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Encoding:
Text File  |  2003-01-26  |  7.2 KB  |  129 lines
  1. <head>
  2. <title="...forever...">
  3. <font=monaco10.fnt>
  4. <font=newy36.fnt>
  5. <font=time24.fnt>
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  14. 251 - black
  15. </head>
  16. <body>
  17. <frame x=0 y=0 w=640 h=1760 b=-1 c=-1>
  18.  
  19. -- - --- -- -------------------------------------------------------------------
  20. <f1><c000>   Through the Mazes of Menace
  21. <f0>                Nethack 3.4.0 for GEM and tty environment
  22.                              review by Saulot
  23. ----------------------------------------------------------------- -- - --- ----
  24.  
  25. Surely you know this game, the longest developed rpg-adventure game on Earth or
  26. even in the whole known and unknown Universe. The original  was  developed  for
  27. working in pure text environment. But luckily for us, the author of  the  Atari
  28. port, made a GEM version with "normal" graphics.So you are spared from learning
  29. the whole ASCII character set, command set and remembering the meaning of  each
  30. character ("" is this  a  new  kind  of  wall  or  a  23rd-level  blood-sucking
  31. zombie-bat?). 
  32.  
  33. The  primary  objective   (for  the  uninitiated),  it  is  very  simple:  grab
  34. as many treasures as you can, find the Amulet  of  Yendor,  don't  die  in  the
  35. process and escape from dungeon. 
  36.  
  37. The system requirements aren't too high - 2Mb of free RAM, 16 colours on screen
  38. and something like 3mb hard disk space (essential, because  all  game  info  is
  39. written to disk while playing the game). You can even use a monochrome monitor,
  40. but you have to convert the graphics files included in package to black & white
  41. by yourself. To play at 640*400 is best, but of course you can play in 320*200.
  42. In the latter case you will not see  all  the  very  important  statistics  and
  43. messages.
  44.  
  45. <link=g44.scr>Nethack 3.4.0</l> is the hottest version and I will mention some improvements since
  46. the last release: ASCII mode in GEM(bleargh!!!!); removed redraw  problems  and
  47. almost all gfx flicker; nicer  GEM  dialogues;  font  support  (not  very  user
  48. friendly as of yet); graphical tombstone 8-#, clipboard support and  many  more
  49. cosmetic changes. 
  50.  
  51. The beginning of the game is very simple. The player  is  welcomed  by  a  nice
  52. colourful Nethack logo and he is asked to name his adventurer.  After  that  we
  53. can chose a randomly generated computer character or create  him  by  yourself.
  54. Creating a character consists of picking a gender (male/female or random), race
  55. and profession. We can choose  from 5 races(dwarf, elf, gnome, human, orc)  and
  56. 12  professions  (archaeologist,   barbarian,  caveman,  healer,  knight, monk,
  57. priest, ranger, samurai, tourist(!), valkyrie and wizard).  Each  race has it's
  58. own abilities and flaws (tourist for example is weak, but he has  an  expensive
  59. camera - the monsters dislike being photographed and he has a credit  card... a
  60. lot of money for shopping!). The profession determines the equipment that  your
  61. character will have at the beginning and also some other abilities.  After  all
  62. this exhausting action, we can begin the quest for the Amulet.
  63.  
  64. At the beginning you receive  a  short  morale-boosting  briefing  before  your
  65. deadly mission. Sometimes you posses some sort of pet(a dog or cat)to make your
  66. journey easier(?) and clean the dungeons from corpses of killed enemies ;). And
  67. then, there is only exploring of dungeons and seeking stairs leading  to  lower
  68. levels. The documentation states that the Amulet of Yendor is  somewhere  below
  69. the twentieth level but I didn't checked this, sorry. You can play this game to
  70. the final death because dungeons are randomly generated each time you  enter  a
  71. new level. The game itself forces the player to invent a new style of play each
  72. time he takes on another profession for the hero (the wizard will do no good in
  73. hand-to-hand fighting in comparison to a knight). There are  a  lot  of  traps,
  74. treasures and creatures to encounter. Not all  will  attack  you.  It  strictly
  75. depends on your characters alignment. If you're evil, the evil  creatures  will
  76. have no reason to attack you, but good ones will certainly want  to  kill  you,
  77. etc...
  78.  
  79. Not all items or food are good for your hero. The food  might  be  rotten  (you
  80. must eat something), water might be poisoned (drinking is also  required),  the
  81. items might be cursed. Not all, but you better watch out.  There  are  hundreds
  82. of items with hundreds of possible abilities, various  traps,  hidden  passages
  83. and many more. Sometimes you will find a shop where you can buy some things for
  84. money that you have found in the dungeons.  There  is  also  a  lot of specific
  85. humour contained in game.  Don't be very surprised if someday you meet a hobbit
  86. asking for the One Ring. 
  87. :)))))) 
  88.  
  89. Thankfully, for all hardened players there is Save option.  You  can  save  the
  90. game (only one I'm afraid), and after doing this you are kicked to the  desktop
  91. (!?). Very Mysterious and strange for me. I haven't seen such unique feature in
  92. all my long rpg-player career. Maybe it has to be in this way ?
  93.  
  94. So, as you've learned, staying alive  in  dungeons  isn't  a  very  easy  task.
  95. Monsters are get stronger with each level - are you scared?  So you can try out
  96. the discovery mode. In this mode you gain immortality, so you can hack your way
  97. through the maze harmlessly, but in this case you will not be mentioned in Hall
  98. of Fame. So be warned! 
  99.  
  100. Nethack is fully controlled by the mouse (every option  is  accessible  through
  101. the GEM menu), but mastering the keyboard shortcuts does the  job  better.  The
  102. graphics are a very strong point of the game -  it's colourful,  well  readable
  103. and cute! Some improvements could serve the game better. The game is mute (what
  104. about some nice music and sound samples?). Some windows that pop up in the game
  105. are quite disturbing("more" window). And why the hell can't I choose the  items
  106. directly from the inventory? Instead, if you want drink something for  example,
  107. you are asked for the letter of the item you want to drink  (you receive a list
  108. of meaningless letters -AZKII f0r3v3r) and pressing '*' finally shows  you  all
  109. your possessions. Oh and I forgot completely -  when  you  are  eaten,  bashed,
  110. hacked to pieces in the trap or simply died from another accident,  the program
  111. shows a series of dialogs, but without the most important one - asking me if  I
  112. want to play again. So after seeing my beautiful grave,  I'm kicked out to  the
  113. desktop. Pretty annoying and my hand aches from constant  moving  of  this damn
  114. mouse pointer ;). 
  115.  
  116. I haven't noticed any other weak points, although  the  author  states  at  the
  117. beginning of the doc that the Atari port is far from complete, but  I  couldn't
  118. bear the fact that I didn't perform even the lightest slagging ;). Anyway, have
  119. fun with this piece of software! It's an ideal thing to fill time  between  one
  120. application and another. Give it a try! It's a GEM!
  121.  
  122.  
  123. -- - --- -- -------------------------------------------------------------------
  124.  CHOSNECK team                                                     contact us: 
  125.  growin' up with atari community                             greymsb@poczta.fm
  126. ----------------------------------------------------------------- -- - --- ----
  127. </frame>
  128. </body>
  129.