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Text File  |  1994-01-17  |  4KB  |  76 lines
  1. $Unique_ID{BRK00827}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Is Too Much Calcium in the Blood and Parathyroidism Related?}
  4. $Subject{parathyroid calcium Endocrine gland Glands hyperparathyroidism blood
  5. test tests primary HPT tumor parathyroid surgical fatigue irritability mild
  6. gastrointestinal distress nausea constipation}
  7. $Volume{C-7,C-22}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Is Too Much Calcium in the Blood and Parathyroidism Related?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  After a recent blood tests, I was told that I have too much calcium
  19. in my blood.  I'm confused because I thought calcium is good for you.  I've
  20. also been told I have parathyroidism.  Are the two conditions related?  Please
  21. clarify.
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  You're right.  Calcium is good for you, but, like anything else, too
  26. much of it isn't healthy.  More importantly, excessive calcium in the blood is
  27. a signal that something is wrong and should be investigated and possibly
  28. treated.
  29.      You say you have parathyroidism, but I think you mean
  30. "hyperparathyroidism."  Hyperparathyroidism, or HPT, is caused by the
  31. hyperactivity of the parathyroid glands, and too much calcium in the blood is
  32. characteristic of the person who has hyperparathyroidism.  Other conditions
  33. can cause too much calcium in the blood, but it is very common to see
  34. hyperparathyroidism and hypercalcemia, or high levels of calcium in the blood,
  35. together.
  36.      HPT is being diagnosed with greater frequency now than ever.  It appears
  37. that it is no more common now than it has been in years past, it is just
  38. diagnosed more frequently.  Often it is unexpectedly identified in patients
  39. when a routine blood test reveals higher than normal amounts of calcium in the
  40. blood.  The patient may or may not have symptoms.  It is twice as common in
  41. women as men, and is seen most often in women aged 40 to 60.
  42.      More than half the people with HPT diagnosed in routine screening tests
  43. have "primary HPT," which means the cause is not known and the only problem
  44. that can be found is simply the higher than normal levels of calcium in the
  45. blood.  In other individuals the cause may be a tumor of the parathyroid
  46. gland, which causes the gland to malfunction and secrete more hormone than it
  47. should.  Other forms of cancer can mimic HPT, but this is fairly uncommon.
  48. Those persons whose primary HPT is discovered during routine lab work usually
  49. require little or no treatment.  If the problem is caused by a tumor on the
  50. parathyroid gland, surgical treatment will probably have to be considered.
  51.      People with HPT vary widely in their symptoms.  Those with primary HPT
  52. often have vague symptoms that are not severe enough to motivate the
  53. individual to seek medical attention.  Symptoms most frequently reported are
  54. fatigue, irritability and mild gastrointestinal distress such as nausea and
  55. constipation.
  56.      The decision on when or how to treat depends upon the age and the general
  57. physical health of the patient, and the severity of the symptoms.  Surgery on
  58. the parathyroid gland is an option for some, but it should not be undertaken
  59. lightly.  Surgery to correct hyperthyroidism is delicate and not always
  60. successful.
  61.      Liberal intake of fluids and salt are often prescribed for the person
  62. with mild primary HPT, because this helps the body excrete excess calcium in
  63. the urine.  Sometimes, limiting intake of calcium and Vitamin D is
  64. recommended.  Do not treat yourself by adding salt to your diet or limiting
  65. your calcium and Vitamin D unless you have been thoroughly evaluated by your
  66. doctor.  Calcium and Vitamin D are essential to health, and limiting your
  67. intake of them should be done with your doctor's supervision and advice.
  68.  
  69. ----------------
  70.  
  71. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  72. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  73. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  74. problem.
  75.  
  76.