home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8619 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-18  |  1.6 KB
  1. Xref: sparky alt.usage.english:8619 alt.sex:36604
  2. Newsgroups: alt.usage.english,alt.sex
  3. Path: sparky!uunet!caen!nic.umass.edu!news.amherst.edu!twpierce
  4. From: twpierce@unix.amherst.edu (Tim Pierce)
  5. Subject: Re: A gender neutral pronoun
  6. Message-ID: <Bxx8MK.Mn4@unix.amherst.edu>
  7. Organization: Elitist Usenet Administrators, Stuff & Nonsense Division
  8. References: <BxL0I3.1z4@unix.amherst.edu> <1992Nov18.100410.1@cc.newcastle.edu.au> <722057498@ptero.cs.duke.edu>
  9. Date: Wed, 18 Nov 1992 17:01:31 GMT
  10. Lines: 31
  11.  
  12. In article <722057498@ptero.cs.duke.edu> dsb@duke.cs.duke.edu (D. Scott Bigham) writes:
  13.  
  14. >From the Holy Book of <1992Nov18.100410.1@cc.newcastle.edu.au>
  15. >  as spake by ccjal@cc.newcastle.edu.au (John A Lambert) :
  16. >
  17. >>Even `grammarians' gave up long ago worrying about `you' being used for both
  18. >>singular and plural.
  19. >
  20. >Wait, 'you' _is_ both a second-person singular pronoun and a
  21. >second-person plural pronoun.
  22.  
  23. Only because that usage became so common.  If it were not in common
  24. usage, you would be arguing the opposite.
  25.  
  26. >"Oh, someone will be coming by with the Harrison transcripts.  Send them
  27. > to Joe in room 405."
  28. >
  29. >Now, does the 'them' in that sentence refer to the transcripts or to the
  30. >person bringing them?
  31. >
  32. >See the problem?
  33.  
  34. Yes.  It's called "ambiguity," and it comes with the territory.  I
  35. could cite you a dozen other perfectly grammatical, ambiguous
  36. sentences -- most notably involving the word "you," which you have
  37. already declared to be both singular and plural.
  38.  
  39. -- 
  40. ____ Tim Pierce                / 
  41. \  / twpierce@unix.amherst.edu /               Rocks say goodbye.
  42.  \/ (BITnet: TWPIERCE@AMHERST) / 
  43.