Se llaman maderas aquellos instrumentos musicales cuyo sonido es producido soplando aire dentro de un tubo, que tradicionalmente estaba hecho de madera. La columna de aire en el tubo vibra emitiendo
sonidos. Un tubo largo tiene una columna larga de aire en vibraci≤n y produce un sonido relativamente grave. Acortando la columna de aire, el sonido se eleva.
Generalmente hay dos maneras de producir sonidos con las maderas.
La primera es soplar a travΘs de un agujero, como se hace cuando se sopla por sobre el cuello de una botella vacφa o a travΘs del peque±o agujero de una llave. Este mΘtodo de emisi≤n de sonido es el que usan los ejecutantes de instrumentos de la familia de la flauta.
La otra manera consiste en soplar a travΘs de una lengⁿeta de ca±a, a semejanza de los sonidos producidos al soplar en una hoja de hierba o de ßrbol o de papel, sostenida entre los pulgares apretados.
La familia del clarinete utiliza una sola lengⁿeta; la del oboe y el fagote usa dos.
Todos los instrumentos de viento de madera se basan en una serie de agujeros horadados a lo largo de un tubo. La longitud del tubo es a veces tan grande que el ejecutante no alcanza con sus dedos a los agujeros.
Por eso, se desarroll≤ un sistema de llaves y palancas que permite un c≤modo acceso a todos los agujeros.
Los cuatro instrumentos de madera mßs importantes son la flauta, el oboe, el clarinete y el fagote.
Corresponden generalmente a las cuatro voces del coro: soprano, contralto, tenor y bajo, respectivamente.
Sin embargo, cada uno de estos instrumentos tiene una entera familia propia (con unos cuatro miembros cada una), que tambiΘn corresponden a las voces del coro. La familia de la flauta, por ejemplo, se compone de cuatro instrumentos, diferentes en su longitud.
No obstante, la mayorφa de las orquestas sinf≤nicas emplea s≤lo dos : el pφcolo o flautφn y la flauta de concierto. Existen tambiΘn la flauta contralto y la flauta baja.
Igualmente, existen parejas de instrumentos, tales como el oboe y el corno inglΘs, el clarinete y el clarinete bajo, el fagote y el contrafagote, todos integrantes de la orquesta sinf≤nica.
En partituras, las maderas figuran en la parte superior de la pßgina, desde el instrumento mßs agudo al mßs grave, en el siguiente orden: pφcolo, flauta, oboe, corno inglΘs, clarinete, clarinete bajo, fagote y
