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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  66 lines
  1. $Unique_ID{BRK00973}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Causes a "Large Liver"?}
  4. $Subject{liver enlargement cirrhosis Digestive percussion ultrasound tests
  5. scans radioisotopes fibrosis cirrhosis inflammations infiltrative conditions
  6. tumors cancer cancers vascular diseases bile duct ducts biopsy alcoholic Type
  7. A viral hepatitis}
  8. $Volume{I-8}
  9. $Log{
  10. Cirrhosis of the Liver*0009700.tid
  11. Normal, Fatty and Cirrhotic Livers*0009701.scf
  12. What Causes Cirrhosis of the Liver*0009702.scf
  13. Symptoms of Cirrhosis of the Liver*0009703.scf}
  14.  
  15. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  16.  
  17.  
  18. What Causes a "Large Liver"?
  19.  
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. QUESTION:  With the needs of a close member of our family in mind, we are
  24. turning to you to ask for explanations about a "large liver".  Would you
  25. please enlighten us about its causes, how it is discovered, and what the
  26. possible cures might be?  Many important decisions will depend upon the
  27. information you can provide us.
  28.  
  29. ------------------------------------------------------------------------------
  30.  
  31. ANSWER:  That is a pretty big task, and well beyond my ability to fulfil
  32. adequately within the restrictions of this column.  However, I can offer you
  33. some basic information and a reliable source for more extensive information
  34. and help.  The first clues to an enlarged liver comes during a physical
  35. examination, when your physician thumps your abdomen (with a technique called
  36. "percussion") and discovers that the lower border of the liver extends below
  37. the edge of the ribs on the right hand side.  Normally the liver is tucked up
  38. under the rib border, lying just under the diaphragm, the large muscle that
  39. pulls and pushes air in and out of the lung.  This finding can be confirmed by
  40. ultrasound tests, or scans using radioisotopes.  The causes of an enlarged
  41. liver are many indeed, but fall into 5 major classifications; fibrosis/
  42. cirrhosis, inflammations, infiltrative conditions including tumors and cancer,
  43. vascular diseases, and bile duct problems.  While there are many tests that
  44. can be used to help tell one condition from another, the most useful
  45. diagnostic tool is the liver biopsy.  This furnishes the physician with a bit
  46. of liver tissue which can be examined under the microscope.  The two most
  47. common causes of an enlarged liver are cirrhosis and viral hepatitis, each
  48. accounting for about 15 percent of all cases of liver enlargement (or
  49. "hepatomegaly" in medical terminology).  Cirrhosis is frequently associated
  50. with alcoholic liver disease, while viral hepatitis comes in several types,
  51. depending upon the infecting virus.  Type A viral hepatitis is seen mostly in
  52. younger people, and after travel to countries where the disease is wide
  53. spread.  Other types are diagnosed in individuals with needle drug habits,
  54. homosexuals, heterosexuals with multiple partners, after blood transfusion,
  55. and health field workers.  Your best bet to obtain extensive, authoritative
  56. information is to contact the American Liver Foundation, Cedar Grove, NJ
  57. 07009, Telephone # 201 857-2626.
  58.  
  59. ----------------
  60.  
  61. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  62. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  63. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  64. problem.
  65.  
  66.