CzΩsto chcieliby╢my wiedzieµ, kto z naszych znajomych akurat w tej chwili jest dostΩpny w sieci. WzglΩdnie - je╢li s▒ oni "wpiΩci na sta│e" - czy mo┐na ich w chwili obecnej z│apaµ. Owszem - mo┐na wysy│aµ e-maile z pytaniem "Jeste╢ tam?"... je╢li ich jednak nie ma, a my zadamy to pytanie kilkukrotnie, zanim siΩ pojawi▒, by sprawdziµ pocztΩ - czeka ich kilka (na╢cie? set?) zupe│nie nieaktualnych list≤w. Istniej▒ jednak programy "monitoruj▒ce" obecno╢µ poszczeg≤lnych (za ich pozwoleniem oczywi╢cie) os≤b w sieci. Jednym z nich, chyba najpopularniejszym, jest ICQ. (z ang. I Seek You - szukam Ciebie).

   Przesy│aµ mo┐emy tak┐e adresy URL - jest to o tyle wygodne, i┐ ICQ potrafi automatycznie uruchomiµ przegl▒darkΩ, otwieraj▒c proponowan▒ nam stronΩ WWW. Podobnie ma siΩ kwestia wysy│ania adres≤w - program potrafi odebraµ adres z okna przegl▒darki, nie musimy zatem wykonywaµ ┐adnych skomplikowanych czynno╢ci. :]

   Czasem zdarza siΩ, ┐e kto╢ prosi nas o jaki╢ plik - mo┐emy go przes│aµ u┐ywaj▒c ICQ. Tu bardzo przydatn▒ opcj▒ jest ograniczenie prΩdko╢ci transferu - by nie "zapychaµ" sobie │▒cza - wys│amy plik "na p≤│ gwizdka" (ograniczaj▒c transfer do np. 2kb/s), jednocze╢nie korzystaj▒c z innych us│ug sieciowych.

   ICQ dysponuje w│asnym chatem - mo┐emy prowadziµ pisan▒ konwersacjΩ w czasie rzeczywistym - dostosowuj▒c wygl▒d chata do naszych potrzeb - modyfikacji podlega u│o┐enie okien, czcionki, kolory; ICQ oferuje nam tak┐e d╝wiΩki odtwarzane po stronie korespondenta - np. przywo│awcz▒ syrenΩ na wypadek, gdyby ten o nas zapomnia│, czy te┐ co gorsza, zasn▒│... :]

   Je╢li nie satysfakcjonuje nas s│owo pisane - mo┐emy przes│aµ wiadomo╢ci g│osowe. ICQ pozwala nam nagraµ je przed wys│aniem, mo┐emy tak┐e skorzystaµ z wcze╢niej przygotowanych plik≤w WAV.

   ICQ to tak┐e masa dodatk≤w - przypomina o urodzinach innych u┐ytkownik≤w (je╢li tylko podali datΩ urodzenia do wiadomo╢ci publicznej) - pozwala w≤wczas wys│aµ elektroniczn▒ kartkΩ urodzinow▒. Program potrafi sprawdzaµ stan konta e-mail, informuj▒c gdy otrzymamy now▒ pocztΩ; oferuje tak┐e w│asny serwer WWW.

   ICQ mo┐e nam s│u┐yµ tak┐e wtedy, gdy nie jeste╢my po│▒czeni z sieci▒ - tu tak┐e napotykamy szeroki wachlarz mo┐liwo╢ci. S▒ to np. notatki, kt≤re "porozwieszaµ" mo┐emy na ekranie - zapisuj▒c adresy stron www, wa┐niejsze my╢li, sprawy do za│atwienia. O tych ostatnich mo┐e nas powiadamiaµ wbudowany w ICQ "budzik" - o okre╢lonej porze program przypomni nam o gotuj▒cym siΩ obiedzie, wzglΩdnie ╢lubie przyjaciela...

   Przez ca│y czas pracy program kontaktuje siΩ z nami przez ikonΩ kwiatka (taka zielona stokrotka :]) w pasku systemu, odtwarzaj▒c przypisane do ka┐dego zdarzenia d╝wiΩki (dla przyk│adu - pojawienie siΩ kogo╢ znajomego w sieci symbolizuje odg│os pukania).

   ICQ potrafi zadbaµ o nasz▒ prywatno╢µ - pozwala wpisaµ konkretne osoby na odpowiednie listy - tych, dla kt≤rych przez ca│y czas bΩdziemy nieosi▒galni; tych, kt≤rych wiadomo╢ci nigdy nie dotr▒ do naszych oczu, ale tak┐e i tych nam bliskich, kt≤rzy bΩd▒ nas widzieli nawet wtedy, gdy nie pozwolimy na to nikomu innemu. Je╢li nie ┐yczymy sobie, by ka┐dy m≤g│ dodaµ nas do swojej listy - mo┐emy zastrzec to prawo - w≤wczas od u┐ytkownika wymagana bΩdzie nasza autoryzacja (problem ten jednak skutecznie omija wiΩkszo╢µ wersji ICQ dla Linuxa).

   ICQ wsp≤│pracuje z wieloma programami sieciowymi, (programy do telekonferencji, gramy on-line itp.) u│atwiaj▒c im znalezienie korespondenta. Dla ICQ napisano tak┐e wiele dodatk≤w wzbogacaj▒cych program o nowe mo┐liwo╢ci. Jednym z najbardziej popularnych jest ICQPlus - umo┐liwiaj▒cy zmianΩ wygl▒du aplikacji, by dopasowaµ j▒ do "klimatu" naszego komputera - w sieci znale╝µ mo┐na oczywi╢cie wiele gotowych schemat≤w.

   Problemem, kt≤ry pojawi│ siΩ w zasadzie z chwil▒ powstania ICQ, s▒ │a±cuszki - wiadomo╢ci, kt≤re ko±cz▒ siΩ (lub zaczynaj▒) apelem o rozes│anie ich do wszystkich znajomych. Jako, ┐e ICQ jest obecnie programem bezp│atnym - najczΩ╢ciej spotykan▒ tre╢ci▒ │a±cuszka jest "je╢li nie wy╢lesz tego do wszystkich - bΩdziemy musieli p│aciµ za ICQ!!!" wzglΩdnie "Autorzy chc▒ sprawdziµ, kto jeszcze u┐ywa programu - je╢li nie prze╢lesz tej wiadomo╢ci - skasuj▒ Tw≤j UIN!". Ciekawostk▒ by│ ostatnio wypuszczony, o tre╢ci: "Je╢li wy╢lesz to wszystkim znajomym - tw≤j kwiatek ICQ zmieni kolor na niebieski". Ciekawe, dlaczego otrzyma│em go jedynie od niewiast? :]