home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 092892 / 09289919.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  1.4 KB  |  38 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 33SOCIETYBig One for Big Mo?
  2.  
  3.  
  4. The ground is stretching in Missouri: a big quake is just a
  5. matter of time
  6.  
  7.  
  8.     Three of the most powerful earthquakes ever to hit the U.S.
  9. -- each topping 8.0 on the Richter scale -- struck near the town
  10. of New Madrid, Missouri, in the early 1800s. It is hardly an
  11. obvious location. The theory of plate tectonics says quakes
  12. should happen most often along the edges of crustal plates,
  13. pancakes of rock a few score miles thick and thousands of miles
  14. across, which carry the continents on their backs as they slide
  15. across the semimolten mantle below. The plates ride over each
  16. other or grind together, and the earth shakes. But New Madrid is
  17. right in the middle of a plate, a place where earthquakes are
  18. generally not seen.
  19.  
  20.     Unfortunately, scientists believe, the town has the bad
  21. luck to sit atop a weak spot, and as the plate moves, it
  22. stretches -- and sometimes cracks. Now a report in Science bears
  23. out that belief: a new survey reveals that stresses in the earth
  24. have been rising sharply in the area since the 1950s. The
  25. amount of change points to a big quake in about 1,000 years,
  26. which is roughly the historical average indicated by the
  27. geological evidence. But that is just an average. It could also
  28. happen tomorrow.
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.