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Text File  |  1994-01-17  |  2KB  |  50 lines
  1. $Unique_ID{BRK00285}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Should Cancer Patients Use Narcotics to Ease Pain?}
  4. $Subject{cancers cancer medications PCA patient controlled analgesia
  5. intravenous narcotics patient-activated infusion pump medication accidental
  6. deliberate overdose narcotic}
  7. $Volume{R-0,B-0}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Should Cancer Patients Use Narcotics to Ease Pain?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I suppose that everyone knows that drugs are addicting, but I
  19. thought medications were supposed to be something else, to be used to help
  20. people in pain.  Now it is my mother that needs relief from her constant pain
  21. from cancer.  What do you think about allowing cancer patients to administer
  22. narcotics to themselves to better control pain?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Patient controlled analgesia (PCA) was developed in 1968 as a
  27. technique whereby small amounts of intravenous narcotics can be administered
  28. on demand by a patient-activated infusion pump.  It was perfected because many
  29. believe that pain-relieving requirements are difficult if not impossible to
  30. predict and very decidedly different from patient to patient.
  31.      Recently a noted researcher reported that allowing a hospitalized patient
  32. to decide when to receive pain medication is likely to reduce total narcotic
  33. use and produce near-ideal pain relief while minimizing sedation and side
  34. effects.  Risks of accidental or deliberate overdose seems minimal since only
  35. a tiny amount of drug can be delivered and a mechanized device controls the
  36. interval between doses.
  37.      Other studies have shown that patient anxiety caused by having to wait a
  38. specific amount of time or to continually ask for pain medication increases
  39. the total drug requirement and may lead to addiction.
  40.      PCA seems to be an enlightened approach to analgesia, yet there are many
  41. who find it a very hard concept to accept.
  42.  
  43. ----------------
  44.  
  45. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  46. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  47. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  48. problem.
  49.  
  50.