home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / ca / earthqua / 1622 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-25  |  2.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!stanford.edu!agate!spool.mu.edu!howland.reston.ans.net!bogus.sura.net!darwin.sura.net!seismo!skadi!stead
  2. From: stead@skadi.CSS.GOV (Richard Stead)
  3. Newsgroups: ca.earthquakes
  4. Subject: Re: Creeping Quakes?
  5. Message-ID: <51919@seismo.CSS.GOV>
  6. Date: 25 Jan 93 22:12:47 GMT
  7. References: <45096@ucbvax.BERKELEY.EDU>
  8. Sender: usenet@seismo.CSS.GOV
  9. Distribution: ca
  10. Lines: 43
  11. Nntp-Posting-Host: skadi.css.gov
  12.  
  13. In article <45096@ucbvax.BERKELEY.EDU>, jmcd@cea.berkeley.edu (John McDonald) writes:
  14. >     I am looking at the sfbay.gif file posted with the
  15. > USGS weekly report for the week of January 15.  I notice that
  16. > ther is a cluster of six quakes with a magnitude 2.2 or 
  17. > greater at an apparently single spot near the San Andreas
  18. > east of Watsonville (Hollister?).  It has occurred to me that
  19. > this spot has experienced a large number of small quakes over
  20. > the past several weeks (based on these reports).  Is there 
  21. > any explanation for this?  Should people be concerned about
  22. > the number of small quakes?  I guess no one can make a 
  23. > prediction, and if you sit on the fault, a large number
  24. > of small ones will be unsettling anyway, but i was just
  25. > wondering if there is any research behind this type of
  26. > string of quakes. (note also that this is miles south of
  27. > the epicenter of Loma Prieta)...
  28.  
  29. That particular region always has small quakes and periodically gets pretty
  30. dense swarms of them.  I'd say nothing to worry about.
  31.  
  32. To judge whether to worry about a swarm of small quakes requires knowing the
  33. history of the fault at that location.  Some segments of faults undergo
  34. continuous creep - often accompanied by lots of small quakes.  This is
  35. an example of something not to worry about - it is the normal "operation"
  36. of the fault, and probably means the strength of the fault is too low
  37. to support a major quake.  However, if a swarm appears in a region
  38. which has not had any quakes for a long time, this is cause for concern.
  39. It can mean that a fault has been strained to the point where it is
  40. beginning to fail after a long quiesence.  With each small quake, the
  41. fault grows weaker and will eventually fail completely, producing a major
  42. quake.  Unfortunately, there are a lot of faults which can fail without
  43. such warning, making it a poor predictor.  A sudden swarm could also indicate
  44. the onset of volcanic activity.  Finally, there are regions that have
  45. swarms periodically, but are quiet for long times in between.  These regions
  46. apparantly slip entirely by swarms, but are not continuously creeping.
  47. Such swarms may progress along a fault - producing what amounts to as a very
  48. slow earthquake.
  49.  
  50.  
  51. --
  52. Richard Stead
  53. Center for Seismic Studies
  54. Arlington, VA
  55. stead@seismo.css.gov
  56.