home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Info-Mac 3 / Info_Mac_1994-01.iso / Periodical / TidBITs / TidBITS#196 < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-12-31  |  30KB

  1. From: macmod (Info-Mac Moderator)
  2. Date: Tue, 5 Oct 93 7:30:58 PDT
  3.  
  4. (5.65c/IDA-1.4.4 for macgifts@mac.archive.umich.edu); Tue, 5 Oct 1993 01:18:25
  5. -0700
  6. Received: by tidbits.com (uA-1.6v2); Mon, 4 Oct 93 23:06:21 PDT
  7. From: ace@tidbits.com (Adam C. Engst)
  8. To: TIDBITS@RICEVM1.RICE.EDU
  9. Subject: TidBITS#196/04-Oct-93
  10. Date: Mon, 4 Oct 93 23:06:21 PDT
  11. Organization: TidBITS
  12. Reply-To: ace@tidbits.com (Adam C. Engst)
  13. Message-Id: <D2150083.dcn7bw@tidbits.com>
  14. X-Mailer: uAccess - Macintosh Release: 1.6v2
  15.  
  16. TidBITS#196/04-Oct-93
  17. =====================
  18.  
  19. The Newton remains in the news, with Apple putting the automatic
  20.    update process in place so you can call an 800 number to
  21.    upgrade the OS to 1.04. I take a brief spin through many of
  22.    the Internet Newton resources and review PBTools, a truly
  23.    elegant PowerBook utility. Finally, readers chime in with
  24.    their concerns about Apple's seemingly self-destructive
  25.    marketing techniques - is there a conspiracy involved? Where's
  26.    Oliver Stone when you need him?
  27.  
  28. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  29. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- 71520.72@compuserve.com
  30.    APS DAT (2 GB) now priced at $749 internal/ $799 external!
  31.    For APS price lists, email: aps-prices@tidbits.com <----- new
  32.  
  33. Copyright 1990-1993 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  34.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  35.    --------------------------------------------------------------
  36.  
  37. Topics:
  38.     MailBITS/04-Oct-93
  39.     Natives Restless Over Proliferation
  40.     Newton Electronic Updates
  41.     Newton Internet Resources
  42.     The PowerBook Purist
  43.     Reviews/04-Oct-93
  44.  
  45. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-196.etx; 30K]
  46.  
  47.  
  48. MailBITS/04-Oct-93
  49. ------------------
  50.   For those who have been confused when calling the direct order
  51.   line for Hayden to order The Internet Starter Kit for Macintosh
  52.   and having Prentice-Hall Computer Publishing answer, my apologies,
  53.   but don't worry. Prentice-Hall Computer Publishing is the parent
  54.   company of a number of publishers, including Hayden, Brady, Que,
  55.   and others. If you do wish to order directly, Hayden asked me to
  56.   mention that they don't take Discover credit cards. They apologize
  57.   for not making that clear before.
  58.  
  59.  
  60. Natives Restless Over Proliferation
  61. -----------------------------------
  62.   Truth is stranger than fiction. I didn't do a careful count, but
  63.   last week's article on the October crop of Macs elicited as many
  64.   irate comments as did my editorial on the subject several weeks
  65.   before. Maybe people didn't believe me the first time around - we
  66.   have a problem on our hands.
  67.  
  68.   Software companies have a major stake in the outcome. Technical
  69.   support is no joke these days. It's not something you can have the
  70.   programmer do when she's taking a break from hammering out code.
  71.   Support in today's real world requires staff trained to not only
  72.   know the products in question cold, but also trained to handle the
  73.   occasional irate customer. Support seldom earns money directly,
  74.   despite Microsoft's recent addition of paid support for people who
  75.   want to call at odd times or want priority into the calling queue.
  76.   So Macintosh developers must consider the increased costs in
  77.   testing and supporting their products on what seems like an
  78.   exponentially increasing number of Macs, and once they have
  79.   considered those costs, decide whether or not they should add
  80.   their voices to ours in calling for a more sensible product line.
  81.   Perhaps Apple will listen to the developers who keep the platform
  82.   moving forward if they won't listen to the customers whose dollars
  83.   contribute to Apple's bottom line.
  84.  
  85.   A number of people commented that the reason Apple is creating
  86.   differently numbered Macs for specific retailers is probably
  87.   because that way each retailer can safely offer a guarantee that
  88.   they will beat any price on the same system from another store.
  89.   Since many of the stores won't carry the same models, there's no
  90.   worry about the competition.
  91.  
  92.   In any event, here are a few of the letters we received after
  93.   TidBITS #195_ that make the point especially well.
  94.  
  95.  
  96. **Saurabh Misra** <smisra@eos.ncsu.edu> writes:
  97.   Lunacy. That is how you can describe Apple's naming scheme for new
  98.   computers. Complete lunacy. I thought I kept up with new models
  99.   better than anyone I knew, but I give up. LC 475, Performa 476,
  100.   LC040... oh, forgive me isn't that a processor?
  101.  
  102.   Buyers don't like being confused by smart naming schemes. If Apple
  103.   doesn't stop, maybe one day there will be more Macintosh models
  104.   than there are buyers.
  105.  
  106.  
  107. **Clint Laskowski** <Clint.Laskowski@mixcom.mixcom.com> writes:
  108.   I have been very involved in the Mac revolution. For 6 years I
  109.   sold Apple II and Macintosh personal computers (and Intel-based
  110.   PCs too). I also worked for two Macintosh software developers.
  111.   Most recently, I have spent the last 4 years providing Macintosh
  112.   consulting services in the Midwest. I think I have a credible
  113.   background regarding the Mac.
  114.  
  115.   I agree that the number of Macintosh models is insane. There is no
  116.   way anyone can follow these things. My customers are confused. I
  117.   am sure retail sales people are confused. I am sure third-party
  118.   vendors are confused. The Macintosh market is confused. I'll bet
  119.   if we put Apple's top executives on a stage and asked them simple
  120.   questions about product features vs. product models, they too
  121.   would be confused. And this state of confusion is leading
  122.   customers to consider other computers. Any military expert will
  123.   tell you that confusion is a major reason for poor performance by
  124.   a well-trained fighting team on a modern battlefield. Can the
  125.   marketplace be all that different?
  126.  
  127.   I love Apple and the Macintosh. I have based my career on them. I
  128.   can understand some of Apple's problems. But I cannot stand to see
  129.   them fragment and confuse their market. Why are they doing this? A
  130.   competitor couldn't do a better job of destroying Apple's
  131.   potential! [Hmm, perhaps it's time for a conspiracy theory. -Adam]
  132.  
  133.  
  134. **Mark Maris** <mmaris@mv.mv.com> writes:
  135.   My first letter to you folks, but I couldn't help it. The latest
  136.   issue of TidBITS is so ridiculous that I must vent my outrage! I
  137.   mean really, how could you foist off the Performa article (in "The
  138.   Proliferation Continues") as serious, when we are not even close
  139.   to April 1st? Everyone knows that Apple has some of the most
  140.   astute marketing people in the industry, and would never, ever
  141.   follow a path that might confuse (or Heaven forbid) anger its
  142.   customers!
  143.  
  144.   Given that Apple marketing is much too intelligent to follow such
  145.   a monumentally stupid course of action, and also given that I
  146.   believe you are both honest, may I offer the following alternative
  147.   reality?
  148.  
  149.   I think that the announcement of the new Performa models must be
  150.   the product of a cabal of PC clone makers, probably headquartered
  151.   somewhere in south central Texas. Sitting around a conference
  152.   table, sipping something way too strong for a normal business
  153.   lunch, these ingenious fiends mused on various ways to derail the
  154.   competition.
  155.  
  156.   "What could we do to induce users to leave Apple products in
  157.   droves?" they asked. "What would virtually guarantee that people
  158.   would be so confused and frustrated that they would leave an
  159.   obviously superior user interface, and migrate to the junk
  160.   operating environment that we bundle on our machines?"
  161.  
  162.   "I HAVE IT!" one particularly inebriated shareholder yapped. "It's
  163.   the distribution channel, stupid! We could fake an Apple product
  164.   announcement: Dozens of Macs with nearly, but not quite, identical
  165.   features... nothing but meaningless model numbers to differentiate
  166.   them... no obvious reasons or market strategy for the flurry of
  167.   models. And... get this... we'll say that Apple will only market
  168.   certain models through certain dealers!"
  169.  
  170.   "Brilliant," said the Chairman (also well lubricated). "If people
  171.   believe it, they'll conclude that Apple has abandoned any pretext
  172.   at customer service. Obviously, no one would ever be able to keep
  173.   track of operating system versions in that crowded a product line.
  174.   Users would become hopelessly lost, just trying to upgrade!" By
  175.   this time, the group was laughing so hard, they were reduced to
  176.   tears.
  177.  
  178.   "Also," the Vice-Chair said, gasping for breath, "for a company to
  179.   single-source a model through one dealer is to explicitly
  180.   encourage that dealer to gouge the public on that model, and
  181.   someone is bound to make that connection. Go with it!"
  182.  
  183.   And so, before the group could sober up, the plan was launched.
  184.   The announcement was smuggled into the normal distribution
  185.   channels, and you subsequently received it. I am certain that,
  186.   within a very short time, angry Apple executives will issue a
  187.   vehement denial of this sick joke, and we will all sleep easier.
  188.  
  189.   Well, that's about it. I enjoy TidBITS a lot, but I think you
  190.   might want to check your information sources more carefully in the
  191.   future. Otherwise, these obviously ridiculous items might damage
  192.   your credibility.
  193.  
  194.  
  195. **Charles Gervais** <cgervais@uoguelph.ca> forwarded this excerpt
  196.   from an article Jack Nissel wrote in an Apple II magazine called
  197.   II Alive:
  198.  
  199.   Want to be the first on your block to get the new Macintosh models
  200.   when they come out? Then join Apple's Mac of The Month Club!
  201.  
  202.   Imagine... the latest and greatest Apple Macintosh computer
  203.   delivered to your door, each and every month. (If more than one
  204.   Macintosh is introduced in any given month, you'll have your
  205.   choice of receiving any or all of them!) Here's how it works. Each
  206.   month, the Mac of the Month Club will select a Macintosh for you.
  207.   You'll receive a card in the mail telling you what your monthly
  208.   selection is. If you want to receive that Macintosh model, do
  209.   nothing! Your Macintosh will be sent to you automatically. If you
  210.   don't want the Macintosh model the Club has selected, just return
  211.   the card and indicate your alternate selection. Yes, it's that
  212.   easy!
  213.  
  214.   Join the Mac of the Month Club today! Choose any six current
  215.   Macintosh models for only one penny (plus shipping and handling).
  216.   Then simply agree to buy an additional 14 Macintosh models (at
  217.   regular Club prices) in the next two years.
  218.  
  219.  
  220. Newton Electronic Updates
  221. -------------------------
  222.   Andy Stadler of Apple passed on a note that the Newton software
  223.   update service is now online and accepting calls. There are two
  224.   numbers, an 800 number for U.S. customers, and a normal number for
  225.   overseas callers, although given that the Newton doesn't currently
  226.   understand languages other than English (or things like
  227.   specialized mathematics terms), I can't imagine that there are
  228.   many overseas users yet. I hope to see dictionaries and support
  229.   for other languages and specialized terms appearing soon, although
  230.   I haven't heard of much activity on that front. The numbers to
  231.   call for the update are:
  232.  
  233.     800/NEWTON9 -- 707/226-8839
  234.  
  235.   And, although these instructions will only help Newton users, I'm
  236.   including them here so everyone can see how utterly easy it is
  237.   (assuming the modem works properly) to get the update. I'd like to
  238.   see similar services from Macintosh software companies as well -
  239.   it could be cheaper and faster for many users.
  240.  
  241.  
  242. Update Instructions
  243.   These instructions describe how to update your Newton software
  244.   using a fax modem.
  245.  
  246. 1. Connect the fax modem to your Newton. (Plug the fax modem cable
  247.   into Newton's communication port. If you need more instructions,
  248.   refer to the manual that came with your fax modem.)
  249.  
  250. 2. Turn on your Newton and the fax modem.
  251.  
  252. 3. Open the Extras Drawer.
  253.  
  254. 4. Tap In Box.
  255.  
  256. 5. Tap Receive, and then tap Enhancement.
  257.  
  258. 6. In the space for a phone number, write 1-800-639-8669 (1-800-
  259.   NEWTON9), or double-tap the space and tap out the phone number in
  260.   the phone keypad that appears. For calls outside of the United
  261.   States, please use 707-226-8839.
  262.  
  263. 7. Tap Call. The connection is made and installation of the update
  264.   begins. Installation takes about a minute.
  265.  
  266. 8. Tap Restart when installation is complete. (Restarting does not
  267.   erase any of your personal information.)
  268.  
  269. 9. After Newton restarts, open the battery compartment and press
  270.   the Reset button. (Pressing Reset does not erase any of your
  271.   personal information.)
  272.  
  273.   If a problem occurs, press Reset again and try receiving the
  274.   enhancement again. As always, if you need technical support, call
  275.   800/SOS-APPL.
  276.  
  277.  
  278. Newton Internet Resources
  279. -------------------------
  280.   For all of the quibbling and carping in the mass media about the
  281.   Newton, interest has been enormous (Apple reported 50,000 units
  282.   sold so far), certainly larger than for any Mac since the first
  283.   PowerBooks, and in many ways even larger. It took a lot longer to
  284.   create a comp.sys.mac.portables newsgroup than it did to create
  285.   three Newton newsgroups on Usenet. But I'm getting ahead of
  286.   myself.
  287.  
  288.   I want to look here at a number of the Newton resources appearing
  289.   daily on the Internet. I'm sure some of this information also
  290.   appears on ZiffNet, CompuServe, America Online, AppleLink, Delphi,
  291.   BIX, and the others, but frankly, it's probably a lot easier to
  292.   find there. You need more help to find Newton information on the
  293.   Internet, and that's what I hope to provide.
  294.  
  295.  
  296. Newton on Usenet
  297.   Three Newton newsgroups passed the Usenet voting process by
  298.   significant margins (average margin of 455 yes votes to 33 no
  299.   votes) not quite three weeks ago. The first,
  300.   comp.sys.newton.announce, provides a moderated  forum for
  301.   announcements, FAQ postings, and other important announcements
  302.   (Michael Nowak <mnowak@umich.edu> is the current moderator).
  303.   Discussions of postings in comp.sys.newton.announce take place in
  304.   either of the other two newsgroups, comp.sys.newton.misc and
  305.   comp.sys.newton.programmer, both of which ought to be relatively
  306.   obvious in terms of traffic. Neither are moderated.
  307.  
  308.   From what I saw in a brief visit, the latter two groups have a
  309.   healthy amount of traffic, and the announce group has just a few
  310.   well-chosen postings. If you're interested in dipping into the
  311.   river of Newton information, these groups are a good place to
  312.   start.
  313.  
  314.  
  315. Newton Mailing Lists
  316.   For people who can't or don't wish to read Usenet, there are
  317.   several mailing lists of interest. First is a LISTSERV list at
  318.   Dartmouth that appears to have plenty of knowledgeable Newton
  319.   aficionados. To subscribe, send email to:
  320.  
  321.     LISTSERV@DARTCMS1.DARTMOUTH.EDU
  322.  
  323.   with this line in the body of the message:
  324.  
  325.     SUBSCRIBE NEWTON-L your full name
  326.  
  327.   Once you're on, you can send questions and comments to this
  328.   address (but please make sure to only send subscription and
  329.   signoff commands to the LISTSERV address):
  330.  
  331.     NEWTON-L@DARTCMS1.DARTMOUTH.EDU
  332.  
  333.   Michael Nowak, the moderator of comp.sys.newton.announce, also
  334.   runs a mailing list associated with the group for those not on
  335.   Usenet. You can subscribe to the Newton-Announce mailing list by
  336.   sending a request to:
  337.  
  338.     newton-announce-request@umich.edu
  339.  
  340.   and you can send submissions for both the mailing list and the
  341.   newsgroup to:
  342.  
  343.     newton-announce@umich.edu
  344.  
  345.  
  346. Newton File Site
  347.   Of course, FTP sites holding cool software are one of the best
  348.   parts of the Internet, and thanks to Rob Bruce <robbruce@bnnrc-
  349.   srv.med.jhu.edu>, Newton users have one. The archive supports
  350.   Gopher access, and has gobs of files last I looked, including
  351.   archives of at least some of the discussion groups covering the
  352.   Newton. Definitely worth a look at:
  353.  
  354.     bnnrc-srv.med.jhu.edu
  355.  
  356.   You can send submissions of articles or binary files to Rob via
  357.   email, or if you prefer, you can put them in the directory
  358.   /pub/incoming.
  359.  
  360.   Other sites worth looking at include Apple's Higher Education
  361.   Gopher server at:
  362.  
  363.     info.hed.apple.com
  364.  
  365.   Look in the directory called Apple Corporate News for Apple
  366.   propaganda about the Newton and the Mac, and the Product
  367.   Information directory contains information and tips for Newton
  368.   users.
  369.  
  370.   Also check out sumex and mac.archive, the two major FTP and Gopher
  371.   file sites for the Macintosh, both of which carry Newton files. On
  372.   <sumex-aim.stanford.edu> look in the /info-mac/newton directory,
  373.   and on <mac.archive.umich.edu> look in the /newton directory.
  374.  
  375.   Finally, there is an FTP site at <ftp.uth.tmc.edu> that stores
  376.   some GIF images of the Newton and the Newton logo in the
  377.   /public/newton/newton_gifs directory.
  378.  
  379.  
  380. Newton FAQs
  381.   What would a newsgroup on the Internet be without a FAQ
  382.   (Frequently Asked Questions) list? Overwhelmed with the same old
  383.   questions, that's what. The Newton community responded to the
  384.   need, and Paul R. Potts <potts@oit.itd.umich.edu> has created
  385.   several FAQ lists that are posted on comp.sys.newton.announce and
  386.   made available on the FTP site mentioned above. From glancing
  387.   through the /pub/newton/FAQ directory on the FTP site, plenty of
  388.   other FAQ-like lists of information on Easter Eggs, bugs, wish
  389.   lists, developer information, and the like exist as well. If
  390.   you're merely thinking about getting a Newton, I definitely
  391.   recommend that you read through all of these postings for the
  392.   latest details on what's wrong and what's right.
  393.  
  394.  
  395. Newton Web Server
  396.   This all may seem fragmented, just as many Internet resources do,
  397.   and to condense all of these resources, Chuck Shotton created a
  398.   World-Wide Web server that pulls many (if not all) of these
  399.   resources together into one place. You do need a World-Wide Web
  400.   browser to see this, but luckily there's a great one in
  401.   development right now for those who have MacTCP connections
  402.   (although it's a bit slow over a 14.4 SLIP connection). To get
  403.   this browser, NCSA Mosaic for the Macintosh B2, FTP to
  404.   <ftp.ncsa.uiuc.edu> and look in the directory /Mac/Mosaic. It's
  405.   big, and again, you need a MacTCP connection to use it, but the
  406.   Web is seriously cool and worth checking out.
  407.  
  408.   Anyway, the Web server that Chuck Shotton set up has links to many
  409.   of these resources, and it's a good way to browse, especially with
  410.   a fast connection. To connect to the Newton Web server in NCSA
  411.   Mosaic for the Mac, from the File menu choose Open URL (which
  412.   stands for Universal Resource Locator). In the resulting Load
  413.   Network dialog box, enter the following:
  414.  
  415.     http://www.uth.tmc.edu/newton_info/
  416.  
  417.   If you have questions, comments, suggestions, or contributions,
  418.   you can contact Chuck at <cshotton@oac.hsc.uth.tmc.edu>. He
  419.   mentioned in the announcement that he's especially interested in
  420.   hearing from administrators of existing Newton archives in order
  421.   to figure out a way of making the existing information more easily
  422.   browsed via Gopher and the World-Wide Web.
  423.  
  424.  
  425. The PowerBook Purist
  426. --------------------
  427.   Billy Steinberg dislikes frills. This becomes most evident in
  428.   PBTools, his package of PowerBook utilities marketed by Inline
  429.   Design and supported by Microseeds. PBTools offers elegant, basic,
  430.   PowerBook functions without loading the program down in order to
  431.   compete in the current industry featuritis epidemic.
  432.  
  433.   PBTools has four sections, PowerWatch, SafeSleep, PowerControl,
  434.   and PBKeys. The PBTools window provides four buttons corresponding
  435.   to the four sections, and the section title itself is a pop-up
  436.   menu for alternative access to the different sections. PBTools
  437.   places a single battery icon, monogrammed with the initials PB
  438.   when you're running on battery power, in the menu bar to the left
  439.   of the Balloon Help icon. Rather than provide several icons and
  440.   changing cursors and all that, PBTools packs a ton of information
  441.   into that single icon. The icon has three visually distinct states
  442.   - battery power, AC Fast Charge, and AC Slow Charge. Two dots
  443.   appear over the battery when AppleTalk is on, and a broken bar
  444.   appears over it all while the drive spins up. While the drive
  445.   spins normally, the bar shows solid. An up arrow icon does replace
  446.   the battery icon when the Caps Lock is on, but does anyone use
  447.   Caps Lock seriously? In each state, a fully charged battery is
  448.   entirely black, and as you use power the black drains out. This
  449.   works well, although I find it hard to see the PB in the battery
  450.   picture when it's on battery power and about half full. The thick
  451.   and thin lightning bolts for fast and slow charging work better
  452.   visually.
  453.  
  454.   PBTools provides a menu from its menu bar icon. The menu offers
  455.   commands for Sleep (an immediate sleep that doesn't ask about
  456.   AppleTalk), Wake/Sleep Hard Drive, and AppleTalk On/Off/On at
  457.   Restart, along with a shortcut for opening the PBTools Control
  458.   panel and a menu that lets you select which battery is in use.
  459.   More on multiple batteries in a bit.
  460.  
  461.  
  462. PowerWatch
  463.   Unlike other PowerBook utilities which tell you battery percentage
  464.   or estimated time remaining, PBTools simply displays battery
  465.   voltages, the only real numbers available. This might sound overly
  466.   technical, but the PowerWatch part of PBTools displays a graph
  467.   over time (you can change the time length from three to 96 hours
  468.   by clicking on it) of battery usage so you can easily see which
  469.   voltages correspond to which icon states. PBTools lets you track
  470.   up to four batteries and calibrate the icon displays (how many
  471.   volts equate to which display for a given battery). I only have
  472.   one battery, so I couldn't play with this much, but for people
  473.   with several batteries, this will be useful since all batteries
  474.   are different and change over time. You can even export your
  475.   battery tracking log to a tab-delimited text file, but I think
  476.   Billy momentarily lost track of his goal of simple elegance there.
  477.   I can't imagine wanting to analyze such a log further. PBTools is
  478.   smart about different types of PowerBooks, and automatically
  479.   chooses the proper battery type depending on the PowerBook.
  480.  
  481.   [PowerWatch helped last weekend with my new Duo 230. I plugged the
  482.   Duo in all Friday night, but Saturday morning the battery was
  483.   almost completely run down. As Saturday went on, the battery still
  484.   didn't charge. PBTools indicated that the battery was stuck in
  485.   slow (trickle) charge mode and that the voltage was decreasing
  486.   slightly over time. Subsequent troubleshooting and a call to Apple
  487.   revealed something wrong enough to warrant repair, but it was
  488.   great to have the PBTools information while speaking to Apple's
  489.   tech support person. -Tonya]
  490.  
  491.   You can turn off the PBTools menu from within the PowerWatch
  492.   section, and there's also a ChargeAlert function that alerts you
  493.   if the charger is plugged into the PowerBook (not necessary on
  494.   Duos) but doesn't appear to be charging the battery, probably
  495.   because it's not plugged into the wall. Handy, since Apple's
  496.   Battery DA just notices the fact of the charger being plugged into
  497.   the Mac.
  498.  
  499.  
  500. SafeSleep
  501.   The SafeSleep part of PBTools is the least interesting to me,
  502.   because it lets you password-protect your PowerBook. When you
  503.   install PBTools, you can enter your name, address, phone, and
  504.   reward information should you lose the PowerBook. You can enter
  505.   anything you want in those six lines and they display whenever
  506.   PBTools asks for your password at startup or wakeup. You can also
  507.   set PBTools to just request a password, and you can have it accept
  508.   any key as a password (which is good if you want to display the
  509.   owner information, but aren't concerned with protection). PBTools
  510.   will clear the screen either before sleeping or on wakeup so no
  511.   one can see your work, and you can always change your password and
  512.   change the timeout length, after which PBTools puts the PowerBook
  513.   back to sleep if the correct password hasn't been entered. This
  514.   password protection is not serious - booting with the shift key
  515.   down circumvents it, but it's fine for basic privacy. I don't like
  516.   having passwords, and much of the PowerBook's attraction is
  517.   instant access to my work, so I turned SafeSleep off entirely.
  518.  
  519.  
  520. PowerControl
  521.   Here's the part of PBTools that Billy Steinberg feels most
  522.   appropriately handles  settings for system sleep, drive sleep, and
  523.   backlight dimming. Unlike other utilities which provide lots of
  524.   options and let you create sets of different settings, PBTools
  525.   only has time limits for system sleep, drive sleep, and backlight
  526.   dimming based on whether or not the PowerBook is plugged in or
  527.   running from battery. When plugged in, two additional checkboxes
  528.   determine if PBTools will protect the LCD (a matter of inverting
  529.   the screen once per minute after an hour of inactivity) and if it
  530.   will allow the CPU to rest, which isn't necessary with AC power.
  531.  
  532.   There are four other functions in PowerControl. A checkbox
  533.   controls if AppleTalk loads at startup; if it doesn't load, you
  534.   save 250K of RAM but have to restart to use it. If you have an
  535.   Express Modem, you can turn on a setting that ensures that the
  536.   PowerBook won't fall asleep while the Express Modem is working,
  537.   something that might happen otherwise and cause great
  538.   consternation. Another checkbox lets you thicken thin cursors to
  539.   make them more visible - why this is in the PowerControl section I
  540.   couldn't tell you. Finally, a Deep Discharge button claims to do
  541.   the best deep discharge of any software product for those of you
  542.   with nickel-cadmium batteries.
  543.  
  544.  
  545. PBKeys
  546.   The final section, PBKeys, lets you define shortcuts for the
  547.   standard PowerBook functions, system sleep, drive sleep, find
  548.   cursor (a circle flashes around the cursor), and oddly enough,
  549.   drive wake. Why would you want to wake your drive manually?
  550.  
  551.   PBTools can disable caps lock, although a sub-checkbox provides
  552.   access with shift-caps lock. Another option makes PBTools beep if
  553.   you press the caps lock key, my favorite for the "key most in need
  554.   of being moved off of the keyboard" award. A final checkbox remaps
  555.   the arrow keys when the control key is down, so control-up arrow
  556.   is PageUp, control-down arrow is PageDown, control-left arrow is
  557.   Home, and control-right arrow is End. Handy, I suppose, but Nisus
  558.   has similar commands internally, as do most word processors. [The
  559.   controls work great in Eudora! -Tonya]
  560.  
  561.  
  562. What's not there
  563.   PBTools doesn't have a lot of features in this day and age;
  564.   however, many of the "missing" features are easily found elsewhere
  565.   or frivolous. The free SuperClock does clock-functions admirably,
  566.   and I see no need for the airport wakeup feature common in other
  567.   packages since it's easier and possibly safer to put your
  568.   PowerBook through the X-ray machine (set it well into the machine,
  569.   away from the roller motor).
  570.  
  571.   I admit that I'm fond of CPU's sticky menus. You could argue that
  572.   such a feature is out of PBTools's design range, but every
  573.   PowerBook has a trackball, and every third-party trackball I know
  574.   of comes with a click-lock function. Sticky menus seems like a
  575.   function every PowerBook should have, and thus appropriate for
  576.   PBTools. In addition, I would like to see a keyboard shortcut for
  577.   cycling among applications. Many utilities offer these options,
  578.   but I like to run as small a system as possible on the PowerBook.
  579.   Finally the one keyboard shortcut I'd like to see added is one
  580.   that toggles AppleTalk on and off (or of course, PBTools could do
  581.   it automatically).
  582.  
  583.  
  584. Overall
  585.   For the minimalist who wants the most from the PowerBook with the
  586.   least distraction, nothing comes close to PBTools. If you like
  587.   playing with lots of settings, you'll like the PowerWatch battery
  588.   tracking graphs, but another of the packages may provide more
  589.   buttons to push, menus to choose, settings to set, and displays to
  590.   watch.
  591.  
  592.   PBTools has some of the best balloon help I've seen, and perhaps
  593.   the biggest balloon I've seen (it describes all the possible icon
  594.   states). If you get PBTools, turn on balloon help and explore; you
  595.   won't regret it. The manual is equally as refreshing in that it
  596.   provides background as to why and when you might want to use the
  597.   various features in different situations. With PowerBooks as
  598.   different as they are from desktop Macs, the information about
  599.   power usage in the manual is extremely welcome.
  600.  
  601.   If you use CompuServe or ZiffNet/Mac, Billy provides tremendous
  602.   tech support in various forums when PBTools questions arise; I
  603.   hope Microseeds is as good on the phone. Fortunately, there's not
  604.   much that can go wrong in a package as elegant as PBTools. Highly
  605.   recommended - it's what we use.
  606.  
  607.   PBTools lists for $99 and is probably available for a good bit
  608.   less (and you can sometimes find it bundled with Inline Sync). If
  609.   you already own an older version of PBTools, there is an updater
  610.   to 1.1 online on the commercial services and on <sumex-
  611.   aim.stanford.edu> as:
  612.  
  613.     /info-mac/gui/pb-tools-11-updt.hqx
  614.  
  615.     Inline Design -- 203/435-4995
  616.     Microseeds -- 802/879-3365 -- 802/879-4602 (fax)
  617.       76004.2100@compuserve.com
  618.  
  619.  
  620. Reviews/04-Oct-93
  621. -----------------
  622.  
  623. * MacWEEK -- 27-Sep-93, Vol. 7, #38
  624.     Lotus Notes 3.0 -- pg. 1
  625.     PainterX2 1.0 -- pg. 39
  626.  
  627. * InfoWorld -- 27-Sep-93, Vol. 15, #39
  628.     AV Macs -- pg. 116
  629.  
  630.  
  631. $$
  632.  
  633.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  634.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  635.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  636.  company names may be registered trademarks of their companies.
  637.  
  638.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  639.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  640.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  641.  
  642.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  643.  
  644.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  645.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  646.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  647.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  648.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  649.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  650.  ----------------------------------------------------------------
  651.  
  652.  
  653.  
  654.  
  655. Adam C. Engst, TidBITS Editor -- ace@tidbits.com -- info@tidbits.com
  656. Author of The Internet Starter Kit for Macintosh -- tisk@tidbits.com
  657.  
  658.  
  659.