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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / sci / crypt / 3139 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-08  |  1.9 KB
  1. Xref: sparky sci.crypt:3139 alt.security:4285
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sdd.hp.com!think.com!barmar
  3. From: barmar@think.com (Barry Margolin)
  4. Newsgroups: sci.crypt,alt.security
  5. Subject: Re: Are DES restriction even logically sound?
  6. Date: 8 Sep 1992 04:11:06 GMT
  7. Organization: Thinking Machines Corporation, Cambridge MA, USA
  8. Lines: 28
  9. Message-ID: <18h94qINNlkq@early-bird.think.com>
  10. References: <1992Sep5.164646.21443@uwm.edu> <1992Sep6.071901.21881@uwm.edu> <1992Sep6.094022.28262@uwm.edu>
  11. NNTP-Posting-Host: gandalf.think.com
  12.  
  13. In article <1992Sep6.094022.28262@uwm.edu> markh@csd4.csd.uwm.edu (Mark) writes:
  14. >(4) If it's described in English, is it regarded as software?  English is
  15. >    executable under a suitably designed specialized natural language
  16. >    interpreter.
  17.  
  18. When we really have compilers capable of executing free-form English, the
  19. government may adjust their notion of the distinction between software and
  20. human-oriented description.  Since the description of DES *is* in a public
  21. domain document (a US FIPS), it's clearly not considered to be a software
  22. implementation that is subject to export restrictions.
  23.  
  24. In answer to the other posting about US citizens being the only people able
  25. to turn descriptions into implementations, that's not the issue.  The
  26. government doesn't want us to facilitate the creation of munitions by our
  27. enemies (encryption devices are considered to be weapons -- remember, the
  28. development of computers was catalyzed by the use of encryption during
  29. WWII), and selling working implementations of DES is considered
  30. facilitation.  There are also published articles that detail how to build
  31. bombs, yet the government also controls their export as well.
  32.  
  33. Of course, these days encryption is more useful for commercial uses than
  34. military, and the government is shooting the economy in the foot by
  35. restricting its sales.
  36. -- 
  37. Barry Margolin
  38. System Manager, Thinking Machines Corp.
  39.  
  40. barmar@think.com          {uunet,harvard}!think!barmar
  41.