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Text File  |  1992-11-03  |  3KB  |  82 lines
  1.  
  2.  
  3. LEAGUE FOR PROGRAMMING FREEDOM
  4. 545 Tech Square
  5. Cambridge, MA 02139
  6.  
  7. FOR IMMEDIATE RELEASE
  8.  
  9. Contact:
  10. Wes Thomas, (516) 266-1652
  11. or Richard Stallman, (617) 253-8830
  12.  
  13.  
  14.  
  15.          Programmers and users picket Lotus, protesting
  16.                user-interface copyright litigation
  17.  
  18.  
  19.  
  20. CAMBRIDGE, MA, May 24, 1989 -- Chanting anti-litigation slogans,
  21. a group of almost 200 computer-science professors and students,
  22. software developers, and users, under the League for Programming
  23. Freedom banner, picketed Lotus Development Corporation
  24. headquarters here today.
  25.  
  26. The demonstration was called to protest lawsuits by Lotus, Apple,
  27. and Ashton Tate, which "threaten to kill the growth of the
  28. software industry by trying to create a new kind of legal
  29. monopoly: copyright on the 'look and feel' of user interfaces,"
  30. said protest organizer Richard Stallman, a legendary computer
  31. hacker and developer of EMACS, a widely used and imitated
  32. programming editor.
  33.  
  34. Marching from MIT to Lotus, the group chanted, "Put your lawyers
  35. in their place; no one owns the interface;" "Hey, hey, ho, ho,
  36. software tyranny has got to go;" and "1-2-3-4, toss the lawyers
  37. out the door; 5-6-7-8, innovate don't litigate; 9-A-B-C, 1-2-3 is
  38. not for me; D-E-F-O, look and feel have got to go"--the first
  39. hexadecimal protest chant--and carried protest signs: "Don't make
  40. me wear your suit!" (showing a person in a straightjacket), "Drop
  41. the suit, we've got you surrounded," "Creative companies don't
  42. need to sue," and "Oh no! Look and feel copyright!" accompanied
  43. by a reproduction of the painting, "The Scream," by Muench).
  44.  
  45. The group also distributed leaflets to Lotus employees and
  46. others, urging them to boycott products from Lotus, Apple, and
  47. Ashton Tate and refuse to work for these companies.
  48.  
  49. The demonstration was backed by three prominent MIT computer
  50. scientists: AI Lab founder Marvin Minsky, AI Lab head Patrick
  51. Winston, and professor of electrical engineering Gerald J. 
  52. Sussman; Stallman, and Guy Steele, author of the book "Common
  53. Lisp," the standard for the Lisp language, and co-author of "C, A
  54. Reference Manual."  Bryan Kocher, President of the Association
  55. for Computing Machinery (ACM), a professional organization of
  56. computer scientists and programmers, marched with the protesters.
  57.  
  58. The protests were directed against Lotus, which has sued
  59. Paperback Software and Mosiac; Apple Computer, which has sued
  60. Microsoft and Hewlett Packard; and Ashton Tate, which has sued
  61. Fox Software and is extending its claims to a computer
  62. programming language, Dbase.  According to Stallman, "If these
  63. companies are permitted to make law through the courts, the
  64. precedent will hobble the software industry.  Software will
  65. become more expensive.  Users will be `locked in' to proprietary
  66. interfaces for which there is no real competition, or be
  67. encumbered with incompatible new interfaces."
  68.  
  69. Stallman said the League for Programming Freedom is developing a
  70. national organization and is looking for volunteer officers.  It
  71. also plans future protests and lobbying efforts.  For further
  72. information, write: Richard Stallman, League for Programming
  73. Freedom, 545 Tech Sq, Cambridge, MA 02139.
  74.  
  75.                              - 1E -
  76.  
  77. Note to editors: Photos and position paper available upon
  78. request.  Call or msg Wes Thomas, (516) 266-1652, MCI Mail: wes
  79. thomas; The Well: wes; BIX: westhomas; CompuServe: 72737,1245.
  80.  
  81.  
  82.