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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / rec / motorcyc / 44901 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-21  |  2.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!magnus.acs.ohio-state.edu!usenet.ins.cwru.edu!agate!cogsci.Berkeley.EDU!robinson
  2. From: robinson@cogsci.berkeley.edu (Michael Robinson)
  3. Newsgroups: rec.motorcycles
  4. Subject: All-wheel drive???
  5. Date: 22 Jan 1993 02:37:55 GMT
  6. Organization: Institute of Cognitive Studies, U.C. Berkeley
  7. Lines: 42
  8. Distribution: world
  9. Message-ID: <1jnmm3$qkg@agate.berkeley.edu>
  10. NNTP-Posting-Host: cogsci.berkeley.edu
  11. Originator: robinson@cogsci.Berkeley.EDU
  12.  
  13. I was talking to a friend the other day, and he told me about a motorcycle
  14. show he went to a while back.
  15.  
  16. He claims he saw an old Spagthorpe prototype that had a driven front wheel.
  17. It was a water-cooled bike, but instead of a radiator, it had sort of a
  18. boiler affair.  They ran steam lines down the front forks to a steam 
  19. turbine in the front hub (the hub apparently looked sort of like a 
  20. front drum brake type deal).  The clever part was the centrifugal vane
  21. advance on the turbine which would adjust the vanes for maximum torque
  22. when stopped, and maximum power at speed.
  23.  
  24. I was sort of skeptical, but he explained the reasoning behind it:  an
  25. internal combustion engine is only about 70% efficient, with the rest
  26. being lost to heat.  If you only get 50% efficiency out of the steam 
  27. turbine, that's still 15% power that would otherwise blow away in the 
  28. wind.  15% power to the front wheel may not sound like much, but 
  29. proportionally, it's similar to the amount of efficiency you get out of
  30. a rear brake.  So, when you look at it that way it doesn't seem so 
  31. unreasonable.
  32.  
  33. The goal behind the driven front wheel design was similar to that of 
  34. 4-wheel drive cars--increased cornering stability, and better control
  35. on surfaces with poor traction.  
  36.  
  37. I was concerned about the effect of the additional unsprung weight in 
  38. the front wheel, but my friend just said, "Hey, it's a Spagthorpe."
  39. Good point.  Apparently these bikes were never made in quantity, because
  40. the cost of British union steamfitters would have made production bikes
  41. prohibitively expensive.
  42.  
  43. My friend said he had some pictures he could show me, but he just moved
  44. and hasn't unpacked them yet.  I was just wondering if anyone else has
  45. seen or heard about this bike.  The idea sounds sort of interesting; I'm
  46. just wondering how practical it would be.  I mean, it sounds like some
  47. of the things Honda has come up with.
  48.  
  49.  
  50.  
  51. -- 
  52.   ----------------------------------------------------------------------------
  53.   Michael Robinson                          UUCP:   ucbvax!cogsci!robinson
  54.                                         INTERNET: robinson@cogsci.berkeley.edu
  55.