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Text File  |  1993-03-05  |  3KB  |  45 lines
  1. 02/25/1993 By HERB JACKSON  Associated Press Writer
  2.    TRENTON, N.J. (AP) -- The state Assembly voted Thursday after
  3. only 10 minutes of debate to override Gov. Jim Florio's veto of a
  4. bill to weaken the state's ban on semiautomatic weapons.
  5.    New Jersey's ban is considered the nation's toughest.
  6.    The override measure now goes to the Senate, which has its next
  7. voting session March 15.
  8.    The 54-23 override vote was the minimum needed and all supporting
  9. votes came from Republicans. Democrats either abstained or voted
  10. against the override.
  11.    Elsewhere, the Virginia House of Delegates accepted a compromise
  12. Thursday on its bill to limit handgun purchases, giving those
  13. wanting to buy more than one gun a month an option. That state has
  14. gotten a reputation as a supermarket for East Coast gunrunners.
  15.    The Virginia Senate agreed Thursday to a change proposed by the
  16. House to exempt private sales from the bill, then decided later to
  17. reconsider its vote. Senators delayed action on the new vote. Gov.
  18. L. Douglas Wilder has said he wouldn't sign a bill that would exempt
  19. private sales.
  20.    The New Jersey vote came after a private half-hour GOP caucus and
  21. the only lawmaker who spoke on the issue was Assembly Democratic
  22. leader Joseph Doria, who opposed the override.
  23.    In 1990, New Jersey banned the sale or possession of
  24. semiautomatic firearms capable of holding more than 15 rounds. The
  25. law required all semiautomatic rifles or shotguns not registered for
  26. target shooting to be sold, disabled or surrendered by May 1991.
  27. Recent state reports said only about 2,000 guns were turned in.
  28.    The National Rifle Association and other pro-gun groups argued
  29. the law punished law-abiding gun owners by confiscating their
  30. property without compensation. The NRA contributed $269,250 to
  31. legislative candidates in 1991, when Republicans won veto-proof
  32. majorities pledged to repeal the ban.
  33.    "We're happy and gratified that this step has been dealt with,"
  34. said NRA lobbyist Richard Manning. "We've got 300,000 people who are
  35. stuck as felons because they possess these guns. They're honest
  36. people."
  37.    "This vote is a very disturbing answer to the question of who
  38. owns New Jersey," Florio said. "The answer for the Assembly is the
  39. gun lobby in general and the NRA in particular."
  40.    Florio said he was "outraged at this sneak attack on sanity."
  41.    Both houses of the Legislature voted last year to repeal the ban
  42. for all affected weapons except Uzis and AK-47s.
  43.    Florio vetoed the repeal in September, accusing Republicans of
  44. acting against the public will.
  45.