home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 113092 / 11309940.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  3.6 KB  |  83 lines
  1.                                                                                 REVIEWSCINEMA, Page 75A Twice-Told Fairy Tale
  2.  
  3.  
  4. By RICHARD SCHICKEL
  5.  
  6.     TITLE: HOME ALONE 2: LOST IN NEW YORK
  7.     DIRECTOR: Chris Columbus
  8.     WRITER: John Hughes
  9.  
  10.     THE BOTTOM LINE: Surprise -- an uncynical sequel that
  11. actually deserves its assured success.
  12.  
  13.  
  14.     Act I: an extended, flurried family departs for a holiday
  15. trip, in the process mislaying its youngest member. Act II: at
  16. first the kid is frightened to find himself all alone in a big
  17. scary world, but then he begins to enjoy his freedom. Act III:
  18. threatened by comical bad guys, he begins to long for the loving
  19. comfort of Mom, Dad and even his hateful older brother.
  20. Nevertheless, he copes bravely and funnily with adversity. Coda:
  21. everyone gets back together, Christmas sentiment asserts itself,
  22. and they all live happily ever after. Or until the next sequel,
  23. whichever comes first.
  24.  
  25.     Yes, Home Alone 2 precisely follows the formula that made
  26. its predecessor the biggest grossing comedy in human history.
  27. But no, it is not a drag, and it is not a rip-off. Look on it
  28. as a twice-told fairy tale. And look on its tellers, writer
  29. John Hughes and director Chris Columbus, as craftsmen who have
  30. taken the responsibilities of success seriously. They have acted
  31. not as caretakers of valuable property but as trustees of
  32. something millions regard as a kind of national treasure,
  33. pop-culture division.
  34.  
  35.     Hughes and Columbus have kept the faith in two ways. By
  36. maintaining the overall structure of the first Home Alone, they
  37. create a comfortable sense of anticipation. In a general way you
  38. know what's coming, and you know it's not going to be yucky. On
  39. the other hand, the details of the situations are developed
  40. vividly and originally. And they are presented with an energy
  41. and a conviction that sequels usually lack.
  42.  
  43.     The subtitle, Lost in New York, tells much, but not
  44. everything, about their strategy. They don't just leave little
  45. Kevin (bold, vulnerable Macaulay Culkin) at home this time. They
  46. contrive to get him on the wrong airplane and land him in a
  47. place we all know is a lot more daunting than the average
  48. suburb. Soon his parents are frantic in Florida while he settles
  49. himself in the Plaza Hotel and starts ordering room service.
  50. Soon too, Harry and Marv (Joe Pesci and Daniel Stern), the
  51. goofily overconfident burglars of the earlier film, are
  52. maneuvered into place. And a couple of ambiguously creepy hotel
  53. employees (Tim Curry and Dana Ivey) are added to keep Kevin a
  54. little busier than usual.
  55.  
  56.     But it is Columbus, a director who can make a routine shot
  57. of a couple of airplanes taking off artful and full of portent,
  58. who completes our entrancement. He has -- no kidding -- a
  59. vision of New York City, a nicely dislocating blend of charm and
  60. grunge. It's not quite real, not entirely fanciful. It is a
  61. child's-eye view of the place, full of glamorous shimmer and
  62. eerie shadows, a haunted Disneyland.
  63.  
  64.     It may be that Kevin's final confrontation with the crooks
  65. -- this time he booby-traps a brownstone that is undergoing
  66. renovation -- lacks the bestartling hilarity of his previous
  67. battle with them. It may be that his bonding with a homeless
  68. pigeon lady (Brenda Fricker) in Central Park is a touch too
  69. Christmasy. But it is a good-hearted excess. And that's the
  70. great thing about Home Alone 2. It is going to make a ton of
  71. money, but you never feel that's the only reason it was made.
  72. It respects itself and it respects us, and there's no reason to
  73. begrudge its success.
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
  81.  
  82.  
  83.