home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / support / stop-smoking / faq / part2 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1998-03-14  |  22.8 KB

  1. From: 70424.57@compuserve.com
  2. Approved: news-answers-request@MIT.EDU
  3. Subject: alt.support.stop-smoking FAQ (3/5)
  4. Date: Sat, 14 Mar 1998 06:26:45 GMT
  5. X-Newsreader: Forte Free Agent 1.0.82
  6. Message-ID: <#dPbMJxT9GA.160@nih2naac.prod2.compuserve.com>
  7. Newsgroups: alt.support.stop-smoking,alt.answers,news.answers
  8. Path: senator-bedfellow.mit.edu!bloom-beacon.mit.edu!tribune.meitca.com!uunet!in2.uu.net!nntprelay.mathworks.com!news.idt.net!newsxfer.visi.net!WCG!arl-news-svc-3.compuserve.com!news-master.compuserve.com!arl-news-svc-8.compuserve.com!nntp-nih2naac.compuserve.com
  9. Lines: 449
  10. Xref: senator-bedfellow.mit.edu alt.support.stop-smoking:79804 alt.answers:32766 news.answers:125436
  11.  
  12. Archive-name: support/stop-smoking/faq/part2
  13. Posting-Frequency: weekly (every friday)
  14.  
  15.            FREQUENTLY ASKED QUESTIONS (FAQ)
  16.  
  17.                          FOR
  18.  
  19.               ALT.SUPPORT.STOP-SMOKING (AS3)
  20.               ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  21. Part 2: Techniques, Troubleshooting, and Tips
  22.  
  23.  The urge will pass whether you smoke or not.
  24.  - unknown
  25.  
  26. The urge will pass whether you kill or not.
  27.  - Graham King
  28.  
  29.  
  30. 23. Why is quitting smoking so difficult?
  31.  
  32. You have probably quit smoking (or using tobacco in another form) before,
  33. and you have probably gone back to the habit. Whether your "smobriety" (to
  34. use a term from the addiction recovery program Nicotine Anonymous) lasted
  35. an hour or a year, you no doubt learned a basic truth: breaking away from
  36. tobacco products can be, at best, unpleasant, and at worst, a living hell.
  37. And the memory of that unpleasant experience may have left you with a fear
  38. of trying again.
  39.  
  40. Understanding the source of your physical and emotion reactions can help
  41. get you through those difficult early days. Quitting smoking will be one of
  42. the hardest things that you will ever do. This is because smoking is
  43. actually a three-fold problem: you have developed psychological, social,
  44. and physical needs for the drug nicotine.
  45.  
  46. As a smoker, all your emotions were medicated with a nicotine packed
  47. cigarette: you relaxed with nicotine; you laughed with nicotine, wept with
  48. nicotine, digested with nicotine. You used smoking to pass the time, ready
  49. yourself for a crisis, calm yourself after one, even (ironically) to catch
  50. your breath during a difficult task. You began your day by dosing with
  51. nicotine, your drug of choice (perhaps one among others), and ended it the
  52. same way. No wonder that, suddenly deprived of all that, your mind and body
  53. go wonky for a little while.
  54.  
  55. Nicotine attaches itself to you physically. From the American Heart
  56. Association:
  57.  
  58. Nicotine Addiction
  59.  
  60. When a person smokes a cigarette, the body responds immediately to the
  61. chemical nicotine in the smoke. Nicotine causes a short-term increase in
  62. blood pressure, heart rate, and the flow of blood from the heart. It also
  63. causes the arteries to narrow. Carbon monoxide reduces the amount of oxygen
  64. the blood can carry. This, combined with the effects produced by nicotine,
  65. creates an imbalance in the demand for oxygen by the cells and the amount
  66. of oxygen the blood is able to supply. Smoking further increases the amount
  67. of fatty acids, glucose, and various hormones in the blood. There are
  68. several ways that cigarette smoking may increase the risk of developing
  69. hardening of the arteries and heart attacks. First, carbon monoxide may
  70. damage the inner walls of the arteries that encourages the buildup of fat
  71. on these walls. Over time, this causes the vessels to narrow and harden.
  72. Nicotine may also contribute to this process. Smoking also causes several
  73. changes in the blood. They include increased adhesiveness and clustering of
  74. platelets in the blood, shortened platelet survival, decreased clotting
  75. time, and increased thickness of the blood. These effects can lead to a
  76. heart attack.
  77.  
  78. The 1988 Surgeon General's Report, 'Nicotine Addiction,' concluded that:
  79.  
  80.         * Cigarettes and other forms of tobacco are addicting.
  81.         * Nicotine is the drug that causes addiction.
  82.         * Pharmacologic and behavioral characteristics that determine
  83. tobacco addiction are similar to those that determine addiction to drugs
  84. such as heroin and cocaine.
  85.  
  86. =46or additional information on this subject, contact your local American
  87. Heart Association office or call 1-800-242-8721.
  88.  
  89. The social attraction of smoking is perhaps the most insidious prong of the
  90. nicotine addiction. Until recently, even after the dangers of smoking were
  91. well known, smoking was widely seen as essentially harmless; though this
  92. opinion is now held by fewer people (and I'll wager that most of them are
  93. still smoking), it has not disappeared. We still often hear smoking
  94. defended with the argument that the sale, purchase, promotion and use of
  95. tobacco products are legal activities nearly everywhere in the world. While
  96. true, this statement obscures the question of the safety of smoking and
  97. fails to raise other explanations for its legitimate status, such as the
  98. financial contribution which the tobacco industry makes to the world
  99. economy.
  100.  
  101. And, greater public awareness of the harm that smoking does has not greatly
  102. altered its image as sexy, cool, adult, fashionable. Books such as
  103. Christopher Buckley's Thank You For Smoking and movies like Reality Bites
  104. (where the sole non-smoker is Ben Stiller's dorky outsider character)
  105. override those public service announcements and notices on the sides of
  106. cigarette packages in the minds of the tobacco industry's most important
  107. consumers: adolescents and teens. (Incidentally, we have it from a very
  108. reliable source that the people who make a certain brand of popular
  109. cigarettes featuring a certain dromedary on the package paid for the actors
  110. in Reality Bites to smoke their cigarettes. And for more proof of this
  111. common industry practice, here's an interesting letter
  112. http://galen.library.ucsf.edu/tobacco/docs/html/2404.02/2404.02.1.html from
  113. one of America's top action stars.)  Give it a minute's thought: do you
  114. really like smoking, or do you just like your smoker image and the props
  115. associated with it (the cigarette, the nifty smoke rings, the ash; the
  116. holes in your clothing, yellow stains on your teeth, nasty taste on your
  117. breath)?
  118.  
  119. The minute you quit smoking your life changes drastically. Your identity as
  120. a smoker is gone; the crutch which helped you handle situations is kicked
  121. out from under you; your body and mind begin to play quite clever tricks on
  122. you to get their drug. All these changes can be nearly overwhelming, but
  123. the important thing to remember is that things will get better as you learn
  124. new and better ways to live your life. And everyone can learn; a few
  125. hundred of us at AS3 alone will testify to that!
  126.  
  127. 24. I smoke lights. Aren't they safer?
  128.  
  129. (Excerpted from New York Times News Service, May 2, 1994)
  130.  
  131. Quote:
  132. WASHINGTON--Smokers of cigarettes low in tar and nicotine may be getting
  133. more of those substances than they think, Federal Trade Commission
  134. officials and experts on smoking say. ...
  135.  
  136.      National polls conducted by the Gallup organization have found that
  137. smokers believe that cigarettes labelled "light" are less hazardous and
  138. will deliver less tar and nicotine. But evidence has accumulated that the
  139. measurements, which are carried out by tobacco company laboratories under
  140. the supervision of the FTC, bear little or no relation to how much nicotine
  141. and tar smokers actually get from smoking.
  142.  
  143.  "The commission has been aware for a while that the test has problems
  144. regarding the actual intake that consumers will get," Judith D. Wilkenfeld,
  145. assistant director in the FTC's Division of Advertising Practices, said in
  146. a telephone interview.
  147.  
  148.      The FTC cigarette tests are carried out by machines that hold the
  149. cigarette and draw air through them in 2-second puffs once every minute
  150. until the cigarette is burned down to the filter.
  151.  
  152.      But cigarettes now include several features that make the machine
  153. tests meaningless, according to Dr. Jack Henningfield, chief of clinical
  154. pharmacology research at the National Institute on Drug Abuse.
  155.  
  156.      For example, a majority of cigarettes now have tiny, nearly invisible
  157. hole in their filter paper or in the cigarette paper near the filter. When
  158. the smoking machine draws on a cigarette, a large amount of air is drawn
  159. in, and this dilutes the smoke getting to the measuring device, making
  160. today's cigarettes appear to contain less tar and nicotine.
  161.  
  162.      But smokers do not handle the cigarettes the same way machines do.
  163. They find the diluted smoke milder, and to make up for the "lighter" taste,
  164. or less satisfying amount of nicotine, they puff more or draw deeper,
  165. pulling in more total smoke, so that the result is the same amount, or
  166. more, of nicotine and tar.
  167.  
  168.      In addition, the tiny filtration holes are often blocked by smokers
  169. with their lips or hands, thus cutting off the air that would have diluted
  170. the smoke.
  171.  
  172.      ...
  173.  
  174.      Scientific studies over recent years have shown that smokers get about
  175. the same amount of nicotine and tar no matter what kind of cigarette they
  176. use.
  177. Endquote
  178.  
  179. 25. Are cigars any better?
  180.  
  181. [From the on-line page "Ask Dr. Weil," Copyright =A9 1994, 1995, 1996, 1997
  182. HotWired, Inc. All rights reserved. Used without permission]
  183.  
  184. Quote:
  185. Cigar consumption is climbing rapidly in the United States, where people
  186. smoked 3 billion cigars last year, compared to 2.1 billion in 1993. Around
  187. the world, cigar makers are especially trying to target women by promoting
  188. their wares as a sign of affluence and sophistication. There are cigar
  189. magazines, cigar bars, and even instructional cigar dinners.
  190.  
  191. Donald Shopland, coordinator of the smoking and tobacco control program at
  192. the National Cancer Institute, calls the increase in cigar consumption
  193. "astounding" - particularly since it has been in decline for many decades.
  194. Alarmed, the institute plans to issue a report on safety, chemical
  195. composition, advertising, health policies, and other cigar issues in the
  196. fall.
  197.  
  198. I'm not impressed by the sophistication of rolled brown tobacco leaves lit
  199. up in anybody's mouth. If you smoke cigars, you're tripling your risk of
  200. lung cancer compared to not smoking at all. True, cigarette smokers have
  201. nine times the risk of developing lung cancer, so I suppose that's one good
  202. point. Cigar smoke is harsher than cigarette smoke, so most people can't
  203. inhale it deeply enough or often enough to establish the pattern of
  204. chemical dependence on nicotine that makes cigarette smoking so risky. But
  205. if you inhale regularly, the risk is the same as with cigarettes. You are
  206. also increasing the possibility of head and neck cancers, cancer of the
  207. esophagus, and cancer in the oral cavity. If you compare cigars and
  208. cigarettes smoked in equal amounts, the risk of mouth and throat cancer are
  209. the same.
  210.  
  211. Cancer of the oral cavity is one of the nastiest cancers that can occur, in
  212. many cases causing disfigurement and death. Sigmund Freud smoked 20 cigars
  213. a day and died of tobacco-related oral cancer. Ulysses S. Grant, the 18th
  214. US president, also smoked about that much and died of throat cancer. He
  215. dropped 70 pounds and became addicted to cocaine in his efforts to escape
  216. the pain.
  217.  
  218. Also, cigar smoke is at least as hazardous to the people around you as
  219. cigarette smoke. In a recent study published in the New England Journal of
  220. Medicine, tobacco use - including cigar smoking - by spouses increased the
  221. risk of lung cancer by 30 percent in people who didn't smoke at all
  222. themselves. Exposure in the workplace and social settings bumped up the
  223. risk even more. Eating fruits and vegetables, or taking supplemental
  224. vitamins, didn't improve matters for the spouses.
  225.  
  226. A new California Environmental Protection Agency report released after
  227. years of peer review and government scrutiny (and some would say
  228. suppression), blames secondhand tobacco smoke for the deaths of at least
  229. 4,700 nonsmoking Californians a year. The report says California smokers
  230. cause between 4,200 and 7,440 deaths from heart attacks and stroke each
  231. year among the people around them, and 360 deaths from lung cancer. Their
  232. secondhand smoke is responsible for up to 3,000 new cases of childhood
  233. asthma annually. Cigar smoke billows out in greater volume and contains
  234. high quantities of unhealthy substances, so it's not an improvement.
  235.  
  236. There are plenty of healthier ways to satisfy an oral fixation. Try carrots.
  237.  
  238. Disclaimer: All material provided in the Ask Dr.Weil program is provided
  239. for educational purposes only. Consult your own physician regarding the
  240. applicability of any opinions or recommendations with respect to your
  241. symptoms or medical condition.
  242.  
  243.  
  244. 26. Should I switch from smoking to smokeless (chewing) tobacco?
  245.  
  246. It would be a very poor trade-off to use smokeless tobacco as a replacement
  247. for smoking. For one thing, it's pretty disgusting to watch someone chewing
  248. - and spitting out the tobacco juice. And though the risk of developing
  249. lung cancer and emphysema may be lowered, chewing has its own set of
  250. horrors.
  251.  
  252. David Drupp (ddrupp@nbn.net) writes:
  253.  
  254. "I have been asked to explain why smokeless tobacco is not a safe
  255. substitute for smokers who want to quit.
  256.  
  257. "First of all my wife works for an oral surgeon, and she is my main drive,
  258. along with my 2 young sons, to quit this nasty habit.
  259.  
  260. "She has told me of this one guy who had to have his entire jawbone removed
  261. and had hip bone taken to replace it. This was a direct result of smokeless
  262. tobacco wreaking havoc and causing cancer that had gotten to the bone. This
  263. guy, early 30s (who I would love to meet myself) has to wear a face shield
  264. with pins in his neck area to hold the hip bone replacement in place until
  265. it bonds and starts to grow. If that isn't bad enough to not start this
  266. habit then what is. This is not the only case they had on smokeless tobacco
  267. users -I can only imagine how many people have it and don't know. I am one
  268. of the lucky ones who had access to the warning signs but most don't. I
  269. started when I was 15 years old playing baseball and am now 29 years old
  270. married almost 10 years with 2 kids. I am damn lucky I didn't have anything
  271. happen to me. The absolute clincher was when a 24 year old came in to have
  272. a biopsy on his lip and found out he had cancer. 24 years old - think about
  273. it!!!
  274.  
  275. "For those who must chew - please do not put the chew in the same place
  276. every time you chew. This is what causes the breakdown of the lip. It first
  277. turn white - leukoplakia is the term - which is a pre-cancerous sign. Then
  278. is may get hardened and change color - IF you have any of these signs - GO
  279. GET CHECKED!!
  280.  
  281. "I never put it in the same spot twice and had as many as 6 areas I used so
  282. I wouldn't get the bad spots on my lips. I am not condoning chewing but IF
  283. you must and are reading this - move it around until you have the courage
  284. to quit."
  285.  
  286. 27. How can I prepare to quit smoking or chewing tobacco?
  287.  
  288. It is generally agreed around here that preparation is the single most
  289. important factor in successfully overcoming nicotine addiction. Getting
  290. yourself to a state of psychological readiness starts with the thought that
  291. you may be about ready to stop smoking, and when that thought occurs, IMHO
  292. you've begun the process of becoming a non-/ex-smoker. Then, if you read
  293. the posts in alt.support.stop-smoking, soon you may find, as many have,
  294. that you've begun to think that you are ready to stop. Before you know it,
  295. you'll be setting a quit date! Once you've reached that stage, here are
  296. some suggestions to aid in your preparation:
  297.  
  298.   a. Set a quit date, preferably around a relatively stress-free time,
  299. although you shouldn't wait until the perfect time, because it doesn't
  300. exist! If you like, announce your intended quit date to the group and ask
  301. for quit buddies, or join in a group which has already formed. Belonging to
  302. a club usually gives you extra support, and makes you extra accountable!
  303.  
  304.   b. Until your quit day, smoke without guilt, but do keep planning. Think
  305. about what provisions you will have on hand to comfort you, what
  306. (brainless) projects to keep you busy, what comfy quiet spaces if you find
  307. you just want to sleep, and whether you'll have access to AS3 and to
  308. e-mail. If the people you spend time with have not had the pleasure of
  309. seeing you go insane before, consider apologizing in advance for any bad
  310. behaviour you may exhibit. :) (After you quit, the statement, "I just quit
  311. smoking" will excuse much. Milk it for all it's worth!) As you read other
  312. people's posts and the info available on the web, you'll get some ideas
  313. that will help you.
  314.  
  315.   c. Make any appointments, join any classes, lay in any provisions (herbal
  316. teas, cinnamon sticks, licorice root, comfort foods, Valium, etc.), and buy
  317. your patches, spray or Nicorette, if you decide to use nicotine replacement
  318. therapy.
  319.  
  320.   d. Start emptying your ashtrays into one or more clear glass jars which
  321. you'll save as long as needed - I kept one for a few months after I quit.
  322. (ed.) This 'revulsion therapy' will be of help after the initial motivation
  323. begins to leave you and you start thinking that smoking wasn't so bad after
  324. all. And each time you open the jar to add more butts and ashes, you'll get
  325. a whiff of negative reinforcement. Some people add a bit of water to their
  326. 'butt jars' to make them that much more nauseating - not recommended for
  327. those with sensitive stomachs!
  328.  
  329.   e. Keep a running list of reasons you want to quit. Especially as your
  330. date gets closer, really study the list; pick one of the most compelling
  331. reasons and repeat it to yourself over the course of the day. It's best to
  332. keep the reasons positive, upbeat; e.g., instead of saying "I want to quit
  333. so that I don't die a horrible ravaging death by lung cancer" you might say
  334. "I want to take a proactive role in my good health."
  335.  
  336.   f. [Hot off the cyberpress! From Ask Dr. Weil, downloaded 21 Nov. 96]:
  337.  
  338. Quote:
  339. If you smoke, do breathing exercises. They will help motivate you to quit
  340. and help you with your cravings for cigarettes. Here's how to start. Sit
  341. with your back straight. Place the tip of your tongue against the ridge of
  342. tissue behind your upper front teeth, and keep it there throughout the
  343. exercise.
  344.  
  345.    o First, exhale completely though your mouth, making a
  346. whoosh sound.
  347.    o Next, close your mouth and inhale quietly through your
  348. nose to a mental count of four.
  349.    o Next, hold your breath for a count of seven.
  350.    o Then exhale completely through your mouth, again making
  351. a whoosh sound, to a count of eight.
  352.  
  353.      This is one breath. Now inhale again and repeat the cycle
  354.      three more times.
  355. Endquote.
  356.  
  357.   g. [From the same Ask Dr. Weil column; see above.]
  358.  
  359. "If you smoke, you should take antioxidant vitamins and minerals, which to
  360. some extent can reverse the changes in respiratory tissue caused by
  361. smoking, and so help protect against lung cancer. Also, increase your
  362. intake of dietary sources of carotene (carrots, sweet potatoes, yellow
  363. squash, and leafy green vegetables)."
  364.  
  365.   h. Visualize: Start looking at people functioning normally without
  366. smoking. People who don't smoke are capable of having an argument, talking
  367. on the phone, waiting for a bus, playing pool, and basking in the afterglow
  368. just as well as people who smoke. Picture yourself getting through moments
  369. you normally associate with smoking, without doing so. Don't overwhelm
  370. yourself, i.e., you don't need to picture yourself getting through life or
  371. even the day without smoking; just one activity at a time. Watch someone
  372. enjoying a cafe latte without smoking. You can be in that picture!
  373.  
  374.   i. Keep reading alt.support.stop-smoking daily (hourly, if necessary!),
  375. so that you'll start to get a sense of what to expect (good and bad), and
  376. post whenever you like, as often as you like, and as nonsensically as you
  377. like!  Try not to loosen your withdrawal temper on another AS3 poster,
  378. though.
  379.  
  380. Most important, keep in mind that quitting smoking is a journey, not an
  381. event. You will run into many obstacles on that journey, and meet many
  382. false friends. The more you can feel good about the place you're heading
  383. (the smober life) and unsentimental about the place you're leaving (life
  384. chained to nicotine), the more strength you will have to complete that
  385. journey.
  386.  
  387. 28. How long will the physical withdrawal last?
  388.  
  389. Physical withdrawal symptoms last anywhere from between 48 hours to two
  390. weeks. This can vary from person to person depending on the amount that you
  391. smoked and your physical and psychological make up. Many in the group have
  392. found the physical effects typically last between 3 to 7 days.
  393. Unfortunately, you will probably not arise on the 15th day after stubbing
  394. out your last fag to find yourself completely disinterested in nicotine.
  395. Even once the drug is out of your system, you will have desires to smoke
  396. which will feel very much like withdrawal symptoms. They are not. Know that
  397. your mind is playing tricks, and fight the urge!
  398.  
  399. 29. Can't I have just one last one?
  400.  
  401. And then what? You don't want just one more, you want every one. The
  402. nicotine addiction is a very clever animal which is capable of putting
  403. strange thoughts into your head, such as: It's been three months since I
  404. quit; let me smoke one just to make certain I'm not addicted anymore. Or: I
  405. haven't smoked in six months; let me remind myself how much I hate it. Or:
  406. Now that I have a decade of smobriety behind me, I can be a social smoker.
  407.  
  408. There is simply no reason to smoke 'just one more' cigarette. You prove
  409. that you're not addicted by not taking the drug. And you know you'll never
  410. be a social smoker. And if you really listen to yourself, you also know
  411. that 9.99 times out of 10, a social smoker is an addict in the making.
  412.  
  413. It is not safe to smoke even a single cigarette as this could send you
  414. right back to smoking as much or even more than you did prior to quitting.
  415. =46urthermore, it's not sensible. There is no reason to consume tobacco, and
  416. every reason not to. Remember: You're only a puff away from a pack a day.
  417. And if you don't believe this FAQ, read AS3; you'll see stories of people
  418. who found that just one cigarette was enough to send them back into smoking
  419. even after years of not smoking. Here's Mona's experience:
  420.  
  421. "My experience during the nine years I was smober was that I almost never
  422. thought about cigs in any way remotely like I wanted one. In fact, that
  423. quit, after even the first couple months, I was so damned proud of myself
  424. that even if the junkie old part of myself momentarily thought it wanted a
  425. cig, I was clear that I was very happy to be a non-smoker, and that 'urge'
  426. just went away, nearly instantly.
  427.  
  428. "Of course, the fact I'm here, quitting again, the 13th time in my life, is
  429. proof that, on some days nearly anyone can be unconscious or stupid or
  430. downhearted enough that the cig devil sees his opportunity -- the old
  431. junkie (me) who used the cig as emotional comfort encourages one to have
  432. one, don't worry, you've quit all these years, you don't have to smoke
  433. tomorrow, just let yourself have one now, when you 'need it'. HAH!
  434.  
  435. "I hope I'll never be that unsuspecting again! I hate quitting, and love
  436. being smober, after I get through =00=00=00=00=00=00=01prient my mind part, =
  437. again."
  438.  
  439. Thoughts to close the Alt.Support.Stop-Smoking FAQ, Part 2:
  440.  
  441. One cigarette is too many, and a thousand are not enough.
  442.  
  443.   - unknown
  444.  
  445. What lies behind us and what lies before us are tiny matters compared to
  446. what lies within us
  447.  
  448.    - Ralph W. Emerson
  449.  
  450. Hang tough, don't puff!
  451.  - Barry Pekilis
  452.  
  453.  
  454. Please go on to Part 3.
  455.  
  456.  
  457.  
  458.  
  459.  
  460.