home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0362 / 03624.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-18  |  6.8 KB  |  174 lines
  1. $Unique_ID{BRK03624}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Conversion Disorder}
  4. $Subject{Conversion Disorder Hysterical Neurosis, Conversion Type Somatization
  5. Disorder Hypochondria}
  6. $Volume{}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (C) 1990 National Organization for Rare Disorders, Inc.
  10.  
  11. 690:
  12. Conversion Disorder
  13.  
  14. ** IMPORTANT **
  15. It is possible that the main title of the article (Conversion Disorder)
  16. is not the name you expected.  Please check the SYNONYM listing to find the
  17. alternate names and disorder subdivisions covered by this article.
  18.  
  19. Synonyms
  20.  
  21.      Hysterical Neurosis, Conversion Type
  22.  
  23. Information on the following diseases can be found in the Related
  24. Disorders section of this report:
  25.  
  26.      Somatization Disorder
  27.      Hypochondria
  28.  
  29. General Discussion
  30.  
  31. ** REMINDER **
  32. The information contained in the Rare Disease Database is provided for
  33. educational purposes only.  It should not be used for diagnostic or treatment
  34. purposes.  If you wish to obtain more information about this disorder, please
  35. contact your personal physician and/or the agencies listed in the "Resources"
  36. section of this report.
  37.  
  38. Conversion disorder is a mental illness characterized by the loss or
  39. alteration of physical functioning without any physiological reason.  These
  40. physical symptoms are the result of emotional conflicts or needs.  The
  41. symptoms usually appear suddenly and at times of extreme psychological
  42. stress.  A lack of concern over the debilitating symptoms (la belle
  43. indifference) distinguishes this mental illness from other physiological
  44. disorders.
  45.  
  46. Symptoms
  47.  
  48. An individual with a conversion disorder usually exhibits only one symptom.
  49. However, if episodes reoccur the symptom may appear in a different location
  50. or with varying severity.
  51.  
  52. The most common symptoms of conversion disorder are those that are
  53. usually associated with neurological disease.  These include paralysis, a
  54. loss of voice (aphonia), disturbances in coordination, impaired or jerky
  55. movements, temporary blindness, tunnel vision, a loss of the sense of smell
  56. (anosmia) or touch (anesthesia), or a tingling sensation to the skin
  57. (parensthesia).
  58.  
  59. Psychiatrists believe that conversion disorder symptoms may be symbolic
  60. resolutions to psychological conflicts.  For example, vomiting may represent
  61. revulsion and disgust, or blindness the inability to accept the witnessing of
  62. a traumatic event.  It is important that physiological diseases be ruled out
  63. before a diagnosis of conversion disorder can be made.
  64.  
  65. Causes
  66.  
  67. Conversion disorder is caused by an inner conflict that creates extreme
  68. psychological stress.  The conversion symptoms represent a partial solution
  69. to conflict.  A soldier who subconsciously wishes to avoid firing a gun may
  70. develop a paralyzed hand, or a person who wishes to prevent desertion by a
  71. spouse may suddenly become unable to walk.
  72.  
  73. An episode of conversion disorder usually appears and disappears
  74. suddenly.  Other disorders must be ruled out because symptoms of many
  75. neurological diseases often wax and wane without apparent reason.
  76.  
  77. Affected Population
  78.  
  79. There are no statistics available on whether conversion disorder affects men
  80. or women to a greater degree.  Although conversion disorder is extremely
  81. rare, it appears to occur more frequently in individuals with previous
  82. physical disorders, and in individuals who are exposed to people with real
  83. physical symptoms.
  84.  
  85. Conversion disorder was much more common several decades ago than it is
  86. today.  Most known cases have appeared in military settings, particularly
  87. during wartime.  One particular symptom, a lump in the throat that interferes
  88. with swallowing (globus hystericus), is more common in females.
  89.  
  90. Related Disorders
  91.  
  92. Symptoms of the following disorders can be similar to those of conversion
  93. disorder.  Comparisons may be useful for a differential diagnosis:
  94.  
  95. Somatization Disorder is a psychological disorder characterized by
  96. frequent and numerous physical complaints that are not due to any physical
  97. disorder.  The disorder begins before the age of 30 and complaints are
  98. usually vague, dramatic and exaggerated.  The patient is usually found to be
  99. under the care of several physicians simultaneously.
  100.  
  101. Hypochondria is a psychological disorder in which there is a
  102. preoccupation with having a serious disease without any physical disorder.
  103. This fear continues despite medical reassurance that there is no physical
  104. problem.
  105.  
  106. Neurological disorders that can cause similar waxing and waning symptoms,
  107. but have a physiological basis include multiple sclerosis, Tourette syndrome,
  108. Wilson's disease, demyelinating polyneuropathy, and many, many more disorders
  109. affecting the central nervous system.
  110.  
  111. Therapies:  Standard
  112.  
  113. Treatment of conversion disorder varies with the individual.  Psychoanalysis,
  114. family therapy, or specific life changes such as a job change or homemaking
  115. assistance may all be helpful.  Hypnosis may remove specific symptoms, but a
  116. substitute symptom often arises.  Certain symptoms may disappear with the use
  117. of antidepressant and antipsychotic drugs.
  118.  
  119. The conversion symptom of temporary paralysis may be treated by
  120. electromyographic (EMG) biofeedback.
  121.  
  122. Therapies:  Investigational
  123.  
  124. This disease entry is based upon medical information available through
  125. January 1990.  Since NORD's resources are limited, it is not possible to keep
  126. every entry in the Rare Disease Database completely current and accurate.
  127. Please check with the agencies listed in the Resources section for the most
  128. current information about this disorder.
  129.  
  130. Resources
  131.  
  132. For more information on Conversion Disorder, please contact:
  133.  
  134.      National Organization for Rare Disorders (NORD)
  135.      P.O. Box 8923
  136.      New Fairfield, CT  06812-1783
  137.      (203) 746-6518
  138.  
  139.      National Mental Health Association
  140.      1021 Prince St.
  141.      Alexandria, VA 22314
  142.  
  143.      National Alliance for the Mentally Ill
  144.      1901 N. Fort Meyer Dr., Suite 500
  145.      Arlington, VA  22209
  146.      (703) 524-7600
  147.  
  148.      National Mental Health Consumer Self-Help Clearinghouse
  149.      311 S. Juniper St., Rm. 902
  150.      Philadelphia, PA  19107
  151.      (215) 735-2481
  152.  
  153.      NIH/National Institute of Mental Health (NIMH)
  154.      9000 Rockville Pike
  155.      Bethesda, MD 20205
  156.      (301) 443-4515 or (301) 496-1752
  157.      (800) 421-4211 (24 hrs.)
  158.  
  159. References
  160.  
  161. DIAGNOSTIC AND STATISTICAL MANUAL OF MENTAL DISORDERS, 3d.:  R.L. Spitzer,
  162. et al., eds; American Psychiatric Association, 1984.  Pp. 257-259.
  163.  
  164. THE MERCK MANUAL, Volume 2, 14th Ed.:  Robert Berkow, M.D. ed.-in-chief;
  165. Merck Sharp & Dohme Laboratories, 1982.  Pp. 952-953.
  166.  
  167. GLOBUS HYSTERICUS SYNDROME RESPONSIVENESS TO ANTIDEPRESSANTS.  I.H.
  168. Bangash et al.; AM J PSYCHIATRY 1986 Jul:  143(7):917-918.
  169.  
  170. THE UTILITY OF ELECTROMYOGRAPHIC BIOFEEDBACK IN THE TREATMENT OF
  171. CONVERSION PARALYSIS.  D.A. Fishbain et al.; AM J PSYCHIATRY 1988 Dec:
  172. 145(12):1572-5.
  173.  
  174.