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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / gnu / misc / discuss / 4327 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-08  |  4.6 KB
  1. Xref: sparky gnu.misc.discuss:4327 talk.philosophy.misc:3227 misc.legal:22232
  2. Newsgroups: gnu.misc.discuss,talk.philosophy.misc,misc.legal
  3. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!news.udel.edu!me.udel.edu!johnston
  4. From: johnston@me.udel.edu (Bill Johnston)
  5. Subject: Re: Fund raising at the FSF
  6. Message-ID: <C0K4xx.Cos@news.udel.edu>
  7. Sender: usenet@news.udel.edu
  8. Nntp-Posting-Host: me.udel.edu
  9. Organization: University of Delaware
  10. References: <1993Jan8.115714.19103@husc3.harvard.edu> <C0Jtvr.Bsr@news.udel.edu> <1993Jan8.143028.19112@husc3.harvard.edu>
  11. Date: Fri, 8 Jan 1993 22:53:56 GMT
  12. Lines: 101
  13.  
  14. In article <1993Jan8.143028.19112@husc3.harvard.edu> zeleny@husc10.harvard.edu (Michael Zeleny) writes:
  15. >In article <C0Jtvr.Bsr@news.udel.edu> 
  16. >johnston@me.udel.edu (Bill Johnston) writes:
  17.  
  18. >Note that "Paragraph 5", as distinct from "paragraph 5", refers to the
  19. >corresponding item of the Terms and Conditions, rather than the
  20. >Preamble.
  21.  
  22. [...]
  23.  
  24. >________________________________
  25. >
  26. >    5.  You may not copy, modify, sublicense, distribute or transfer
  27. >    the Program except as expressly provided under this General
  28. >    Public License.   .....
  29. >
  30. >________________________________
  31.  
  32. This statement expresses one of several "terms and conditions 
  33. for copying, distribution and modification" set forth by the 
  34. "licensor" (aka "owner", or "copyright holder")  which describe 
  35. and limit the rights of licensees.  It does not describe or limit 
  36. the rights of the licensor.
  37.  
  38. Moreover, it is made in the name of the "copyright holder"/owner
  39. by virtue of the fact that said individual "owns" the code;
  40. if this were not so, the licensor would have no right or
  41. power to set "terms and conditions" in the first place.
  42.  
  43. >MZ:
  44. >>>The
  45. >>>question is precisely, to what extent the GPL attempts to supersede the
  46. >>>legal ownership rights attached to the copyright; I shall not presume to
  47. >>>judge the extent of its success in this attempt.
  48. >
  49. >BJ:
  50. >>The answer, precisely, is "none".
  51. >
  52. >Nonsense.  Insofar as, under Paragraph 3 of the selfsame GPL, "the
  53. >Program" clearly covers the derived works, which may be copyrighted in
  54. >their author's mame, the answer is "conclusively and irrevocably".
  55. >Please read the text more carefully next time.
  56.  
  57. Whether or not a "derived work" is copyrighted in the name of 
  58. the original author, or jointly in the names of each individual
  59. who contributes a snippet, is a matter separate from the question
  60. of licensing.  The GPL requires only that derived works be 
  61. licensed under the same terms as the original.  It does not
  62. require that any author surrender ownership in the portion of
  63. the work that he or she contributes.  
  64.  
  65. For example, I can modify emacs, and attach a copyright notice 
  66. to the source code snippet that is my contribution, provided 
  67. that I license my modified emacs under the GPL if I choose to
  68. distribute copies to others.  Furthermore, I can distribute 
  69. the aggregate with an overall copyright notice that says:
  70.  
  71.     Bill's Modified Emacs
  72.     (c)  Free Software Foundation  19xx
  73.     Portions (c)  Bill Johnston  19yy
  74.  
  75. etc.
  76.  
  77. The inclusion of the word "Portions" in the above would only
  78. reflect modesty about the extent of my contribution.  I could 
  79. say the same about the "portion" copyrighted by FSF.
  80.  
  81. My right as copyright holder to separately release my original
  82. code under my own terms is unaffected by the GPL.  
  83.  
  84. >BJ:
  85. >>To paraphrase two earlier bits from Mr. Zeleny's contribution
  86. >>to this discussion:
  87. >>
  88. >> 1)  Now would be a good time for Mr. Zeleny to admit his error.
  89. >>
  90. >> 2)  Are you going to be a man or a mouse about it, Mr. Zeleny?
  91. >>
  92. >>Please note that I am not accusing you Mr. Zeleny of "prevaricating" 
  93. >>in repeatedly making false statements about the GPL;  I merely
  94. >>point out his error.  Readers can draw their own conclusions.
  95. >
  96. >It looks like your strategy backfired once again.  The error is yours;
  97. >will you admit it?  Note that this time I am not accusing you of lying,
  98. >but assuming that you are merely being careless.
  99.  
  100. My only error was in guessing what you meant by "Paragraph 5",
  101. which has more to do with your failure to be explicit - despite
  102. repeated invitations from others to do so - than it does with
  103. carelessness on my part.
  104.  
  105. The remainder of my argument in <<C0Jtvr.Bsr@news.udel.edu> offered
  106. sufficient proof -- which you did not attempt to refute except by 
  107. irrelevant counter-example -- that the application of the the GPL to 
  108. one's work does not result in transfer of ownership of said work 
  109. to the Free Software Foundation.  Period.
  110.  
  111. Now you have yet another sufficient demonstration of your error. 
  112. -- 
  113. -- Bill Johnston (johnston@me.udel.edu)
  114. -- 38 Chambers Street; Newark, DE 19711; (302)368-1949
  115.