home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Unsorted BBS Collection / thegreatunsorted.tar / thegreatunsorted / texts / txtfiles_misc / news80a < prev    next >
Text File  |  1993-03-05  |  3KB  |  52 lines
  1. Part 1 of 2 parts
  2. 02/26/1993 By Donald P. Baker Washington Post Staff Writer
  3.    RICHMOND, Feb. 25 - The Virginia General Assembly today climaxed
  4. an unprecedented six weeks of intense lobbying and debate by passing
  5. and sending to Gov. L. Douglas Wilder legislation he proposed to
  6. change the state's reputation as a leading supplier of handguns for
  7. drug dealers and other criminals on the East Coast.
  8.    The measure, the cornerstone of an anti-crime package pushed by
  9. Wilder in his final year in office, limits  handgun purchases to one
  10. a month per person.
  11.    Tonight, Wilder praised the legislature and said he will sign the
  12. bill when it reaches his desk, which could occur before lawmakers
  13. adjourn Saturday.
  14.    "Together we have accomplished what few believed possible a mere
  15. two months ago: We instituted gun control in Virginia," Wilder said
  16. in a statement. "While we have closed the door on gunrunning and gun
  17. trafficking in the Commonwealth, we have maintained the rights of
  18. law-abiding, bonafide Virginia citizens to purchase and own guns."
  19.    After today's 60 to 40 vote by the House, Speaker Thomas W. Moss
  20. (D-Norfolk) said that though he preferred a more restrictive bill
  21. proposed originally, the compromise "will be a significant first
  22. step toward putting an end to gunrunning that has marred the
  23. reputation of this great commonwealth."
  24.   The Senate had approved the measure Wednesday by a vote of 33 to 6.
  25.       "The public demanded that the General Assembly act, and we
  26. did. We did our duty," said Del. James F. Almand (D-Arlington), who,
  27. along with Sen. Edward M. Holland (D-Arlington), sponsored the
  28. legislation.
  29.    "We won't see any gunrunning" after July 1, when the law takes
  30. effect, "because it won't be profitable any more," said state police
  31. Lt. R. Lewis Vass, who has tracked the legislation since the session
  32. began Jan. 13. "With monitoring and investigation of suspicious
  33. persons, it will virtually cease."
  34.    U.S. Attorney Richard Cullen, a Republican who joined forces with
  35. Democrat Wilder to boost the idea, said passage of the bill "will
  36. have a substantial impact on gun trafficking out of Virginia."
  37.    Wilder said the bipartisan support for the legislation
  38. "demonstrated what we can do when we work together, when we reach
  39. across the partisan aisle and open our minds to others' ideas. This
  40. is what government really is - the art of compromise."
  41.    Arlington resident Sara Brady, chairwoman of Handgun Control,
  42. said legislators have taken "a vital step . . .  to stop the flow of
  43. Virginia's deadliest export.  . . .  The big losers today are the
  44. drug dealers, the gunrunners and the National Rifle Association,"
  45. which led opposition to the bill.
  46.    Charles H. Cunningham, the NRA's lobbyist here, said, "The shame
  47. is that the focus has been on restricting the rights of law-abiding
  48. citizens rather than those of drug dealers and violent criminals."
  49.     David S. Weaver, lobbyist for Handgun Control, said today's
  50. action demonstrates that the NRA's "clout is not what it was. This
  51. shows you can stand up to the NRA and the people will support you."
  52.