home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The World of Computer Software / World_Of_Computer_Software-02-385-Vol-1of3.iso / t / ttalk110.zip / SYNINFO.DOC < prev    next >
Text File  |  1992-04-26  |  8KB  |  224 lines
  1. This is a brief description of the speech synthesizers supported by 
  2. Tinytalk along with manufacturer contact information.  This is not intended 
  3. to be an evaluation and no endorsements are implied by these descriptions.  
  4. Prices aren't listed because they can change rapidly; contact the 
  5. appropriate manufacturer for pricing.
  6.  
  7. Synthesizers can be internal or external and "smart" or "dumb."  Internal 
  8. synthesizers plug directly into the computer's slots; some are designed for 
  9. standard slots such as those on desktop or high-end laptop computers, while 
  10. others are designed for specific laptops.  External synthesizers use either 
  11. serial or parallel ports to connect to the computer.
  12.  
  13. All synthesizers speak using a two-step process: they translate text into 
  14. phonetics and then pronounce the phonetics.  "Smart" synthesizers contain 
  15. circuits that do both, whereas "dumb" synthesizers use the computer itself 
  16. to do the text-to-phonetics translation with a software driver.  External 
  17. synthesizers are always smart; internals can be either smart or dumb.  
  18. Smart synthesizers usually cost more because they need to contain a small 
  19. computer of their own; dumb synthesizers usually require more memory to 
  20. hold the software driver and slow the computer down a bit (this isn't a 
  21. problem except when the computer is running multiple programs or receiving 
  22. fast-paced data).
  23.  
  24.                                   ACCENT
  25. Aicom Corporation
  26. 1590 Oakland Rd., Suite B112
  27. San Jose, CA  95131
  28. (408)453-8251
  29.  
  30. This line of synthesizers includes the Accent SA (external), Accent PC 
  31. (internal, standard slot, smart), Accent Mini (internal, standard slot, 
  32. dumb) and several laptop-specific internal dumb boards.  All of them are 
  33. based on the SSI263 chip.
  34.  
  35.                                     ASP
  36. Automated Functions, Inc.
  37. 6424 N. 28th Street
  38. Arlington, VA  22207
  39. (703)536-7741
  40.  
  41. This is a dumb internal board for Toshiba laptops.  It uses the SSI263 
  42. chip.
  43.  
  44.                                  AUDAPTER
  45. Personal Data Systems, Inc.
  46. 100 West Rincon Ave., Suite 103
  47. P.O. Box 1008
  48. Campbell, CA 95009
  49. (408)866-1126
  50.  
  51. This is an external unit based on a proprietary digital signal 
  52. processor.  A battery-operated version is available.
  53.  
  54.                            BG MICRO COMPUTALKER
  55. BG Micro
  56. P.O. Box 280298
  57. Dallas, TX  75228
  58. (214)271-5546
  59.  
  60. This unit is an internal smart card, but uses its slot for power only; it 
  61. needs to be connected to a serial port (an external power supply is 
  62. available from the manufacturer, which avoids the need for a slot; however, 
  63. you then have a bare board with no case).  It speaks at a rather slow fixed 
  64. rate and has no settable parameters.  It uses the General Instruments chip 
  65. set (CTS256 and SP0256).  It costs significantly less than the other 
  66. synthesizers described here.
  67.  
  68.                              BRAILLE 'N' SPEAK
  69. Blazie Engineering
  70. 3660 Mill Green Road
  71. Street, MD  21154
  72. (301)879-4944
  73.  
  74. This is a dedicated-function battery-operated portable computer which can 
  75. be used as an external synthesizer.  It can emulate the Echo PC, though the 
  76. speech sounds different since it uses the SSI263 chip.  Newer models have a 
  77. native emulation mode which provides more speed control and better 
  78. handshaking.
  79.  
  80.                                   DECTALK
  81. Digital Equipment Corporation
  82. 146 Main Street
  83. Maynard, MA  01754
  84. (800)832-6277
  85.  
  86. This is an external unit based on a proprietary digital signal processor.  
  87. The current model has been discontinued, and two new models (external and 
  88. smart standard-slot internal) offering faster speech among other things 
  89. will be available shortly.
  90.  
  91.                                DOUBLETALK PC
  92. RC Systems, Inc.
  93. 121 W. Winesap Rd.
  94. Bothell, WA  98012
  95. (206)672-6909
  96.  
  97. This is an internal standard-slot smart board using a proprietary 
  98. architecture.
  99.  
  100.                                 ECHO GP/PC
  101. Street Electronics
  102. 6420 Via Real
  103. Carpinteria, CA  93013
  104. (805)684-4593
  105.  
  106. This is an external unit based on the TMS5220 chip.  It is no longer in 
  107. production.  It has only two speeds, and squeaks when a program flushes the 
  108. speech buffer.
  109.  
  110.                                  ECHO PCII
  111. Street Electronics (see above)
  112.  
  113. This is an internal dumb board based on a more recent TI LPC design.  It 
  114. provides more parameter control than the Echo GP, but the speech quality is 
  115. not as good.
  116.  
  117.                                   LAPTALK
  118. Computersmith
  119. 115 N. Keats
  120. Louisville, KY  40206
  121. (502)893-7310
  122.  
  123. This is an external battery-operated unit based on an OEM speech board from 
  124. RC Systems (speech is identical to the Doubletalk PC).  This should not be 
  125. confused with the Laptalker from Automated Functions, which is a laptop 
  126. with a pre-installed ASP board.
  127.  
  128.                                  LITETALK
  129. Microtalk
  130. 337 S. Peterson
  131. Louisville, KY  40206
  132. (502)897-2705
  133.  
  134. This is almost identical to the Laptalk.
  135.  
  136.                                     PSS
  137. Votrax Inc.
  138. 1394 Rankin Drive
  139. Troy, MI  48033
  140. (800)521-1350
  141.  
  142. This is an external unit based on the SC01 chip.  It comes in two models, A 
  143. and B (B is apparently the current version) which differ primarily in the 
  144. available speech rates.
  145.  
  146.                                SOUNDBLASTER
  147. Creative Labs, Inc.
  148. 2050 Duane Ave.
  149. Santa Clara, CA  95054
  150. (408)986-1461
  151.  
  152. This is an internal multimedia sound card which uses a proprietary digital 
  153. signal processor to provide digitized speech playback, multi-voice music 
  154. and a MIDI interface for musical instruments.  It is supplied with a 
  155. version of SmoothTalker, a text-to-speech driver manufactured by First 
  156. Byte.  SoundBlaster clones exist, but not all of them include SmoothTalker, 
  157. which is necessary for speech synthesis.  Unless your computer has expanded 
  158. (EMS) memory, SmoothTalker will require about 180K of main memory.  It may 
  159. not run well on slow XT-class machines.  SmoothTalker is rather processor- 
  160. intensive; it may interfere with telecommunications if you're trying to 
  161. listen to the output at the same time.
  162.  
  163.                                SOUNDINGBOARD
  164. GW Micro
  165. 310 Racquet Drive
  166. Fort Wayne, IN  46825
  167. (219)483-3625
  168.  
  169. This an internal board based on the SSI263 chip.  It is available in both 
  170. standard and laptop versions.  Although a dumb board, it includes onboard 
  171. memory to hold its software driver which has a number of unusual features 
  172. such as the ability to "fast-forward" or "rewind" through the spoken text.
  173.  
  174.                                  SPEAKEASY
  175.  
  176. Chip Orange
  177. 3227 Rain Valley Court
  178. Tallahassee, FL  32308
  179. (904)487-2680
  180.  
  181. This is an external synthesizer based on an Amiga 500 computer.  It can 
  182. emulate either a Dectalk or a Votrax PSS.  Since the translation and 
  183. pronunciation software is supplied on disk, the manufacturer can update the 
  184. unit without requiring it to be sent in.
  185.  
  186.                                SPEECH THING
  187. Covox, Inc.
  188. 675 Conger Street
  189. Eugene, OR  97402
  190. (503)342-1271
  191.  
  192. This is a digital-to-analog converter module that connects to a parallel 
  193. port.  It is supplied with SmoothTalker, which provides text-to-speech 
  194. capability.  See the entry for the SoundBlaster for limitations.
  195.  
  196.                                  SYNPHONIX
  197.  
  198. Artic Technologies
  199. 55 Park Street, Suite 2
  200. Troy, MI  48083
  201. (313)588-7370
  202.  
  203. This is a line of internal dumb boards (both standard and laptop) based on 
  204. the SSI263 chip.  Earlier models didn't talk well on fast computers.  Newer 
  205. models don't have this problem, but the Sonix software driver (required for 
  206. Tinytalk) which was bundled with the earlier boards is now an extra-cost 
  207. item.
  208.  
  209.                                 TYPE & TALK
  210. Votrax Inc. (see above)
  211.  
  212. This is an external unit based on the SC01 chip.  It was one of the first 
  213. synthesizers available for personal computers.  Its speech settings cannot 
  214. be changed under software control, pitch and rate are not independent and 
  215. it sometimes mispronounces words after the buffer is flushed.
  216.  
  217.                                  VOTALKER
  218.  
  219. Votrax Inc. (see above)
  220.  
  221. This is an internal standard-slot dumb board based on the SSI263 chip.  It 
  222. is no longer in production.  It uses the Sonix software driver (also used 
  223. by the Synphonix boards).
  224.