home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Unsorted BBS Collection / thegreatunsorted.tar / thegreatunsorted / texts / txtfiles_misc / news80b < prev    next >
Text File  |  1993-03-05  |  5KB  |  89 lines

  1. Part 2 of 2 parts
  2. He cited earlier bans of assault weapons in California and of
  3. "Saturday night specials" in Maryland.
  4.    (In New Jersey today, House members voted to override Gov. Jim
  5. Florio's veto of a bill that weakens the state's ban on
  6. semiautomatic weapons, considered the nation's toughest. The measure
  7. now goes to the Senate.)
  8.    The Virginia action "plugs a hole in a leaky bucket" of lax gun
  9. laws around the country, Weaver said. "But we won't fix the bucket
  10. until we pass sensible, national legislation," including the Brady
  11. Bill, which would require a waiting period for handgun purchases and
  12. background checks of would-be gun buyers.
  13.    Nonetheless, Weaver said Wilder and the state's legislators
  14. "should be justly proud of what they have accomplished."
  15.    Today's action "sends a signal at the national level, and to
  16. other states, that even in a conservative Southern state, there is
  17. support for reasonable restrictions" on guns, Weaver said.
  18.    Gun control proponents were quick to latch on to the success in
  19. Virginia, hoping to use it to build momentum for other measures.
  20. Wilder has been invited to speak to a congressional subcommittee
  21. hearing on interstate gunrunning Thursday.
  22.    Legislative supporters here said the bill should end the parade
  23. of criminals and their agents, known as straw purchasers, to the
  24. state's 5,000 gun shops, where they have been able to buy unlimited
  25. quantities of handguns. Last year, according to federal authorities,
  26. registered gun dealers in the state handled 3,425 sales of two or
  27. more handguns to the same person within five days.
  28.    Combined with lax procedures that allowed purchasers to acquire
  29. false Virginia identification - federal law prohibits the sale of
  30. handguns to nonresidents - the state has become a prime source for
  31. guns that have wound up in the hands of criminals.
  32.    The federal Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms traced 1,236
  33. handguns found at crime scenes in New York in 1991 and found that 40
  34. percent of them had come from Virginia. A similar survey by the ATF
  35. last year showed that 26 percent came from Virginia. In both years,
  36. Virginia was the No. 1 source state for the guns. Virginia also is
  37. the leading source of guns recovered by police in the District of
  38. Columbia.
  39.    Legislators today also passed a second handgun limit bill, but
  40. because it contains a weakening amendment, it is not expected to be
  41. signed by the governor. The amendment, tacked on by the House on
  42. Wednesday, exempts handgun transactions between individuals.
  43.    The state launched a crackdown on illegal gun sales four years
  44. ago, when it required gun dealers to tap into a state police
  45. computer for instant background checks on their customers.
  46.    As lawmakers headed toward adjournment, they also were near final
  47. approval of several other bills that will make it more difficult for
  48. criminals to get guns.
  49.    One would require dealers to increase from 30 days to a year the
  50. time they must retain records of background checks; another would
  51. require two forms of identification, including a driver's license
  52. that is at least 60 days old, to buy a handgun.
  53.    With Virginia on the verge of ending multiple gun sales, Handgun
  54. Control lobbyist Weaver predicted that criminals would turn to West
  55. Virginia, Texas and Georgia for their weapons.
  56.    Those three states ask gun buyers only to swear that they are not
  57. felons, Weaver said. "Drug dealers, mental defectives and felons are
  58. not good bets for an honor system," Weaver said.
  59.    The legislation that was approved today is a somewhat weakened
  60. version of the original proposal. It permits state police to issue
  61. exemptions to the one-gun limit "for lawful business or personal
  62. use."
  63.    Wilder backed off the original bill, which would have made it
  64. more difficult to get an exemption, when he decided it could not
  65. overcome Republican opposition in the Senate. The compromise was
  66. adopted with GOP approval.
  67.    Even with the looser requirements, Lt. Vass said he expects few
  68. exemptions to be approved. They are likely to be limited to people
  69. buying collector guns or from estate sales, or to parents buying
  70. handguns for children as gifts, Vass said.
  71.    On the other hand, merchants who want to buy handguns for their
  72. employees are not likely to qualify, Vass said. He said police will
  73. want to have complete information about the person who will use a
  74. gun.
  75.    While applications for exemptions can be made at state police
  76. substations, or where none exist, at a local police or sheriff's
  77. office, Vass said the decision about whether to grant an exemption
  78. will be made at state police headquarters in Richmond.
  79.    Two other anti-crime bills were sent to the governor today.
  80.    One would ban the sale or possession of the "streetsweeper"
  81. semiautomatic shotgun. The other, proposed after a suspect in the
  82. killing of two people outside the Central Intelligence Agency last
  83. month was identified as a Pakistani, would prohibit aliens with
  84. temporary visas from buying weapons.
  85.    Lawmakers also gave final approval and sent to Wilder a bill
  86. making carjacking a felony with a minimum 15-year sentence upon
  87. conviction.Staff writers Peter Baker and Pierre Thomas contributed
  88. to this report.
  89.