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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / space / 19039 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-08  |  1.7 KB  |  42 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!sdd.hp.com!usc!rpi!batcomputer!cornell!rochester!dietz
  3. From: dietz@cs.rochester.edu (Paul Dietz)
  4. Subject: Re: *** BUSSARD RAMSCOOP ***
  5. Message-ID: <1993Jan8.202354.27399@cs.rochester.edu>
  6. Organization: University of Rochester
  7. References: <C0Jv2M.74z.1@cs.cmu.edu>
  8. Distribution: sci
  9. Date: Fri, 8 Jan 1993 20:23:54 GMT
  10. Lines: 30
  11.  
  12. In article <C0Jv2M.74z.1@cs.cmu.edu> rcs@cs.arizona.edu (Richard Schroeppel) writes:
  13.  
  14. > Since fusing protons is so hard, why not use deuterons?
  15. > They fuse at a lower temperature, and the reaction only
  16. > requires regrouping the nucleons, rather than invoking the
  17. > weak force to transmute p->n.  The Earth's d/p ratio is ~.0001.
  18. > Perhaps the ramscoop collector could selectively enrich d,
  19. > by selecting for atoms having a magnetic moment.
  20.  
  21.  
  22. Or, better yet, why fuse anything at all?  One can do the following:
  23. decelerate the incoming material a bit producing some power.  Now,
  24. accelerate some on-board reaction mass using this power, so that the
  25. two streams are now at the same speed.
  26.  
  27. Done properly, the thrust from the second part exceeds the drag from
  28. the first part.  The decelerated interstellar material needn't even be
  29. laterally compressed.
  30.  
  31. This scheme seems counterintuitive, but it violates conservation of
  32. neither energy nor momentum.  The kinetic energy of the vehicle
  33. does not increase with time, it only gets concentrated in less
  34. and less mass.
  35.  
  36. All these schemes suffer because the local ISM is so damned thin.  The
  37. solar system appears to lie inside a bubble of very thin, hot gas,
  38. perhaps the result of some "recent" supernovae in our neighborhood.
  39.  
  40.     Paul F. Dietz
  41.     dietz@cs.rochester.edu
  42.