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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  56 lines
  1. $Unique_ID{BRK00828}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Probable is it that Frequent Chest Pains mean Heart Disease?}
  4. $Subject{heart burn types cause Ill Defined Symptom symptoms esophagus cardiac
  5. coronary artery disease angiograms recurring chest pain pulmonary pneumonia
  6. pleurisy spine ribs shoulder chest wall Esophageal heartburn antacids}
  7. $Volume{N-10}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. How Probable is it that Frequent Chest Pains mean Heart Disease?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I am having frequent chest pains, too frequent for me to be content
  19. with the idea that they are just a form of heart burn.  How probable is it
  20. that I have heart disease, and if not what is causing the heart burn?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  You pose a difficult question with a lot of "ifs" and "buts," but it
  25. deserves an answer.  Your chest pain could indicate a cardiac problem; your
  26. physician will be able to arrange tests for you to search for the presence of
  27. coronary artery disease.  According to recent studies, however, up to 30% of
  28. the 500,000 coronary angiograms performed in the United States each year are
  29. normal, so it's wise to investigate other possible sources of your pain.
  30.      Intense, recurring chest pain can also signal pulmonary diseases such as
  31. pneumonia or pleurisy, or musculoskeletal disorders of the spine, ribs,
  32. shoulder or chest wall.
  33.      Esophageal disorders are another possible cause of the searing temporary
  34. pain known as heartburn.  These diseases are difficult to diagnose because
  35. their symptoms so closely resemble those of heart conditions.  In fact, in
  36. many patients, cardiac disease coexists with an esophageal disorder.  One
  37. common difference between the two, however, is the location of the pain.
  38. Esophageal pain is more likely to be situated below the sternum (the bone that
  39. lies down the middle of our chest) and to radiate throughout the abdomen.
  40. Cardiac pain is located more often higher up and usually spreads outward to
  41. the face, back or arms.
  42.      Another clue:  antacids are often effective in relieving pain stemming
  43. from esophageal causes.  And usually any pain that becomes worse when you push
  44. a finger against the pain area is usually muscular.
  45.      But while every chest pain may not be cardiac in origin, those which keep
  46. coming back deserve medical attention, not only to find the answers that come
  47. with a proper diagnosis, but also for the relief that treatment can bring.
  48.  
  49. ----------------
  50.  
  51. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  52. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  53. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  54. problem.
  55.  
  56.