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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / comp / sys / mac / hardware / 16073 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-29  |  4.5 KB  |  97 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.mac.hardware
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!yale.edu!yale!gumby!destroyer!ubc-cs!newsserver.sfu.ca!sfu.ca!parkyn
  3. From: parkyn@fraser.sfu.ca (Dale Parkyn)
  4. Subject: PowerBook battery wisdom
  5. Message-ID: <parkyn.715013126@sfu.ca>
  6. Summary: Don't drain powerbook batteries
  7. Keywords: PowerBook PB battery memory life charge charging
  8. Sender: news@sfu.ca
  9. Organization: Simon Fraser University, Burnaby, B.C., Canada
  10. Date: Fri, 28 Aug 1992 14:45:26 GMT
  11. Lines: 84
  12.  
  13. I would like to pass along the following information about battery charging.
  14. A friend tried draining PB battery through 6V light system, surprising amount
  15. of energy left below the PowerBook's shut down point.  But...
  16.  
  17.    The battery would no longer begin to charge though!
  18.  
  19. After reading the following maybe self-styled experts, read as myth passers,
  20. I think we understand what happened.
  21.  
  22. Here it is:
  23.  
  24. >As an owner of two powerbook batteries (for the 170 if it matters) which
  25. >are currently getting virtually random cycling and use, I've been
  26. >wondering about these full-cycle battery chargers you see
  27. >advertised various places.  The one I see most often is, I gather,
  28. >made by Lind Electronic Design and fully discharges as well as
  29. >charges batteries so as to prevent the dreaded "Memory Effect"
  30. >common in ni-cads.
  31.  
  32. The "memory effect" is almost never observed in NiCd batteries used in
  33. consumer applications.  It occurs only when a NiCd battery is repeatedly
  34. discharged to _exactly_ the same level and then recharged, many times in
  35. a row.  This can happen in some very specialied applications, but won't
  36. occur in a typical consumer application such as in a PowerBook.  The
  37. "virtually random cycling and use" that you are giving your batteries is
  38. exactly the sort of use which ensures that the memory effect won't
  39. occur.
  40.  
  41. There is an effect in NiCd batteries known as "voltage depression",
  42. which occurs if you overcharge the battery (if you leave it cooking in a
  43. high-rate charger for too long).  This effect lowers the output voltage
  44. slightly, and it can make the battery _appear_ to lose capacity (because
  45. its voltage drops to the 1.1-volt threshold sooner than it would
  46. otherwise).  Voltage depression can be reversed by completely
  47. discharging each cell in the battery, and then recharging it.
  48.  
  49. It's safe to discharge individual NiCd cells (1.2 volts each) all the
  50. way to zero.  It is NOT safe to discharge a NiCd battery all the way to
  51. zero - the first cell to be exhausted will be damaged by the continuing
  52. flow of current through it.  So... don't try to discharge your PowerBook
  53. battery by hooking it to a flashlight bulb or a resistor.
  54.  
  55. The PowerBook has a low-voltage detector, which detects the fact that
  56. the battery voltage has dropped to near-exhaustion (usually 1.1 volts
  57. per cell) and shuts down the machine.  It's a bad idea to try to use any
  58. NiCd battery beyond this point - you risk damage to the battery, and
  59. there's only about 1% of the usable power left anyhow.
  60.  
  61. So... the best way to exercise your PowerBook battery (to eliminate the
  62. effects of voltage depression) is to use it until the PowerBook warns
  63. you that low-power shutdown is about to occur... then, sleep the
  64. machine, take out the battery, and recharge it for the recommended
  65. length of time (but not for longer than that).  This should bring the
  66. battery back up to full charge, without overcharging it.
  67.  
  68. >                   I have experienced continually degrading battery
  69. >performance in other portable devices (such as tape recorders that
  70. >always run out of juice when I need them the most!) and would like to
  71. >avoid that with my powerbook.
  72.  
  73. Many tape recorders don't have low-voltage shutoffs, and will continue
  74. to suck juice out of NiCds all the way down to zero volts. This leads to
  75. battery damage.  When you're using NiCd batteries in a tape recorder,
  76. flashlight, etc., you should remove them from service IMMEDIATELY when
  77. the light begins to dim or the tape recorder starts to slow down.
  78. If you run your NiCd battery down to zero in the belief that you're
  79. preventing the memory effect, you're actually shortening its life quite
  80. a lot.
  81.  
  82. Recharge the battery to full charge at the recommended rate (typically
  83. 14 hours, at 10% of full charge per hour), then take the battery out of
  84. the charger.  Many low-cost chargers will continue to pump current into
  85. the battery at a C/10 rate, and don't switch over to a low-current
  86. trickle charge... this leads to voltage depression.
  87.  
  88.  
  89. Thanks to the originator of this information
  90.  
  91. Dale parkyn@sfu.ca
  92.  
  93. PS  At a hundred dollars a piece don't mess with your batteries without
  94.     careful consideration...
  95.  
  96.  
  97.