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Text File  |  2001-12-23  |  6.6 KB  |  128 lines
  1. <head>
  2. <title="...forever...">
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  16. <f0><c253>
  17. -------------------------------------------------------------------------------
  18.        F A C E   T O   F A C E   W I T H   F A M O U S   P E O P L E                       
  19. -------------------------------------------------------------------------------               
  20.      ::: ::::::: ::::::: ::::::  :::::::  :::  ::: :::  ::::::  :::   :::
  21.      ::: :::  :::  :::  :::  ::: :::  ::: :::  ::: ::: :::  ::: :::   :::
  22.      ::: :::  :::  :::  :::::::: :::::::  :::  ::: ::: :::::::: ::: : :::
  23.      ::: :::  :::  :::  :::      :::  ::: :::  ::: ::: :::      :::: ::::
  24.      ::: :::  :::  :::   ::::::  :::  :::  ::::::  :::  ::::::  :::   ::: 
  25. -------------------------------------------------------------------------------
  26.                        Interview with:   Darren Birks  
  27.                    author of STew - WinSTon based emulator
  28. -------------------------------------------------------------------------------
  29.  
  30.    Trophy:   When did you buy your first ST?
  31.  
  32.      STew:   Hmm...About 1987/88 I think. It was a brand new 1040STFM with  TOS
  33.              v1.02  which  my  parents  bought to  replace  the  outdated Acorn 
  34.              Electron we had at the time.  This STFM  is currently sitting less 
  35.              than 3 metres away from me as I type this now. :)  Just got an STE 
  36.              (Thank to Womble) so this should be interesting research :)
  37.  
  38.    Trophy:   Why have you decided to take WinSTon sources and make STew emu?
  39.              
  40.      STew:   Actually,  there is  more to this  than  most people  know.  I had 
  41.              received the source code to WinSTon v0.2r2 over a year ago and had
  42.              spent a great deal of time studying it.  Later I received the FULL 
  43.              source code to WinSTon v0.4 (just before it was released). Because
  44.              I'd had a lot longer  to study the code structure than most I felt
  45.              I was the obvious person to take over the project.  At first I did 
  46.              not want to (publicy, anyhow) because Paul had released the source
  47.              code in a  restricted form.  The SourceForge  development team was 
  48.              formed  and  Andreas  asked me  to help him, the first task to re-
  49.              implement  the  missing  features such as the GUI. I did not think 
  50.              this was fair because Paul  went to  the trouble of removing them, 
  51.              so I decided not to help at that time. When Paul released the full
  52.              source code due to a hacker, it meant I could start development. I
  53.              have not heard much from the SourceForge team so I carried on as a
  54.              sole developer.
  55.  
  56.    Trophy:   What is the most difficult problem for you while writing it? 
  57.              Have you encountered any special difficulties? 
  58.  
  59.      STew:   Well, the first problem was understanding the technical documents. 
  60.              It took me a long time to figure  out the BLiTTER chip despite the
  61.              excellent  documents,  because  there  were small parts I  did not
  62.              understand.  Also  the way memory locations are intercepted is ok,
  63.              but  adding more entires  to  it makes  it hard to  follow. I also 
  64.              found a slight  problem with the  implementation of this intercept
  65.              method which was messing up the BLiTTER chip code for a long time.
  66.              Implementing STE  DMA sound is hard  because  I have  absolutly no 
  67.              experience both in sound theory and in sound programming, although
  68.              I am still working on it.
  69.  
  70.    Trophy:   What is the strongest and the weakest side of your emulator?
  71.          
  72.      STew:   GEMDOS emulation on  virtual hard drives  causes lots of problems. 
  73.              So far I  have  found numerous  problems with  certian  functions. 
  74.              Sound  emulation  (especially  SID  sound support) has problems in 
  75.              some games and demos.  Overscan  emulation  is very weak (This has 
  76.              never really been right in my opinion)  and I am working on making 
  77.              this  much  more  reliable. On the  stronger side, most games work 
  78.              very well. My BLiTTER chip emulation is  very reliable even though
  79.              a small  amount  of work  still needs to be done. It's amazing how 
  80.              buggy some other emulators  handle  the BLiTTER chip. PaCifiST did 
  81.              not even emulate the BLiTTER even  though  the  documents  said it 
  82.              did (sic!), even the option to enable/disable it was available due
  83.              to this bodge. WinSTon / STew has no 'bodges' like this. 
  84.              It is very accurate.
  85.  
  86.    Trophy:   Was it the first emulator you have written? Have you written 
  87.              any emulators of other computers ?
  88.  
  89.      STew:   I have worked on a previous emulator (both the name and system 
  90.              shall remain nameless due to my emulator never been released) 
  91.              which I abandoned due to certian lamers in the scene.
  92.  
  93.    Trophy:   When can we expect a new version of STew?
  94.  
  95.      STew:   Thats the question everyone is asking :) Dunno. Initially I said 
  96.              January, but I have been very busy with University related work 
  97.              (I'm in my final year studying for a degree in computing). But 
  98.              STew is NOT dead, and a new version WILL be released soon.
  99.  
  100.              Check out the screenshot at http://www.atarigames.net  
  101.  
  102.    Trophy:   What is your favourite game? (ST only)
  103.  
  104.      STew:   Too many! Main favourites include:
  105.  
  106.              - Operation Stealth 
  107.              - Lemmings / Oh No! More Lemmings
  108.              - Turrican / Turrican 2
  109.  
  110.    Trophy:   What is your hobby?
  111.  
  112.      STew:   You mean I am allowed a life outside of coding STew? :) Erm...
  113.              programming (C,ASM etc. Currently learning Dark Basic).
  114.  
  115.    Trophy:   Any words you could say to ST fans? 
  116.  
  117.      STew:   I still need help from anyone who has experience is programming 
  118.              for the Atari ST (especially the STE) to assist with the coding 
  119.              of STew, by writing test programs which I can debug, etc. Keep 
  120.              waiting... 
  121.  
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  123.  CHOSNECK magazine                                                 contact us:         
  124.  we're listenin' 2 da voice of da scene!                        atarimsb@wp.pl
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  126.  
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