home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / writing / 2725 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-30  |  2.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!ogicse!uwm.edu!cs.utexas.edu!sun-barr!ames!pasteur!curtis
  2. From: curtis@berkeley.edu (Curtis Yarvin)
  3. Newsgroups: misc.writing
  4. Subject: Re: Science vs. story in SF (Was: World Creation)
  5. Message-ID: <1992Aug29.230329.20188@pasteur.Berkeley.EDU>
  6. Date: 29 Aug 92 23:03:29 GMT
  7. Article-I.D.: pasteur.1992Aug29.230329.20188
  8. References: <14712@mindlink.bc.ca>
  9. Sender: nntp@pasteur.Berkeley.EDU (NNTP Poster)
  10. Organization: CS Dept. Snakepit - Do Not Feed.
  11. Lines: 39
  12. Nntp-Posting-Host: boa.cs.berkeley.edu
  13.  
  14. In article <14712@mindlink.bc.ca> Crawford_Kilian@mindlink.bc.ca (Crawford Kilian) writes:
  15. >I should be posting another "Work in Progress" item (and will, I hope, a little
  16. >later today, but the discussion on technology & science in SF has provoked me
  17. >into going into my dreaded Literary Theorist mode...
  18.  
  19. Oh no!  Rope down the cows, Maw, and hide them kids!  It's an academic!
  20.  
  21. >Modern SF is a hybrid of two very old literary forms, one intellectual and the
  22. >other popular. The "anatomy" or "Menippean satire" is a study of the world as
  23. >seen in terms of one dominant idea. Its concerns are the follies of
  24. >scholarship, the ideal society, the moral aspects of language, the importance
  25. >of documents as objects in themselves. Anatomy is not much concerned with
  26. >character or plot, so events may move slowly while cardboard characters debate
  27. >the issues of the tale.
  28. >
  29. >The popular genre is the heroic romance, whose plot is usually some kind of
  30. >perilous quest to achieve a restoration of the obscure hero to his proper
  31. >place--the throne. Here we have travels, strange beasts, ordeals, sexual
  32. >threats, and everything else that makes prime time TV so stimulating.
  33.  
  34. This is, alas, so.  
  35.  
  36. Personally, I have some trouble deciding which of the two forms
  37. I loathe most.  Marooned on a desert island with but one book,
  38. would I prefer Eddings or Le Guin?  Rather throw myself to the
  39. sharks.  There are some fates too awful to contemplate.
  40.  
  41. Yet I still read SF.  For the exceptions; the ones neither
  42. idea-constipated fish nor gory sweaty fowl.  There are a
  43. few people in the SF biz who don't write anatomies or
  44. heroic romances, or even (a la Gibson) bastard breeds of
  45. the two.  Lucius Shepard; Geoff Ryman; Richard Grant; 
  46. a few more, not too many.
  47.  
  48. But enough to convince me that there's no genre of fiction
  49. which cannot be profitably used in a speculative setting.
  50.  
  51. c
  52. "Except poems."
  53.