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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / writing / 2714 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-29  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!van-bc!rsoft!mindlink!a4099
  2. From: Alan_Barclay@mindlink.bc.ca (Alan Barclay)
  3. Newsgroups: misc.writing
  4. Subject: Balance of Technology and Story
  5. Message-ID: <14699@mindlink.bc.ca>
  6. Date: 29 Aug 92 07:50:55 GMT
  7. Organization: MIND LINK! - British Columbia, Canada
  8. Distribution: world
  9. Lines: 52
  10.  
  11. D Y Yoshikami writes:
  12.  
  13. "I am interested in what the SF-er's think about balancing the
  14. technology versus having a believable story that could be (in terms of
  15. situation) similar if not the same as a story here on Earth.  In one
  16. sense, I find it rather irritating, because if so, only the decoration
  17. would distinguish SF from any other genre; on the other hand, if SF
  18. does not appeal to anything that I am familiar with, it may lose my
  19. interest."
  20.  
  21.  
  22. My definition of Speculative Fiction ( a group which includes Science
  23. Fiction, Fantasy, and Horror ) is "Fiction where one or more of the key
  24. problems only exists because of a speculative element."
  25.  
  26. The various genres are defined by the nature of the speculative element.
  27. Hard Science Fiction speculates on plausable extrapolations of the physical
  28. universe.  Soft Science Fiction speculates on plausable extrapolations of
  29. the social universe.  Fantasy speculates on implausable extrapolations of
  30. both.
  31.  
  32. All of SF is a vehicle for exploring human response to challenge.  Science
  33. fiction often tries to explore social/technological trends and suggest
  34. approaches to change.  Fantasy concentrates on the symbolic representation
  35. of conflict a la Joseph Campbell, and may also make social commentary.
  36.  
  37.  
  38. What do I think about the balance of technology verses story in science
  39. fiction?  I think there should only be enough technology mentioned
  40. in the story to support the plot, the sense of reality, and the reader's
  41. enjoyment.  If the reader gets bored, there's too much technology.  But
  42. there isn't enough technology if the reader can say "you never told me
  43. your ships had artificial gravity!" and be really pissed because
  44. having artificial gravity made a difference in the story.
  45.  
  46. Different readers have different tastes, so a writer has to target an
  47. audience.  Afficionados of Drake Drek love piles of futuristic war machines.
  48. Lovers of Bradbury might tolerate a rocketship, or a mechanical house.
  49.  
  50. A good author to look at if you want to write hard SF is Larry Niven.
  51. His Know Space stories (now being printed in new collections) are classics.
  52. Most of them only deal with one piece of technology at a time.
  53. _Neutron Star_ is an excellent example.
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58. Alan
  59.  
  60.  
  61. "Politics is the art of never quite coming to the point."
  62.  
  63.