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Text File  |  1994-01-18  |  3.1 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK02495}
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  3. $Title{What Is Toxic Shock Syndrome?}
  4. $Subject{toxic shock syndrome tampon tss staphylococcus aureus blood stream
  5. bacteria stream toxin poison tampons infection infections virus viruses viral
  6. bacterial bacterium staph poisons poisonous}
  7. $Volume{A-7}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What Is Toxic Shock Syndrome?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I would like to know more about the Toxic Shock Syndrome, because I
  19. am completely confused by what I have heard from my doctor and others.  I
  20. always believed it was caused by a tampon, and only a certain brand at that,
  21. but that doesn't explain how a young boy from our neighborhood, who plays with
  22. my children, is in the hospital with the same diagnosis.  Can you please
  23. enlighten me?  I am very worried.
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  I can understand both your anxiety and confusion, but I believe I can
  28. straighten out this matter for you.  To begin, your children are in no danger
  29. of catching the disease from their friend.  The Toxic Shock Syndrome (TSS) may
  30. be seen in several clinical forms.  Essentially, it is an infection caused by
  31. Staphylococcus aureus, which develops in the blood stream.  Normally this
  32. bacteria can be found in the nose, vagina and other areas of the human body,
  33. but can penetrate into the blood stream as the result of a boil, an abscess,
  34. a postoperative infection or other localized infections.  Once in the blood
  35. stream the bacteria multiplies and produces a toxin (literally, a poison)
  36. which triggers all the symptoms and signs of shock.  These symptoms include
  37. fever, diarrhea, skin rash, vomiting, low blood pressure and disorientation.
  38. It is a serious condition, though rare, and it can be effectively treated with
  39. intravenous antibiotics.  Of course the syndrome received a great deal of
  40. publicity in 1980 when it was linked to the use of tampons.  However, it has
  41. taken a good bit of scientific detective work to reveal the true nature of the
  42. disease as it applies to tampon users.  It has taken almost ten years of
  43. research to discover the true facts and explain the mechanism of the disease.
  44. TSS in tampon users depend upon the amount of moisture absorbed by the tampon.
  45. When there is too much moisture present in the tampon, a perfect culture
  46. medium is created in which Staph aureus readily grows.  When tampons are too
  47. absorbent, they dry out the vagina, leaving it at risk for small abrasions in
  48. the tissue, through which the bacteria can pass into the blood stream.  Newer
  49. tampons are less absorbent than before, should not be used for longer than
  50. 12-16 hours a day, and are best not used on days of light flow.  Although risk
  51. is small, this can further lessen the possibility of TSS for women who use
  52. tampons during their menses.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.