home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Beijing Paradise BBS Backup / PARADISE.ISO / software / BBSDOORW / JOB4.ZIP / OOHB0062.HBK < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-10-24  |  9.9 KB  |  208 lines
  1. 208
  2. Chemists 
  3.  
  4. (D.O.T.  022.061-010, -014, and .137-010)
  5.  
  6. Nature of the Work
  7.  
  8. Chemists search for and put to practical use new knowledge about
  9. chemicals.  Although chemicals are often thought of as artificial or
  10. toxic substances, all physical things, whether naturally occurring
  11. or of human design, are composed of chemicals.  Chemists have
  12. developed a tremendous variety of new and improved synthetic fibers,
  13. paints, adhesives, drugs, electronic components, lubricants, and
  14. other products.  They also develop processes which save energy and
  15. reduce pollution, such as improved oil refining and petrochemical
  16. processing methods.  Research on the chemistry of living things
  17. spurs advances in medicine, agriculture, food processing, and other
  18. areas.
  19.  
  20.    Many chemists work in research and development.  In basic research,
  21. chemists investigate the properties, composition, and structure of
  22. matter and the laws that govern the combination of elements and
  23. reactions of substances.  In applied research and development, they
  24. create new products and processes or improve existing ones, often
  25. using knowledge gained from basic research.  For example, synthetic
  26. rubber and plastics resulted from research on small molecules
  27. uniting to form large ones (polymerization).
  28.  
  29.    Chemists also work in production and quality control in chemical
  30. manufacturing plants.  They prepare instructions for plant workers
  31. which specify ingredients, mixing times, and temperatures for each
  32. stage in the process.  They also monitor automated processes to
  33. ensure proper product yield, and they test samples to ensure they
  34. meet industry and government standards.  Chemists also record and
  35. report on test results.  Others are marketing or sales
  36. representatives who sell and provide technical information on
  37. chemical products.
  38.  
  39.    Chemists often specialize in a subfield.  Analytical chemists
  40. determine the structure, composition, and nature of substances and
  41. develop analytical techniques.  They also identify the presence and
  42. concentration of chemical pollutants in air, water, and soil.
  43. Organic chemists study the chemistry of the vast number of carbon
  44. compounds.  Many commercial products, such as drugs, plastics, and
  45. fertilizers, have been developed by organic chemists.
  46.  
  47.    Inorganic chemists study compounds consisting mainly of elements
  48. other than carbon, such as those in electronic components.  Physical
  49. chemists study the physical characteristics of atoms and molecules
  50. and investigate how chemical reactions work.  Their research may
  51. result in new and better energy sources.
  52.  
  53.    Biochemists, whose work encompasses both biology and chemistry, are
  54. included under biological scientists elsewhere in the Handbook.
  55.  
  56.    Chemists contribute to the development of a variety of practical
  57. products, including pharmaceuticals, paints, and synthetic fibers
  58. and materials.
  59.  
  60. Working Conditions
  61.  
  62. Chemists usually work regular hours in offices and laboratories.
  63. Research chemists spend much time in laboratories, but also work in
  64. offices when they do theoretical research or plan, record, and
  65. report on their lab research.  Although some laboratories are small,
  66. others are large and may incorporate prototype chemical
  67. manufacturing facilities as well as advanced equipment.  Chemists
  68. may also do some of their research in a chemical plant or outdoors
  69. while gathering samples of pollutants, for example.  Some chemists
  70. are exposed to health or safety hazards when handling certain
  71. chemicals, but there is little risk if proper procedures are
  72. followed.
  73.  
  74. Employment
  75.  
  76. Chemists held about 92,000 jobs in 1992.  The majority of chemists
  77. are employed in manufacturing firms mostly in the chemical
  78. manufacturing industry, which includes firms that produce plastics
  79. and synthetic materials, drugs, soap and cleaners, paints,
  80. industrial organic chemicals, and other miscellaneous chemical
  81. products.  Chemists also work for State and local governments,
  82. primarily in health and agriculture, and for Federal agencies,
  83. chiefly in the Departments of Defense, Health and Human Services,
  84. and Agriculture.  Others work for research and testing services.  In
  85. addition, thousands of persons held chemistry faculty positions in
  86. colleges and universities.  (See the statement on college and
  87. university faculty elsewhere in the Handbook.)
  88.  
  89.    Chemists are employed in all parts of the country, but they are
  90. mainly concentrated in large industrial areas.
  91.  
  92. Training, Other Qualifications, and Advancement
  93.  
  94. A bachelor's degree in chemistry or a related discipline is usually
  95. the minimum education necessary to work as a chemist.  However, most
  96. research and college teaching jobs require a Ph.D.  degree.
  97.  
  98.    Many colleges and universities offer a bachelor's degree program in
  99. chemistry, about 602 of which are approved by the American Chemical
  100. Society.  Approximately 325 colleges and universities also offer
  101. advanced degree programs in chemistry.
  102.  
  103.    Students planning careers as chemists should enjoy studying science
  104. and mathematics, and should like working with their hands building
  105. scientific apparatus and performing experiments.  Perseverance,
  106. curiosity, and the ability to concentrate on detail and to work
  107. independently are essential.  In addition to required courses in
  108. analytical, inorganic, organic, and physical chemistry,
  109. undergraduate chemistry majors usually study biological sciences,
  110. mathematics, and physics.  Computer courses are also important, as
  111. chemists increasingly use computers as a tool in their everyday
  112. work.
  113.  
  114.    Because research and development chemists are increasingly expected
  115. to work on interdisciplinary teams, some understanding of other
  116. disciplines, including business and marketing, is desirable, along
  117. with leadership ability and good oral and written communication
  118. skills.  Experience, either in academic laboratories or through
  119. internships or co-op programs in industry, also is useful.
  120.  
  121.    Although graduate students typically specialize in a subfield of
  122. chemistry, such as analytical chemistry or polymer chemistry,
  123. students usually need not specialize at the undergraduate level.  In
  124. fact, undergraduates who are broadly trained have more flexibility
  125. when job hunting or changing jobs than if they narrowly define their
  126. interests.  Some employers provide new bachelor's degree chemists
  127. with additional training or education.
  128.  
  129.    In government or industry, beginning chemists with a bachelor's
  130. degree work in technical sales or services, quality control, or
  131. assist senior chemists in research and development laboratories.
  132. Some may work in research positions, analyzing and testing products,
  133. but these are often technicians' positions, with limited upward
  134. mobility.  Many employers prefer chemists with a Ph.D.  to work in
  135. basic and applied research.  A Ph.D.  is also generally required for
  136. a 4-year college faculty position and for advancement to many
  137. administrative positions.  Chemists who work in sales, marketing, or
  138. professional research positions often move into management
  139. eventually.
  140.  
  141.    Many people with a bachelor's degree in chemistry enter other
  142. occupations in which a chemistry background is helpful, such as
  143. technical writers or sales representatives in chemical marketing.
  144. Some enter medical, dental, veterinary, or other health profession
  145. schools.  Others choose from a wide range of occupations with little
  146. or no connection to chemistry.
  147.  
  148.    Chemistry graduates may become high school teachers.  However, they
  149. usually are then regarded as science teachers rather than chemists.
  150. Others may qualify as engineers, especially if they have taken some
  151. courses in engineering.
  152.  
  153. Job Outlook
  154.  
  155. Employment of chemists is expected to grow about as fast as the
  156. average for all occupations through the year 2005.  The chemical
  157. industry should face continued demand for goods such as new and
  158. better pharmaceuticals and personal care products, as well as more
  159. specialty chemicals designed to address specific problems or
  160. applications.  To meet these demands, research and development
  161. expenditures will continue to increase, contributing to employment
  162. growth for chemists.
  163.  
  164.    However, employment will not grow as rapidly as in the past because,
  165. overall, research and development budgets are expected to grow more
  166. slowly compared to those of the 1980's as firms restructure and
  167. streamline their operations.  Also, temporary slowdowns in
  168. automobile manufacturing and construction, end users of many of the
  169. products of the chemical industry, will have a short-term dampening
  170. effect on chemists' employment.  Regardless of the outlook, hiring
  171. may slow and layoffs occur during periods of economic recession,
  172. especially in the oil and industrial chemicals industries.
  173.  
  174. Earnings
  175.  
  176. According to a 1992 survey by the American Chemical Society, the
  177. median starting salary for recently graduated chemists with a
  178. bachelor's degree was about $24,000 a year; with a master's degree,
  179. $32,000; with a Ph.D., $48,000.
  180.  
  181.    The American Chemical Society also reports that the median salary of
  182. their members of all experience levels with a bachelor's degree was
  183. $42,000 a year in 1992; with a master's degree, $50,000; and with a
  184. Ph.D., $60,000.
  185.  
  186.    In 1993, chemists in nonsupervisory, supervisory, and managerial
  187. positions in the Federal Government earned an average salary of
  188. $51,537.
  189.  
  190. Related Occupations
  191.  
  192. The work of chemical engineers, agricultural scientists, biological
  193. scientists, and chemical technicians is closely related to the work
  194. done by chemists.  The work of other physical and life science
  195. occupations may also be similar to that of chemists.
  196.  
  197. Sources of Additional Information
  198.  
  199.    General information on career opportunities and earnings for
  200. chemists is available from:
  201.  
  202.    American Chemical Society, Career Services, 1155 16th St.  NW.,
  203. Washington, DC 20036.
  204.  
  205.    Information on Federal job opportunities is available from local
  206. offices of State employment services or offices of the U.S.  Office
  207. of Personnel Management, located in major metropolitan areas.
  208.