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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / misc / activism / progress / 9494 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-21  |  3.9 KB  |  78 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sdd.hp.com!spool.mu.edu!agate!netsys!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: WRI: Women cross the barriers
  5. Message-ID: <1992Dec19.091127.14281@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Date: Sat, 19 Dec 1992 09:11:27 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 63
  14.  
  15. /** wri.news: 585.0 **/
  16. ** Topic: Women cross the barriers **
  17. ** Written  4:28 pm  Dec 18, 1992 by gn:peacenews in cdp:wri.news **
  18. One hundred and seventy women from 63 countries met in Bangkok for the 4th WRI
  19. women's conference -- the organisation's most international gathering ever. 
  20.  
  21. "Perhaps the most powerful moments" said Maggie Helwig, one of the conference
  22. organising group, "were seeing an Indonesian woman and a West Papuan woman
  23. setting up a joint information table, a Croatian woman and a Serbian woman
  24. setting out to tour Bangkok together -- experiencing the way we can use our
  25. common experiences as women to cross the barriers set up by armies and
  26. governments."
  27.  
  28. Sumpeecha Baotip of EMPOWER, a Bangkok self-help group for women working in
  29. the sex trade, noted that she was particularly impressed with the consensus
  30. process used by the organisers. "There were no leaders, we went around in a
  31. circle and women really listened to each other. There was no blaming. I'm
  32. going to go back to my group and tell them about this way of working." 
  33.  
  34. The resolutions and statements which came out of the conference included:
  35.  
  36. *     building on the work done by the women's and anti-war movements in
  37.       Croatia and Serbia, that rape in time of war be treated as a war crime,
  38.       under the 3rd section of the 1949 Geneva Convention
  39.  
  40. *     a proposal to carry out actions on 8 March -- International Women's Day
  41.       -- which would link women on opposite sides of regional conflicts, such
  42.       as Cyprus, former-Yugoslavia, and Israel/Palestine; women from different
  43.       ethnic groups in the USA and other countries could carry out similar
  44.       actions
  45.  
  46. *     support for Thai groups seeking changes in their country's prostitution
  47.       laws, shifting penalties from sex-workers to pimps, brothel owners, and
  48.       clients and ending the forced imprisonment of prostitutes.
  49.  
  50. While the conference was meeting, participants learned that Yasushi Akashi,
  51. the head of the United Nations Transitional Authority in Cambodia (UNTAC) had
  52. referred to the rise in prostitution which accompanied the deployment of
  53. Japanese peacekeeping troops as "normal", as "18-year-old hot-blooded
  54. soldiers" deserved to enjoy "young, beautiful beings of the opposite sex".
  55. Subsequently, as women's groups -- including the women attending the
  56. conference -- complained, he issued formal instructions to all UNTAC personnel
  57. regarding "appropriate behaviour". He also undertook to start an information
  58. campaign on sexually transmitted diseases and to appoint a community relations
  59. officer.
  60.  
  61. Implicit in Akashi's response was his recognition that there was a problem
  62. with sexual harassment and that the UN presence in Cambodia meant an increase
  63. in prostitution. Similar tensions have emerged over the UN intervention in
  64. Somalia, with news in mid- December of local vigilantes beating a Mogadishu
  65. woman for allegedly "fraternising" with French troops.
  66.  
  67. The February _Peace News_ will feature a special four-page supplement on the
  68. conference.
  69.  
  70.  ****************************************************************
  71. * Reprinted from _Peace News_ 2362 (January 1993).       Please  *
  72. * credit if reprinting.      Peace News and War Resisters' Intl, *
  73. * 55 Dawes St, London SE17 1EL, England    (tel +44 71 703 7189; *
  74. * fax 708 2545, email peacenews@gn.apc.org or peacenews@gn.uucp) *
  75.  ****************************************************************
  76. ** End of text from cdp:wri.news **
  77.  
  78.