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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / misc / activism / progress / 8226 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-08  |  5.3 KB  |  137 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!gumby!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: Haitian journalist describes detention, beating
  5. Message-ID: <1992Nov8.224050.4726@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Date: Sun, 8 Nov 1992 22:40:50 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 122
  14.  
  15. /** reg.carib: 440.0 **/
  16. ** Topic: IPS:Haitian journalist's fearful jo **
  17. ** Written  3:42 pm  Oct 29, 1992 by caribdesk in cdp:reg.carib **
  18. From: Bob Thomson <caribdesk>
  19. Subject: IPS:Haitian journalist's fearful journey
  20.  
  21. /* Written 12:04 am  Oct 29, 1992 by newsdesk in cdp:ips.englibrary */
  22. /* ---------- "HAITI: JOURNALIST DESCRIBES JOURNEY" ---------- */
  23. Copyright Inter Press Service 1992, all rights reserved.  Permission to re-
  24. print within 7 days of original date only with permission from 'newsdesk'.
  25.  
  26. Title: HAITI: JOURNALIST DESCRIBES JOURNEY THROUGH FEAR
  27.  
  28. an inter press service feature
  29.  
  30. by marina gilbert
  31.  
  32. new york, oct 26 (ips) -- it is difficult to find a corner in
  33. port-au-prince, haiti's capital, where listeners do not tune in
  34. to ''tropic radio.''
  35.  
  36. this is quite likely why, when one of the radio station's
  37. journalists, sony esteus, shouted desperately one day that the
  38. police was kidnapping him, the public reacted by demanding that
  39. his life be spared.
  40.  
  41. that was on april 12. esteus had just transmitted a mass held
  42. in commemoration of the international day of the youth and which
  43. had turned into a demonstration in favour of deposed president
  44. jean-bertrand aristide.
  45.  
  46. ''three men in civilian clothing grabbed me and began to beat
  47. me before we arrived at the army headquarters. when they took me,
  48. soon after, to the police headquarters, they continued beating me
  49. all over my body. five hours later i had wounds from head to
  50. foot. i took three months to recover,'' esteus told ips.
  51.  
  52. the journalist has just received the 1992 press freedom prize
  53. from the committee for the protection of journalists, a
  54. u.s.-based organization whose executive includes press
  55. representatives from all continents.
  56.  
  57. since the 30 sep. 1991 military coup, four journalists have
  58. been murdered in haiti. one has disappeared, 30 have been
  59. arrested, 15 were brutally beaten and dozens have been forced to
  60. leave the country or go in hiding to escape death.
  61.  
  62. according to the committee, there have been nine attacks
  63. against radio stations while six were closed down by the de facto
  64. regime.
  65.  
  66. of the 49 stations which functioned freely when aristide was
  67. in power, only five dare to report objectively on the local
  68. situation.
  69.  
  70. but, said esteus, it is difficult to silence the press when
  71. the country went through periods of openness, during which
  72. denunciations against repression were public and people related
  73. the terrible stories of the era of the dictators francois
  74. duvalier and his son, jean-claude duvalier (1957 - 1986).
  75.  
  76. ''after aristide came to power in december 1990, press
  77. organizations began to function freely and the governmental
  78. pressures to which we had been accustomed disappeared,'' esteus
  79. said.(more)
  80. ----
  81.  
  82.  
  83. ''we were able to cover public demonstrations without fear of
  84. being attacked or, worse yet, disappearing,'' he added.
  85.  
  86. the regime of general raoul cedra transformed press freedom
  87. into fear and self-censorship. nevertheless, there are people in
  88. haiti who dare to interview victims of repression in the country
  89. and the town, and to speak more openly of politics.
  90.  
  91. however, there are also journalists who actively collaborate
  92. with the regime, according to esteus, who said that ''what they
  93. do is propaganda, it is not serious information.''
  94.  
  95. ''in 'tropic radio' we give objective information, whether it
  96. comes from the government or the opposition. we try to speak
  97. honestly. the truth is what those controlling the country fear
  98. the most,'' the journalist said.
  99.  
  100. the radio station was founded in february 1991 to broadcast
  101. programmes in french and creole, the haitian vernacular.
  102.  
  103. since the september coup its popularity has grown as a result
  104. of its active denunciations of human rights violations.
  105.  
  106. but this growth in its popularity has been accompanied by a
  107. similar increase in the number of telephone threats and physical
  108. attacks against its reporters.
  109.  
  110. the de facto government made absolutely no comment on esteus'
  111. detention, despite the immediate reaction it drew, both
  112. nationally and internationally.
  113.  
  114. ''it was very curious. on that very day, the ministers (of the
  115. haitian government) had praised press freedom in the country,
  116. even as i was being beaten at the police headquarters,'' the
  117. journalist recalled.
  118.  
  119. esteus has lived in fear since the day of the attack, but this
  120. does not stop him from exercising his profession they way he
  121. feels he should. ''i continue to report on disappearances and
  122. arrests,'' he said.
  123.  
  124. ''of course, i have to take precautions. for example, i cannot
  125. cover demonstrations where the security services can kidnap me
  126. and make me disappear,'' he pointed out.
  127.  
  128. ''but fear has to be turned back. spreading fear is the
  129. objective of those who want to prevent our work. how do i do it?
  130. by fighting. freedom is something that is not given, it is won,''
  131. esteus said. (end/ips/trd/so/mg-er/kb/92)
  132. ----
  133.  
  134.  
  135. ** End of text from cdp:reg.carib **
  136.  
  137.