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Text File  |  1993-04-08  |  1.1 KB  |  30 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 33SOCIETYNo Silver Lining
  2.  
  3.  
  4. Swiss greenhouses predict global warming may smother plants
  5.  
  6.  
  7.     Global-warming scenarios are mostly gloom and doom. As humans
  8. burn more fossil fuels, more carbon dioxide (CO2) enters the
  9. atmosphere. CO2 traps the sun's heat, causing a warmer climate,
  10. rising sea levels and drastic changes in weather. The one
  11. bright spot seemed to be that because plants "breathe" CO2, they
  12. might be expected to thrive.
  13.  
  14.     Not necessarily, it turns out. A study of two artificial
  15. rain forests created inside greenhouses at the University of
  16. Basel, Switzerland, indicates that too much CO2 can harm plants.
  17. One greenhouse had an atmosphere like today's; the second had
  18. as much CO2 as is predicted for the middle of the next century.
  19. The effects: plants in the second rain forest produced starch
  20. deposits that could interfere with photosynthesis, and the
  21. soils they lived in showed a rapid loss of nutrients. The
  22. scientists are now working with other experimental ecologies,
  23. and the preliminary results are the same.
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.