les pauvres atteindraient eux aussi la ½civilisation╗; avec l'aide d'organismes comme la SociΘtΘ de l'Aide α l'Enfance, ils seraient transformΘs en modΦles de respectabilitΘ selon les critΦres de la classe moyenne. De cette faτon, ils devenaient des exemples vivants de l'Θvolution ou du ½progrΦs╗ comme le concevaient les hommes et les femmes du dix-neuviΦme siΦcle.
