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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8697 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-19  |  2.3 KB  |  50 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!haven.umd.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!princeton!crux!roger
  3. From: roger@crux.Princeton.EDU (Roger Lustig)
  4. Subject: Re: Arguing about language
  5. Message-ID: <1992Nov19.232920.25852@Princeton.EDU>
  6. Originator: news@nimaster
  7. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  8. Nntp-Posting-Host: crux.princeton.edu
  9. Reply-To: roger@astro.princeton.edu (Roger Lustig)
  10. Organization: Princeton University
  11. References: <1992Nov18.063613.2724@Princeton.EDU> <98361@netnews.upenn.edu>
  12. Date: Thu, 19 Nov 1992 23:29:20 GMT
  13. Lines: 35
  14.  
  15. In article <98361@netnews.upenn.edu> crawford@ben.dev.upenn.edu (Lauren L. Crawford) writes:
  16. >In article <1992Nov18.063613.2724@Princeton.EDU> roger@crux.Princeton.EDU (Roger Lustig) writes:
  17. >
  18. >>Words 
  19. >>like donate, narrate, reliable, resurrect, greed, tireless, loan (as verb),
  20. >>female, enviable -- all these were attacked with at least the venom 
  21. >>we have seen spat at "pro-active" and "concertize" recently -- and
  22. >>the misinformation in the arguments against these words was just 
  23. >>the same sort.
  24.  
  25. >Roger, are you saying that no one has the right to dislike a particular
  26. >word?  That we must warmly embrace them all, simply because other people
  27. >are using them?  That if we dare to express an unfavorable opinion, we
  28. >will -- at least in this discussion group -- be informed that we're full
  29. >of, and I quote you here, "bullshit"?
  30.  
  31. You're welcome to like or dislike what you please, and to express your
  32. dislikes and likes as strongly as you wish.  
  33.  
  34. However, that's a long way from saying that *other* people are doing something
  35. bad by using this or that word.  People are generally doing the best they
  36. can when they speak, and generally have good and sufficient reasons for
  37. using the words they use, and avoiding the words they don't.  
  38.  
  39. If you wish to limit your speech and writing to a standard that satisfies
  40. you -- *any* standard -- by all means do so.  Everyone has methods and 
  41. pathways and rules that lead to means of expression they find satisfactory.
  42. But do not insist that other people limit their speech to the same 
  43. subset of the language that you have chosen, unless you can *demonstrate* 
  44. that distinctions of great value are being lost by this or that usage.
  45. (Saying "apple" for "banana" would be such a case.)  The English language
  46. is bigger than your idiolect.
  47.  
  48. Roger
  49.  
  50.