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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / comp / dcom / modems / 18144 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-15  |  2.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!sun-barr!olivea!spool.mu.edu!umn.edu!csus.edu!netcom.com!netcomsv!boo!uttsbbs!john.navas
  2. From: john.navas@uttsbbs.uucp (John Navas)
  3. Newsgroups: comp.dcom.modems
  4. Subject: RE: GATEWAY TELEPATH @ $1
  5. Message-ID: <6939.48.uupcb@uttsbbs.uucp>
  6. Date: 15 Dec 92 09:31:00 GMT
  7. Reply-To: john.navas@uttsbbs.uucp (John Navas)
  8. Organization: The Transfer Station BBS, Danville, CA - 510-837-4610/837-5591
  9. Lines: 48
  10.  
  11. mrosen@nyx.cs.du.edu (Michael Rosen) writes:
  12.  
  13.  JN> If you will carefully check the ads you will see that the
  14.  JN> TelePath is indeed advertised as a separate product that will
  15.  JN> only be sold to those that purchase or have previously purchased
  16.  JN> a *separate* Gateway computer system (*any* Gateway system).
  17.  JN> That is clearly a per se unlawful tie-in sales practice.
  18.  
  19.  > How is that an unlawful sales practice?  I certainly think it's
  20.  > limiting themselves to the potential customers they could get if
  21.  > they opened up sales to anyone (which they seem to have done,
  22.  > according to your experience).  But I don't see how only selling to
  23.  > existing Gateway owners is unlawful.  I really don't think Zeos or
  24.  > any of these other mail order companies that advertise in Computer
  25.  > Shopper are going to sell me a hard drive or whatever as a separate
  26.  > item.
  27.  
  28. There is usually nothing wrong with "bundling" (the exception being a
  29. company with "market power" as defined by the anti-trust laws),
  30. particularly where bundled products are also available separately
  31. (albeit at a higher total price).  But product tie-in sales (which
  32. *coerce* additional unwanted sales) are per se unlawful.
  33.  
  34. A tie-in sale is one in which the sale of a desirable product (in this
  35. case the TelePath) is conditioned on the sale of a less desirable
  36. and/or more expensive product (in this case a Gateway computer).
  37.  
  38. It would probably be OK for Gateway to only sell the TelePath
  39. *installed* in a computer (i.e., as a component), but not to sell it
  40. as a separate product only to those that also buy a computer.  The key
  41. point is that Gateway will also sell a modem to those that have
  42. *previously* bought any Gateway computer, even if the purchases are
  43. completely unrelated.
  44.  
  45. Gateway compounds the problem by running ads from time to time that
  46. promote the TelePath without disclosing any sales condition.
  47.  
  48. Gateway probably could have achieved its objective lawfully by selling
  49. the TelePath at different prices depending on whether a computer was
  50. part of the sale ( assuming that the difference was justified and
  51. therefore not unlawful price discrimination :).
  52.  
  53. Best regards,
  54. John
  55.  
  56. CAVEAT:  I am not a lawyer and this is not legal advice.  The above is
  57. only my understanding as a layman.  Consult your own attorney.
  58.              
  59.