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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8534 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-17  |  2.3 KB  |  51 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!sgiblab!darwin.sura.net!jvnc.net!princeton!crux!roger
  3. From: roger@crux.Princeton.EDU (Roger Lustig)
  4. Subject: Re: quite unique
  5. Message-ID: <1992Nov16.205013.9897@Princeton.EDU>
  6. Originator: news@nimaster
  7. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  8. Nntp-Posting-Host: crux.princeton.edu
  9. Reply-To: roger@astro.princeton.edu (Roger Lustig)
  10. Organization: Princeton University
  11. References: <1992Nov16.044517.15622@bcrka451.bnr.ca> <1992Nov16.052332.20190@Princeton.EDU> <1992Nov16.143247.22895@bcrka451.bnr.ca>
  12. Date: Mon, 16 Nov 1992 20:50:13 GMT
  13. Lines: 36
  14.  
  15. In article <1992Nov16.143247.22895@bcrka451.bnr.ca> nadeau@bcarh1ab.bnr.ca (Rheal Nadeau) writes:
  16. >In article <1992Nov16.052332.20190@Princeton.EDU> roger@astro.princeton.edu (Roger Lustig) writes:
  17. >>In article <1992Nov16.044517.15622@bcrka451.bnr.ca> nadeau@bcarh1ab.bnr.ca (Rheal Nadeau) writes:
  18. >>>If you use "unique" to mean "rare" or "unusual" or "a nice knockdown
  19. >>>argument", then what word will you use when you really mean "unique"?
  20.  
  21. >>Why, "unique" of course.  (Note that "unique" *really* means "singular,"
  22. >>"rare," etc. as well as "one-of-a-kind.")  I use "unique" to mean 
  23. >>"one-of-a-kind" when the context makes that meaning clear.  I'm also
  24. >>pretty good at fashioning appropriate contexts, they tell me.  
  25.  
  26. >So you're relying on the intelligence of your reader to guess what you
  27. >mean when you say "unique" - this from the man who has peppered his
  28. >posts with "Can't you read?"  complaints.
  29.  
  30. Well, yes, I am.  And so are all the other millions who use the word in
  31. any or all of its four or five accepted meanings.
  32.  
  33. As for my "can't you read" complaints, they usually have to do with
  34. a "not" that someone's overlooked.  You can use any standard meaning 
  35. of "not" that you like, but *do* take it into account.
  36.  
  37. >Of course, of course, your readers will always know exactly what you
  38. >mean, even if you don't bother using the best word for the job.  And if
  39.  
  40. I'd love to know how to determine the "best" word for a job when there
  41. are several suitable ones.  Can you tell me?
  42.  
  43. >they don't, it must be because they can't read - it couldn't possibly be
  44. >that you were less than 100% clear.
  45.  
  46. Please show me an example of this.  I can't really respond to hypotheticals
  47. like that.
  48.  
  49. Roger
  50.  
  51.