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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8724 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-21  |  2.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!psgrain!qiclab!arts!lily!palepink
  2. From: palepink@lily.arts.com (Suzii Abe)
  3. Newsgroups: alt.usage.english
  4. Subject: Re: last,latest,latter
  5. Message-ID: <J3uiuB1w165w@lily.arts.com>
  6. Date: Thu, 19 Nov 92 21:14:18 PST
  7. References: <BxvBuv.360@news.cso.uiuc.edu>
  8. Lines: 46
  9.  
  10. tdlg9831@uxa.cso.uiuc.edu (Tracey Dianne Layng) writes:
  11.  
  12. > Nico Tranquilli asks about:
  13. > >LAST, LATEST(?), LATTER ?
  14.  
  15. and then comments on:
  16.  
  17. > >the last time I posted here  
  18.  
  19. thereby demonstrating his command of one of the three, although
  20. certainly not fitting the definitions:
  21.  
  22. > Last- the final one. "That was the last cookie, and you ate it."
  23. > Latest - newest.  "That is the latest edition of _Webster's Dictionary_."
  24. > Latter - used when choosing the second of two things.  "If I had a choice of 
  25. >   pork chops or lobster, I would choose the latter." (lobster)
  26.  
  27. My interpretation of the combination of these three adjectives is
  28. that Nico is asking about them as identifiers for a (unique...)
  29. element of a set *in chronological order*.
  30.  
  31. Last:  the set is complete.
  32.   "The last time I posted here" is correct because of the past tense
  33. of "posted".  The set of the times Nico posted in the past is complete--
  34. even though it clearly does not include the current post or any future
  35. posts.
  36.   "The last time I post here", in contrast, *must* refer to the current
  37. post, and clearly states that the set of my postings here is complete
  38. with this post--there will be no future postings.  (This is usually
  39. understood, with most net.persons, to be hyperbole.  Most of them will
  40. be back again and again.)
  41.  
  42. Latest:  the set is incomplete.  (Synonymous to "most recent".)
  43.   "My latest posting" is the one I wrote most recently.  This has connotations
  44. of "New!  Improved!  Fashionable!", reinforced by the meaning of "latest"
  45. as "newest, most fashionable", undeterred by the meaning of "late" as "dead".
  46.  
  47. [Now that I look at it, "the meaning of X _as_ Y" makes my stomach
  48. feel sorta twisty.  What do I really want there?]
  49.  
  50. Latter:  (Very stuffy word.  I know about three people who use it in
  51. real life, Mormons ("Latter-Day Saints") excepted.)  Set small.
  52.  
  53. --Suzii.
  54. palepink@lily.arts.com
  55.  
  56.