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Text File  |  1979-12-31  |  5KB  |  160 lines
  1. »CL8:»SML:--------------------------------------
  2.   »CL9:»BIG:Review - »SML:Blizzard Vision A1200T
  3.             Graphics card
  4. »CL8:--------------------------------------
  5.  
  6. »CL4:            by Bucko/Depth
  7.  
  8. »CL0:Amiga graphics cards are one of those
  9. luxury items that many users drool
  10. over in magazines and until recent
  11. years expense was not the only factor
  12. that stopped the average Amigan
  13. ditching his or her AGA displays.
  14. Graphics cards required Zorro Slots,
  15. the reserve of `big box` Amiga owners
  16. and those brave enough to undertake
  17. tower conversions. However thanks to
  18. the innovative Phase 5, you can now
  19. add a 8 meg graphics card to your
  20. A1200, provided of course you are
  21. willing to invest in a tower casing
  22. and a PPC card.
  23.  
  24. Having to own a PPC card may annoy
  25. many potential customers, who quite
  26. rightly are none to keen to shell out
  27. on a £400 board with so little
  28. software support, especially
  29. considering the new Amiga is less
  30. than 6 months away. However this does
  31. mean that, at least according to
  32. benchmark software, the Blizzard
  33. Vision is by far the fastest graphics
  34. card that exists for the A1200. Zorro
  35. 2 busboards are very slow in
  36. comparison and even the Ateo bus
  37. cannot keep up. According to the
  38. venerable Amiga Format the bus speed
  39. on the Blizzard Vision is around that
  40. of Zorro 3 levels. It also has more
  41. »CL0:display memory than any other A1200
  42. card and it features the lovely
  43. Permedia 2 2D/3D chip.
  44.  
  45. Installing the card is a simple task,
  46. the board simply clips onto the small
  47. socket on your PPC, and is held in
  48. place by a pair of screws. Output is
  49. via a ribbon cable which was left to
  50. dangle out of the back of the tower,
  51. it actually became damaged like this
  52. after extended use and much moving of
  53. the tower, so a bit of DIY to make a
  54. backing plate would be a good idea.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61. An important point to note now is
  62. that there is no in-built
  63. scandoubler/mode promoter as with the
  64. Cybervision 64/3D. What this means is
  65. that you are left with two video
  66. outputs, one for the B-Vision and one
  67. for the AGA modes. This is somewhat
  68. of a problem if you`re a scener,
  69. since nearly all scene productions
  70. use AGA or ECS. However there is a
  71. solution in the form of the B-Mon
  72. monitor switch from Eyetech. (see
  73. review elsewhere).
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
  81. »CL0:Who remembers the buzz they got when
  82. they first added fast memory to their
  83. Amiga? The way suddenly even the hard
  84. drive seemed to load twice as fast
  85. and workbench became more responsive?
  86. Adding a graphics card is like that,
  87. only better. You can now have
  88. workbench in 16 or 24 bit colour with
  89. huge background pictures and it
  90. neither slows to a crawl nor ever
  91. runs out of chip memory. The speed
  92. improvement is huge, image processing
  93. software like Elastic Dreams actually
  94. runs at a sensible speed, MPEG`s play
  95. back perfectly (until you switch the
  96. sound on and the dreaded context
  97. switching problems come into play).
  98. It is a huge productivity boost for
  99. programs like Pagestream or
  100. Wordworth, Web browsers like voyager
  101. absolutely fly and are even faster
  102. than Netscape or IE4, although
  103. unfortunately not as stable, but this
  104. is a fault of the browser software
  105. and not the graphics card.
  106.  
  107.             »PIC:128x69»
  108.  
  109.  
  110.  
  111.  
  112.  
  113.  
  114.  
  115.  
  116. Getting to this utopian state of
  117. Amiga bliss is not all pain sailing,
  118. however. Like so many other Phase 5
  119. peripherals the software installation
  120. and set-up is not as easy and
  121. productive as you might like to
  122. expect. When installing the
  123. Cybergraphics software I was prompted
  124. to choose my graphics card, and
  125. Blizzard Vision was not in the list,
  126. fortunately the Cyber vision PPC
  127. drivers seem to work fine. This
  128. coupled with the fact that you're
  129. likely to spend a few hours at least
  130. tweaking the screen modes within the
  131. `cgxprefs` utility, does suggest that
  132. the software is somewhat rushed. This
  133. also means that while installation of
  134. the hardware is relatively painless,
  135. the software makes the card somewhat
  136. of a no-go area for complete novices,
  137. assuming there are any Amiga novices
  138. left these days.
  139.  
  140. Once configured however, this card is
  141. likely to be your favourite bit of
  142. Amiga hardware. The full potential of
  143. the card is as yet untapped. The
  144. Permedia 2 is a powerful 3D chip,
  145. overshadowed by the latest Voodoo and
  146. Riva developments but still highly
  147. competent. OpenGL drivers already
  148. exist, but the system is still under
  149. development and hence I could not get
  150. it to work. Time will tell if the
  151. full potential of this card will be
  152. realised. If you own a PPC card then
  153. I really cannot recommend this card
  154. enough, you could get a higher spec
  155. one for the PC for half the money but
  156. so what? Buy this and unleash the
  157. full potential of the Amigas
  158. brilliant OS.
  159.  
  160. »CL9:Overall »CL7:9»CL8:/10