home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Rat's Nest 1 / ratsnest1.iso / incoming / rqkamaa.arj / LRQDAILY.B < prev    next >
Text File  |  1994-11-18  |  10KB  |  220 lines

  1.  
  2. Padname: FPBBS
  3. Captured by: NMail 1.11
  4. rec.games.frp.m message #77 from GLORANTHA@HOPS.WHARTON.UP42 to ALL
  5. Subject: RuneQuest Daily, Thu, 17
  6. -------------------------------------------------------------------------------
  7.  
  8. Path: zippo.uwasa.fi!news.funet.fi!news.tele.fi!sunic!lunic.luth.se!eru.mt.luth
  9. s.net!agate!darkstar.UCSC.EDU!news.hal.COM!olivea!koriel!news2me.EBay.Sun.COM!c
  10. cronkite.Central.Sun.COM!koppel.East.Sun.COM!uk-usenet.uk.sun.com!news
  11. From: glorantha@hops.wharton.upenn.edu
  12. Newsgroups: rec.games.frp.misc
  13. Subject: RuneQuest Daily, Thu, 17 Nov 1994, part 2
  14. Followup-To: poster
  15. Date: 17 Nov 1994 08:16:57 GMT
  16. Organization: Lankhor Mhy and Associates
  17. Lines: 193
  18. Sender: RuneQuest-Request@Glorantha.Holland.Sun.COM (a.k.a Henk Langeveld)
  19. Approved: Arachne.Solara@Glorantha
  20. Message-ID: <RQD941117p2@Glorantha>
  21. References: <RQD941117p1@Glorantha>
  22. NNTP-Posting-Host: glorantha.holland.sun.com
  23. Originator: news@glorantha
  24.  
  25.  
  26. ---------------------
  27.  
  28. From: John.Hughes@anu.edu.au (John P Hughes)
  29. Subject: She Turned Me Into A Newtling
  30. Message-ID: <199411170157.MAA25460@huxley.anu.edu.au>
  31. Date: 17 Nov 94 23:57:32 GMT
  32. X-RQ-ID: 6920
  33.  
  34.  
  35. Catching up, catching up, catching up, catching up...
  36.  
  37. Henk has two longish pieces from me that he will send out as a 
  38. Digest. One is an essay on (Northern) Sartar flora and fauna,
  39. the other my contribution to the gods and heroquests etc. debate.
  40. Stay tuned...
  41.  
  42. THE NOVELS OF TONY HILLERMAN
  43.  
  44. I'd like to add my voice to Nick's recommendation concerning Tony 
  45. Hillerman. Nick didn't spell out the details, but Hillerman's work isn't 
  46. genre fantasy or sword&sorcery.  He╒s a whodunnit crime-writer whose 
  47. novels are set amongst the contemporary Navajo of SW United States, 
  48. with a cast of healers, witches, shamans and anthropologists. (One of 
  49. the major characters is both a cop and an apprentice shaman). 
  50.  
  51. I'm usually not a whodunnit reader, but I've snapped these up. Great 
  52. for for anyone interested in shamanism and the effects of mythology in 
  53. everyday life, and ESPECIALLY recommended for anyone campaigning 
  54. in Prax or the Wastes. Titles include The Blessing Way, Coyote Waits, 
  55. Talking God, A Thief of Time, Skinwalkers, The Ghostway, The Dark 
  56. Wind, People of Darkness, Listening Woman, Dance Hall of the Dead 
  57. and The Fly on the Wall.
  58.  
  59.  
  60. WEIGHING THE SAME AS A DUCK - WITCHES AND SOCIAL 
  61. CONTROL
  62.  
  63. Martin has raised some interesting points concerning the social 
  64. dynamics of 'witchcraft' and witchcraft accusations.
  65.  
  66. First a point in passing - Martin╒s citing of the Nuer as having (real) 
  67. sorcerers but (imaginary) witches isn't entirely correct. They have lots 
  68. of real witches as well. Perhaps Martin was thinking of the Azande, 
  69. who attribute EVERYTHING bad to witchcraft, and where witchcraft 
  70. accusations form an important part of social process. Certainly, he's 
  71. correct in the fact that if a society doesn't have enough evil, shadowy 
  72. magic-users, they'll invent them.
  73.  
  74. The Nuer, according to Evans-Pritchard's ethnographies, have several 
  75. types of witches ('tiet'), who are spell workers, diviners and 
  76. practitioners of leechcraft. 'Tiet gweni' are augurers who throw mussel 
  77. shells onto the concave surface of  gourds.'Tiet me ngwet' practice love 
  78. magic, find runaway wives, and make herdsmen sleepy. 'Tiet me 
  79. ngwet' are women who remove sorcerous objects from the bodies of 
  80. the sick. Other sorts of tiet treat barren women, impotent men, and sick 
  81. calves. Lots of Pamaltelan potential here. Hostile witches who possess 
  82. the evil eye are known as 'peth' - these are probably the 'imaginary' 
  83. witches that Martin was referring to.
  84.  
  85. Nuer sorcerers are 'gwan kulagi', owners of a fetish, or 'gwan bila', 
  86. owners of a spirit.
  87.  
  88. Despite my pedantry, I think Martin has raised an important topic that 
  89. is usually overlooked - magic and social dynamics. 
  90.  
  91. I always try to make magic mysterious and little understood, with lots 
  92. of exceptions, mysterious or spontaneous manifestations, and 'wild' 
  93. effects. None of this God Learnerish Bladesharp 6, 85% taka taka taka. 
  94. For example, strong emotions (especially group emotions) almost 
  95. always invoke some magical effect - that's what ceremonies and wyters 
  96. are all about. 
  97.  
  98. Every Gloranthan society will have occasional manifestations of 'wild 
  99. magic' in a form that is not accepted or understood, and will have 
  100. stories about them. The power to use this 'wild magic', (or the claim 
  101. that one can use it) is one of the things that leads to accusations of 
  102. witchcraft. Interestingly, improper use of 'normal' magic can also be 
  103. 'witchcraft', and not using magic at all can be 'witchcraft'!
  104.  
  105. (Here I'm using witchcraft in one of its the emic senses: that of anti-
  106. social, improper magic. My apologies to Wiccans and shapers. )
  107.  
  108. Now this is an area alive with roleplaying possibilities, and not only 
  109. amongst the Doraddi. In Sartar, you can no longer kill someone for 
  110. being a Lunar, (well...) but you can certainly accuse them of hexing 
  111. herds, causing abortions or consorting with chaos. If a rival is becoming 
  112. too powerful, or a succession is disputed, a little malicious gossip and 
  113. lying can go a long way. Give your revenge fantasies some room to 
  114. move, and let human nature do the rest.
  115.  
  116. In this context, 'witches' are always evil. Incest, cannibalism, 
  117. nakedness, washing themselves... they engage in all sorts of unnatural 
  118. pursuits. If your village has fallen upon hard times - crop failures, broo 
  119. attacks, cattle barren, death and illness, Lunar tax collectors surviving - 
  120. there will always be someone ready to blame practitioners of 'wild 
  121. magic' (witches, sorcerers, Gorgorma priestesses etc. according to local 
  122. prejudice). They will start looking for someone to blame, and its 
  123. usually someone who they have a grudge against or who stands out as 
  124. an eccentric. Almost always such a person is from another clan, as 
  125. many tribal societies  believe that witches cannot be effective against 
  126. close kin. (This also helps to stop families tearing each other apart - 
  127. remember Salem).
  128.  
  129. As Martin pointed out, in our world, accusations regarding witchcraft 
  130.  
  131. or use of 'non-official' magics are often used for purposes of social 
  132. control. In a study conducted by Biedelman amongst the Kaguru of 
  133. Tanzania, those suspected or accused of witchcraft were;
  134.  
  135. 1. economically successful persons (owners of large huts, herds or 
  136. gardens)
  137. 2. village chiefs and headmen
  138. 3. 'independent' wives whose husbands could not easily control them
  139. 4.  non-conformists
  140. 5. women envious of their co-wives
  141. 6. people who had refused to meet important obligations to their kin.
  142.  
  143. In Glorantha, gossip and gentle hints (your barn is burnt down as the 
  144. entire village watches) will usually alert a person that they are 
  145. suspected of witchcraft. If they hang around (and survive) a variety of 
  146. formal measures might be taken against them, from trials by ordeal to 
  147. ritual torture and lynching. Owing to the somewhat circular logic 
  148. involved in Divination, the use of such spells may well confirm the 
  149. accusations (The worshippers believe it, the god responds according to 
  150. what the worshippers believe).
  151.  
  152. Sometimes people (including actual practitioners of magic) will use the 
  153. aura of 'witchcraft' to gain possessions, cower enemies, or increase 
  154. their social prestige and social control. "Don't upset me or I'll make 
  155. you sterile." Its a dangerous but sometimes rewarding strategy. A 
  156. powerful woman or man might be accused as a witch, but it would take 
  157. an equally powerful person to make such an accusation. For a person of 
  158. limited social means, malicious gossip and innuendo might achieve 
  159. the same effect. Witchcraft accusations are a strong force for conformity 
  160. and approved social behaviour.
  161.  
  162. SARTAR TRIBES - THE MISSING MABODER
  163.  
  164. The Maboder Tribe was not mentioned in the tribal population list 
  165. published last week, perhaps unconsciously perpetrating the sin of 
  166. omission first committed with the Sartar tribe map of TOTRM #6. 
  167. (They live east of Jonstown).
  168.  
  169. Now I know they've had a rough time lately, with the core of the tribe 
  170. being annihilated by the Telmori and then having Lunar colonia 
  171. taking the best of their lands, but some clans are still alive and kicking, 
  172. dammit!
  173.  
  174. Are they not Orlanthi? (I know they were Lunar allies - lets not confuse 
  175. the story). Do they not deserve our recognition and respect (at least as 
  176. long as it costs us nothing)? Are they not a valiant people whose story 
  177. has become a lesson for our children, a warning against the treachery of 
  178. the Moon and its wolf minions? (Shaddap - this is myth, not history). 
  179. Lets not ignore them, if only because of the many landless Maboder 
  180. who've become adventurers and outlaws, seeking help to reclaim their 
  181. ancient (well, moderately ancient) homeland from the (now) hated 
  182. Moonsters. (They've been beaten up by everyone, so they make great 
  183. PCs and NPCs.)
  184.  
  185. At a guess, I'd say only two or three small clans still survive in the 
  186. Mabodi uplands around the Indigo hills, the ones the Telmori couldn't 
  187. get to in a hurry. They live in less-fertile places the Lunars aren't 
  188. interested in. Let's say around 800 total. There would be relatively large 
  189. numbers (500+?) of Mabodi living amongst nearby tribes or as outlaws 
  190. or mercenaries. Their future is uncertain, but they remain a force to be 
  191. reckoned with.
  192.  
  193.  
  194. ---------------------
  195.  
  196. X-RQ-ID: Extro
  197.  
  198.         [The rules of the game]
  199.  
  200. Send submissions and followup to "glorantha@hops.wharton.upenn.edu"
  201. they will automatically be included in a next issue.  
  202.  
  203. Please include a Subject: line.  Articles without it will be ignored,
  204. returned, delayed, or at least not appreciated...
  205.  
  206. Selected articles may also appear in a regular Digest, although we don't
  207. know yet what we're going to name it...
  208.  
  209. If you want to submit articles to the Digest only,  contact the editor
  210. at RuneQuest-Digest-Editor@Glorantha.Holland.Sun.COM.  Or send it to
  211. Henk.Langeveld@Sun.COM.
  212.  
  213. Send enquiries and Subscription Requests to majordomo@hops.wharton.upenn.edu
  214.  
  215. subscribe <list> [<address>]
  216. unsubscribe <list> [<address>]
  217.  
  218. You may ignore the [<address>] bit.
  219.                                                                                
  220.