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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / misc / activism / progress / 9495 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-21  |  4.9 KB  |  119 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sdd.hp.com!spool.mu.edu!agate!netsys!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: FCNL LEGISLATIVE UPDATE [12/18/92]
  5. Message-ID: <1992Dec19.091143.14340@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Distribution: na
  12. Date: Sat, 19 Dec 1992 09:11:43 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 103
  15.  
  16. /** fcnl.updates: 16.0 **/
  17. ** Topic: FCNL LEGISLATIVE UPDATE [12/18/92] **
  18. ** Written  1:21 pm  Dec 18, 1992 by fcnl in cdp:fcnl.updates **
  19.       
  20.           FCNL LEGISLATIVE UPDATE -- [12/18/92]
  21.  
  22. This is the Friends Committee on National Legislation,
  23. with updated legislative information.  To speak with a
  24. staff member, call (202) 547-6000.
  25.  
  26. This message was prepared at 4:00 p.m on Friday,
  27. December 18.  Because of the holidays, this message
  28. will not be updated until Wednesday, December 30.  The
  29. present message includes thoughts on Christmas and
  30. information about the line item veto. 
  31.  
  32. At this time of year, our thoughts turn toward
  33. Bethlehem, where God touched the earth 2000 years ago,
  34. and where people are still fighting each other and
  35. dying at one another's hands.  Our thoughts turn to
  36. Somalia, Mozambique, Bangladesh, Liberia, Haiti, and
  37. some of our own poorest neighborhoods, where simply
  38. staying alive is the greatest gift the season could
  39. bring.  Our thoughts turn to children everywhere,
  40. struggling to become the future.
  41.  
  42. We embrace our despair and our hope together, wrapped
  43. in our faith that God is here now in this world.  Our
  44. hope takes us forward into a new year with a new
  45. administration that speaks of putting people first. 
  46. Friends, let us breathe deeply of faith and hope this
  47. Christmas...and continue our work together in the new
  48. year. 
  49.  
  50. LINE ITEM VETO.  The new administration is looking at
  51. many ways to open up government processes to ordinary
  52. citizens.  Overall, their intent is to make the
  53. government make more  sense to most of us.  A number
  54. of initiatives are being considered in this area,
  55. including simplified government forms, citizen
  56. advisory groups, and making bureaucracies more
  57. accountable to the people they serve.  These appear
  58. promising.
  59.  
  60. One initiative in this area, however, could weaken
  61. rather than strengthen democratic processes.  This is
  62. the concept known as the "line item veto."  The idea
  63. is to give the White House the ability to simply
  64. remove certain programs or spending levels that
  65. Congress has already approved in appropriations bills. 
  66. The reason given for the proposal is that the
  67. President could use this authority to cut wasteful
  68. spending on "porkbarrel" projects, while retaining the
  69. legitimate expenditures. 
  70.  
  71. But it's an idea that's full of false assumptions. 
  72. For one thing, the line item veto -- which most state
  73. governors already have --  would not guarantee lower
  74. overall spending.  The governors manage to substitute
  75. their pet spending projects for the legislature's
  76. choices;  a president is likely to do the same at the
  77. federal level.  Presidents are not necessarily better
  78. at cutting budgets than Congress.
  79.  
  80. A proposal of this type is under discussion between
  81. congressional leaders and President-elect Clinton's
  82. team, which involves rescissions.  A "rescission" is
  83. the act of rescinding or undoing a previous action.
  84. This proposal would require Congress to act quickly on
  85. a package of rescissions that the President might
  86. propose AFTER signing an appropriations bill.  The
  87. Congress would have to vote on the whole package at
  88. once, with no changes.  The obvious danger is that
  89. some very harmful cuts could be hidden behind the
  90. elimination of some obvious "porkbarrel" projects. 
  91. This tool also gives the President an additional lever
  92. to use over Congress, to assure that his own
  93. priorities receive positive attention.
  94.  
  95. The Constitution wisely placed the "power of the
  96. purse" with the most broadly representative chamber of
  97. Congress -- the House of Representatives.  The
  98. intention, clearly, was to let the democratic
  99. processes operate on questions of taxation and
  100. spending.  Forcing the hand of these representatives,
  101. or removing some of their authority to decide, is a
  102. dangerous step.
  103.  
  104. ACTION:  Please contact your own representatives soon
  105. about the line item veto proposal, as well as other
  106. structural changes in Congress.  Urge them to accept
  107. changes that open up government to a more vigorous
  108. exercise of democracy, but to reject proposals that
  109. tend to centralize spending decisions in the White
  110. House rather than in Congress. 
  111.  
  112. This concludes our message.  For more information,
  113. please write to the Friends Committee on National
  114. Legislation, 245 Second St., NE, Washington, DC 20002.
  115. To follow these and related issues on a regular basis,
  116. subscribe to the FCNL WASHINGTON NEWSLETTER.  Send $25
  117. to the above address and receive 11 issues per year.   
  118. ** End of text from cdp:fcnl.updates **
  119.