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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  54 lines
  1. $Unique_ID{BRK01192}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Bald Spots From Hair Pulling Habit}
  4. $Subject{hair pulling compulsion skin subcutaneous tissue bald spots
  5. trichotillomania alopecia plucking loss scalp telogen follicles social pull
  6. compulsive balding pluck}
  7. $Volume{L-20,Q-20}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
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  12.  
  13. Bald Spots From Hair Pulling Habit
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
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  18. QUESTION:  Since about age 15 I have had a habit of pulling my hair out one
  19. strand at a time.  I am now 26 and have several bald spots and am getting
  20. rather embarrassed.  A friend told me that read that there is a name for this
  21. habit but she couldn't remember it and I am wondering if there is a
  22. prescription medicine that can help me?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  There is indeed a name for this disturbing habit and it is not an
  27. easy one to remember.  However, if you take the word "trichotillomania" apart,
  28. it begins to make sense.  The Greek word for hair is "trichos", another Greek
  29. word "tillein" means "to pull", and "mania" translates into "madness".  The
  30. term trichotillomania is applied to a type of alopecia or baldness, that
  31. results when a person keeps pulling, tugging or plucking at the hair.  The
  32. pattern of the hair loss can be pretty bizarre, and an attempt at concealing
  33. the loss may be made by rather unusual hair style.  The disorder is seen most
  34. frequently in children and elderly women, but may carry over from childhood in
  35. to the adult years as in your case.  The diagnosis is clear when the history
  36. reveals the habit, but in cases that are less evident, the diagnosis can be
  37. made by examining the hairs which show evidence of being broken, or by biopsy
  38. of the scalp which may reveal increased numbers of resting (telogen) hair
  39. follicles.  I know of no prescription medication that can directly affect the
  40. problem, which requires psychological counseling and treatment.  However,
  41. prescription medication may be used as an aid during the course of the
  42. counseling sessions.  Depending upon the amount of loss and the location of
  43. the bald spots, the regrowth of new hair that takes place after the hair
  44. pulling has stopped can cover the denuded areas in a relatively short period
  45. of time.  And then your days of embarrassment will be over.
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  48.  
  49. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  50. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  51. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  52. problem.
  53.  
  54.